隔天。
我和賽西兒、菈菲莉亞三人前往拜訪伊莉絲。
賽西兒是我的護衛，菈菲莉亞的話，則是因為我想介紹她給伊莉絲認識。
伊莉絲事先就幫我們安排好，讓我們一抵達伊爾卡法，就能去見她。
「伊爾卡法領主家」外有高聳的圍牆，入口是高大的對開門，門口有人看守。我們把伊莉絲給我們的信交給看門人後，對方讓我們進入宅邸。
但還是免不了檢查隨身物品。不過這也是當然的吧。
接著，對方問我們和伊莉絲是什麼關係。
表面上，我們是伊莉絲差點被黑色鎧甲擄走時救了她的恩人，在「假魔族」襲擊伊爾卡法別墅時也稍微出了點力幫忙。這部分伊莉絲已經仔細地說明給領主家的管家和士兵聽過了。
「因為你們很特別所以才能進來。伊莉絲大人已經把『海龍祭典』的工作委託給你們了對吧？」
領主家的管家如此問道。
雖然我沒聽過這件事，「嗯啊，大概就是那種感覺。」不過還是如此含糊地帶過去了。
之後再向伊莉絲問清楚吧。
我們等了大約十五分鐘，在女僕小姐的帶領下，三人一起通過寬敞的走廊——
「其實，伊莉絲想委託相馬大人幫忙調查海龍的聖地。」
已經在會客室等著我們的伊莉絲如此向我們要求道。
「警衛這麼森嚴，你們應該嚇了一跳吧？」
伊莉絲交互看著我們和門口的方向，抱歉地說道。
「對不起，這宅子的人都太不通情達理了……伊莉絲明明說過，相馬大人是重要的客人，要他們馬上讓各位進來的……伊莉絲明明說過相馬大人是恩人的……與祭典有關的事，伊莉絲明明有優先權的……」
伊莉絲按著胸口，長長地嘆了口氣。
「雖然委託各位任務，是讓伊莉絲與相馬大人見面的借口，但伊莉絲是真心想請各位幫忙，可以聽聽伊莉絲的請求嗎？」
「可以啊。海龍的聖地，是舉行『海龍祭典』的場所，對吧？」
莉妲和愛妮已經事先告訴我相關知識了。
今天早上，我請她們兩人打聽關於海龍祭典的事。託了愛妮的優秀交流能力與莉妲的敏銳聽力的福，我們得到許多消息。
預定在幾天後舉行的「海龍科爾卡特」的祭典，似乎出現了某些問題。
「半島末端有魔物出沒。我也聽說了這傳聞。」
「是的。雖然這種情況很少見，但是聖地的結界之力似乎變弱了。」
伊莉絲站在窗邊，開始說明。
她身穿黃色的禮服，頭上和手腕都戴著同色調的飾品。從微開的窗口吹進來的風，輕輕搖晃著她的綠髮。
「用來進行儀式的聖地洞窟——是一個小型地城。有人見到魔物進出其中。」
「原來如此……」
驅魔用的結界之力減弱，進行儀式的重要場所因此成為危險地區。是這樣嗎？
「地城不大，無法讓太多士兵進入，由冒險者來調查洞窟里的情況，應該會比較適合。但因為那裡是非常重要的地點，所以伊莉絲想找信得過的人幫忙。」
聖地是舉行祭典時，海龍科爾卡特現身的場所。
假如有魔物棲息在聖地里，就無法舉行儀式，而且身為巫女的伊莉絲也沒辦法進入其中。
再加上地城不適合布署大量士兵。假如軍隊與魔物發生大戰，破壞了聖地，說不定海龍會因此不再現身。這樣一來就本末倒置了。
所以，最好是以少數精銳趕走魔物。
「這是來自伊爾卡法領主家的正式委託。當然，伊莉絲會支付各位報酬。如果是與祭典有關的事，伊莉絲就有行政裁量權。」
這是伊莉絲擁有的少許權力。
能執行祭拜海龍科爾卡特的儀式的人，只有伊莉絲。假如是與祭典有關的事，伊莉絲就能得到一定的預算與決定權。也是基於這個緣故，她才能和我們見面。
「報酬和期限之類的條件呢？」
「任務成功的話，報酬是四千艾爾廈。那是個很小的地城，只要沒有魔物，伊莉絲一個人也能抵達中樞。期限的話……最好是明天之前完成。」
「ASAP嗎？」（註：as soon as possible. 儘快的縮寫。）
「『ASAP』？」
「沒什麼。我只是在想，事情果然很緊急呢。」
「之所以這麼急，是因為超過期限的話，就會變成委託冒險者公會做調查了。」
伊莉絲垂下視線道。
「假如變成那樣，應該就是由『神命騎士團』接受委託了吧。」
「……呃啊。」
菈菲莉亞打從心底厭惡似地掩嘴。嗯，我懂你的心情。
「他們執行任務的方式很粗暴，可以的話，伊莉絲不想讓他們進入聖地。所以才希望相馬大人能儘快完成委託。」
伊莉絲也以厭煩的語氣說道。
到底有多不受歡迎啊？神命騎士團。
「我昨天剛好有看到那些傢伙。他們是什麼來頭啊？」
「伊莉絲也不清楚，不過既然他們有貴族寫的介紹信，表示他們的實力應該真的很強。」
「老實說，我覺得他們做事的方式很噁心。」
「很高興相馬大人的感想與伊莉絲相同。」
我也這麼想。
也許是因為想起昨天的事吧，菈菲莉亞臉色發青地縮成一團。
光是讓我的奴隸露出這種表情，就足以把他們視為敵人了。
「在過去，每年的聖地調查都是委託冒險者公會進行的。但是今年突然冒出了神命騎士團，冒險者公會因此失去機能。」
「失去機能嗎？說的也是。」
比如菈菲莉亞遭受刁難式面試時，一般而言，公會應該要出面阻止的。以我原本世界的情況來舉例，就是徵才的公司拚命言語霸凌面試者，但是介紹工作的人力中介公司卻在一旁裝成沒看到，就是這種感覺吧。
像那種團體，最好現在立刻垮台。不管公會或神命騎士團都是。
「『神命騎士團』從以前就一直使用刁難式面試來徵人嗎？」
「不，相馬大人是第一次提到這種事的人。也許是祭典將近，他們的動作也愈來愈大了吧。」
「神命騎士團的團員都是高等級冒險者，是真的嗎？」
「是的。他們會確實地完成委託，但是無辜的受害者也很多。」
「比如說？」
「為了除掉侵犯畜舍的魔物，連續使用火焰魔法，把家畜和魔物一起化為灰燼。」
「……噢。」
「把出現在幹道上的魔物朝旅行者或商隊的方向追趕，徒增受害人數。」
「…………哦——」
「同伴受重傷時，基本的處理方式是置之不理。所以除了高等級的冒險者之外，隊員總是來來去去。不過他們的戰鬥能力是真的非常強，所有的高難度任務似乎全被他們霸佔了。」
「為什麼冒險者公會能容許這種事發生呢？」
「據說他們會主動把報酬的三成繳納給公會，而且他們能確實地完成高難度任務。對公會而言，他們也不是那麼差勁的隊伍。」
所以神命騎士團〈黑心企業〉才能那麼橫行霸道嗎？
……對其他人來講，根本是問題集團吧。
「我知道了，我接受你的委託。」
伊莉絲是可以信任的人，而且委託條件也不差。
再說，既然冒險者公會現在失去機能，八成也接不到什麼像樣的工作。沒道理拒絕寶貴的「值得信任的對象」的委託。
還有就是，我很能體會伊莉絲不想和那些人扯上關係的心情。
「我想知道聖地的詳細資訊，還有聖地周圍的魔物清單。」
「好的，之後伊莉絲會把資料和地圖一起交給您……對了！」
伊莉絲想到什麼好點子似地一拍手：
「不如這樣吧，由伊莉絲陪同大家攻略地城如何？」
「你也要一起去？」
「伊莉絲是最清楚海龍地城構造的人，每年調查地城時，都是由伊莉絲擔任冒險者們的嚮導。再說，只有伊莉絲能在地城中樞重新強化結界。所以就算伊莉絲和大家一起攻略地城也沒有任何問題，不是嗎？」
「……等一下，這邏輯怪怪的。」