因為艾妮塔的叫聲,諾爾醒來。
他將昨天發生的案件製作成報告書,上床睡覺時已過了深夜。這時間,陽光尚未從窗帘的縫隙照射進來,太陽也還沒升起。
「……現在就出發吧!」
他壓抑著仍想待在溫暖被窩的心情,勉強坐起來,將掛在椅子上的上衣穿上。
由於趴睡的關係頭髮翹得很厲害,他不用看鏡子都曉得。
但現在不是梳理頭髮的時候,他就這樣走出房間。
睡衣上披著披肩的艾妮塔站在樓下,抬頭看著他。
「諾爾,有客人來哦!」
她也很困的樣子,手中油燈的光搖搖晃晃地晃動著。
他走下樓梯,屋內已有兩名訪客。
「聽說是急事,諾爾騎士。」
一個人是亞瑞絲。
她很難得沒著騎士的打扮。雖然穿著有領子的短衫及裙子,腰上也插著騎士劍,但沒穿戴斗蓬和鎧甲。
而她旁邊的人,用附兜帽的斗蓬把臉遮住。
「……早安。髮型奇怪的騎士。」
強硬介入這件事,把事情給鬧大,並不是好主意。
既然抓人的是哥哥瑟里昂,就不會羅織罪名加害於她們,諾爾決定先觀察狀況再作判斷——
「目前整個城區,國王親衛隊的士兵們都在找她。」
亞瑞絲露出跟平時不一樣的嚴肅表情,說起事情的經過。
「看來是麗捷特小姐從國王親衛隊的監視下逃走,而且用某種手段掌握到我的所在地吧。於是她來找我,要我帶她來諾爾騎士這裡。」
然後小聲地嘆了口氣。
「照理說應該把她抓起來交給國王親衛隊的,但我想諾爾騎士會希望我把她帶過來。」
「這個判斷很好,亞瑞絲。」
「我只是在賺分數,不用在意。」
話雖這麼說,藏匿國家親衛隊所追捕的少女一事,對她來說根本不會加分。說不定她是在擔心協助解決事件的愛思堤卡一行人的安危吧,諾爾這麼想。她這個人還是很有良心的。
「還有,麗捷特,你能說明究竟是怎麼回事嗎?」
眼睛朝上看著諾爾的麗捷特說:
「愛思堤有帶話。」
「還有,麗捷特,你能說明究竟是怎麼回事嗎?」
眼睛朝上看著諾爾的麗捷特說:
「愛思堤有帶話。」
她將抱著的「凶暴兔」布偶放在櫃檯上。
「『接聽(ect)』愛思堤卡·羅魯葉。」
接著吟唱咒語。
『……哎呀,接通啦?』
「凶暴兔」開始震動。
『這就表示你安全到達那裡了,太好了。你很努力哦!麗捷特,我原本很擔心你呢。諾爾·厄斯金在那裡嗎?』
艾妮塔看到突然開始說話的布偶,低喃說:「哎呀,好可愛哦!」然後才回答她的話。
「嗯,他在這裡哦!」
『是哦。現在時間這麼晚很抱歉,但你能聽我說話嗎?』
「這種狀況很難拒絕吧。」
感覺她在布偶的另一端咯咯咯地笑。
『說得也是啦,那我就有話快說,本國的王子脖子上被裝了炸彈。我們被懷疑是犯人而被關在牢里。』
r……等、等一下,你剛剛說什麼?被掛上了什麼?」
『炸彈。正確來說是限時式的「廣範圍爆炸(eplosion)」魔導具。魔法一啟動,便將裝戴者的魔力變成爆炸的力道,能將周圍數十公尺內的所有東西都炸成灰燼,非常好玩的魔法哦!』
——一點兒都不好玩。
「那個,掛在王子脖子上嗎?」
『對,就掛在王子脖子上。』
「這次不是侯爵,而是要炸飛王子的頭嗎?」
我希望那只是在開玩笑。
『不是,才不是這樣。』
——想錯了,真是太好了。
『是整個身體都炸飛,碎成無數片的肉片。碎到誰都認不出王子那樣。』
——原來是更可怕。
「太謊謬了!有這麼危險的魔法嗎?」
『當然有啊!因為是我做的嘛!』
「你做的?」
我不禁懷疑自己聽錯。
『嗯,對啊,我以前做的。那魔法原本是為了擊碎堅硬的岩石才製作出來的。可是好像被改造了。因為我所製作的魔導具並不是限時的,是被哪個人故意改造成這樣的。』
「意思是有人改造你製作的魔導具,企圖暗殺王子嗎?」
『不只暗殺。特地設定了時間限制肯定是有其他目的的。再不設法處理,哪天魔法啟動王子就會從這個世界消失,連痕迹都沒有哦!』
「那個脖子的炸彈,不能拿下來嗎?」
『拿得下來早就拿了啊!既然拿不下來,說不定是改造成一拿下魔法就會啟動的機制吧。』
——是誰,又為何要這麼做?
沒想到在這種太平盛世中,竟然有人企圖暗殺王子。
『我問你,諾爾·厄斯金,你不會使用魔法吧?』
沉默半響之後,愛思提卡沒由來地冒出這句話。
「對,我不會使用魔法。」
從以前就不會了。
不知道是不擅長使用魔導具呢,還是體內沒有魔力呢,原因他並不清楚。
諾爾至今為止從未使用過魔法。
談如何才能使用魔法,他完全想像不出來。
「……諾爾騎士,您不會使用魔法嗎?」
亞瑞絲驚訝地反問。
聽到不會使用魔法這件事,連諾爾自己也很訝異。
因為除了自己以外,他沒遇過其他不會使用魔法的人。
「對啊。所以白天的時候,才讓你使用魔導具。」
「我以為那個是為了要污辱我來感受變態特有的快感呢。」
「哎呀,諾爾真是的。」
「艾妮塔姊,不是這樣的!」
聽到這番對話的「凶暴兔」肩膀大大抖動。
『果然不能使用魔法啊。這樣的話說不定我和你聯手,就能解除裝在王子身上的魔導具了。』
「你在說什麼?這兩者有何關係嗎?」
『目前沒時間解釋。那麼你願意協助我嗎?』
諾爾看向亞瑞絲。
「嗯,當然可以。」
她堅決地點著頭。
——沒想到亞瑞絲會站在我這邊,真是幫了大忙。
「我會當做什麼都沒聽到,回家睡覺。」
「……亞瑞絲。」
「為什麼諾爾騎士老是把這種麻煩事攬在身上呢?您來王都隊衛騎士團之前,不都只是抓偷蘋果的小偷之類,更普通更輕鬆的案件嗎?唉,好懷念那時候,真受不了您。」
她似乎不想扯上關係。
「可是,亞瑞絲——」
「愛思堤卡大小姐有可能企圖利用諾爾騎士來明哲保身。既然國王親衛隊已經出動,這件事交給他們不就好了?如果您對每件事都這樣衝鋒陷陣,只會害您自己的立場變危險而已。」
看來無論如何她都不想被扯進來。
「不過,王子可是下屆國王候選人中名列第一的人選啊。如果救了如此了不起的人物,立下大功就算立刻晉陞為騎士也不奇怪,我是這麼想的——」
「那就上吧。既然是本國重要的一件大事,身為一名騎士,本人亞瑞絲·克魯魯定會赴湯蹈火在所不辭。」
這一個月,我對控制亞瑞絲已有心得。
諾爾又再次面向「凶暴兔」。
「你聽到了吧,愛思堤卡。我們願意協助你。那麼,我們應該要做什麼?」
『說得也是。你們需要的是ㄨㄤˊ ㄗˇ ·ㄉㄜ ㄓㄣˇ ㄊㄡˊ——』
話說到一半就斷了。
而同時麗捷特也搖搖晃晃地快要倒下去的樣子,亞瑞絲趕緊撐住她的身體。
「麗捷特小姐,你沒事吧?」
麗捷特什麼都沒回答,靠在亞瑞絲身上。
看來她是昏過去了。
「哎呀呀。」
艾妮塔跑過來,看看她的狀況。
「……沒事,好像是魔法使用過度。我想暫時休息一下就會好起來。讓她躺在我的床