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「點火(Ignition)。」
吟唱咒語的同時，從觸碰器具的指尖注入魔力，身為魔導具的烹調器具中心處頓時發出轟聲冒出火來。
艾妮塔一將平底鍋放到火上，就把圍裙從白色短衫上套下去，為避免妨礙做事，她動作俐落地把頭髮綁高。
她一面用鼻子哼著歌並打開保存庫的門，從中拿出稍硬的麵包，以及蛋和煙熏肉。由於保存庫被施予「冷卻(Cool)」的魔法，所以涼颼颼地很冰冷。
艾妮塔把煙熏肉切成容易入口的大小，再把肉丟進已熱騰騰的平底鍋里。
隨著油爆開發出滋滋響的聲音，煎肉的香味開始飄蕩在周圍。
這時，可能是受到香味的吸引吧。
「……早安，艾妮塔姊。」
一名少年揉著惺忪的雙眼，從旁邊的樓梯走下來。
因為發質柔軟，發梢像捲起的波浪一樣大大翹起來。
少年看起來像才剛起床，但衣服已經穿戴整齊，穿著立領的黑色外套，腰帶上插了把看似好使的短劍。
「早安，諾爾。睡得好嗎？」
艾妮塔將蛋打進平底鍋，打著招呼問候。
「嗯，睡得很熟。」
少年憋著呵欠，往洗手間走去。
他的全名是諾爾·厄斯金——別看這副模樣，他其實是名騎士。
「別看這副模樣」的意思是因為他的打扮「不像騎士」。
提到「騎士」，一般都會穿戴威風的鎧甲，披著綉有徽章的斗蓬，腰際插著騎士劍，昂首闊步地走在大街上。因為騎士大多是貴族的身份，所以要以這樣的裝束來強調自己的權勢與威望。
這個國家有身份階級的差異，因此騎士就作騎士的打扮，平民亦然。這是常識。
可是，諾爾卻不一樣。
他完全沒穿戴鎧甲或斗蓬之類的配件，樸素的騎士服經常被誤認為是平民。諾爾這副打扮看起來搞不好比較像個不冒險的冒險家，或是被過度保護的劍士，又或者是有錢商人的放蕩兒子。不過，完全看不出諾爾是生性奢華的貴族，也沒有人會覺得他是吧。
每個人眼中的諾爾，就像是隨處可見、非常普通的平民。
然而，他其實是生長在貴族世家的貴族，真真正正的騎士。事實上，諾爾可說是不像貴族的貴族，不像騎士的騎士。
想當然耳，在注重衣著和禮儀的騎士社會裡，諾爾這樣的作風不僅惹人厭，而且也不受歡迎。
或許是因為這關係，他被家裡趕出來，目前以付伙食費和房租為條件，租下這間「水之恩惠亭」空屋。
艾妮塔將平底鍋移到旁邊，用夾具夾住麵包靠著火來烤。
「不好意思，每次都麻煩你。」
諾爾從洗手間出來，坐入餐桌椅中。他已經洗完臉，似乎也和發梢戰鬥過，一頭亂髮稍微平穩了些。
「不用在意，我只是跟你一起吃早餐而已。」
艾妮塔面帶羞赧地輕輕微笑，觸碰烹調器具吟唱「解除(Release)」的咒語將火熄滅後，把做好的料理端到諾爾面前。
「我開動了。」
諾爾立刻拿起麵包，撕成小塊吃了起來。
從這樣的舉止可以窺見他跟平民不同之處，儼然像個貴族般文雅有禮。
艾妮塔回到廚房，將同時做好的自己那一份拿過來。
她在吃得津津有味的諾爾的對面坐下來，雙手合十說「我開動了」後，同樣開始吃早餐。
這間「水之恩惠亭」，晚上是提供酒水和簡單料理的小酒吧。大約在一年前，艾妮塔的母親年紀輕輕就過世，她便接下酒吧的工作。
酒吧的營業時間是在傍晚之後，有時也會工作到大半夜，所以艾妮塔的早晨比一般人晚。諾爾的騎士工作也是從中午開始，所以也同樣晚起，剛好讓兩人一起用早餐。
現在這個時間，太陽已日正當中。
「諾爾，你的工作怎麼樣？」
若是在戰爭時期，騎士或士兵會作為戰力而受到重視，但現在是沒有嚴重爭端和平安穩的時代。無法發揮職責的他們為了維持這個太平盛世，便由國王授予他們護衛以及逮捕罪犯的職務。
「昨天抓到了吃霸王餐的罪犯。」
諾爾餐桌的旁邊擺了一隻「刻有老鷹徽章的戒指」。
這戒指是他隸屬於「王都防衛騎士團」的證明，而該騎士團是專門負責維持這座魔法城市維茲加魯德的治安。
象徵著騎士團的老鷹刻印，似乎意味著他們如老鷹一般，目光銳利地緊盯著這城市的每個角落。
「有個小孩子撿到了傳令兵弄丟的魔導具——別在胸前像是小型徽章的東西，那孩子一直靠這個在吃霸王餐，始終都抓不到。」
「是使用了『加速(accelerator)』的魔法嗎？就是在賽跑時能讓速度變快的那個吧？」
「對，就是那個！」
傳令指的就是快速傳達情報的職務。
那是使用了能讓腳程變快的魔法，這一點艾妮塔也想像得出來。
「那已經不是速度的問題了。對方對每條路線和巷弄內的小路都瞭若指掌……感覺像在森林裡抓動作靈巧的松鼠一樣。結果一直在大街上你追我跑到對方的魔力用盡為止，但穿著鎧甲的士兵，每個人都累得筋疲力盡。明明就允許鎧甲太重可以脫掉的啊——」
「可是，他們並沒有脫鎧甲吧？」
「就是說啊。他們說如果脫掉鎧甲就不是士兵了，大家都汗流夾背熱得要命。這似乎是王都防衛騎士團的規定，說是士兵在勤務時要一直穿戴著鎧甲。我是有點無法理解啦。」
諾爾雖然不認同，但對士兵而言鎧甲是在證明他們自己的身份。這意味著在勤務中士兵不能夠脫掉鎧甲，若被上頭的人發現肯定立刻被革職，所以不能冒然地脫掉。
「那是……諾爾無法理解的苦惱吧。」
艾妮塔輕輕笑道。
諾爾原本隸屬於護衛國王身邊的「國王親衛隊(Royal Guard)」，上個月才剛調到王都防衛騎士團。
從精挑細選出的精兵編製而成的國王親衛隊轉調到王都防衛隊，也就是類似降職，但本人似乎並不在意。似乎逮捕壞人的工作比較適合他的個性，諾爾不論早晚都精神奕奕地在這座廣大的城區里跑來跑去。
這時——
「……打擾了！」
女騎士在「水之恩惠亭」前下馬，白色斗蓬隨風翻揚地走了過來。
一頭長直發搭配知性的容貌。
宛如吟遊詩人般細膩又美麗的五官。銀色的護甲，腰間插著騎士劍，她的裝扮跟諾爾不同，儼然就是騎士的打扮。
「哎呀，早安，亞瑞絲。那麼急忙的樣子，怎麼了嗎？」艾妮塔問道。
「早安。艾妮塔·羅蘭。我有急事。」
一個笑容都沒有的女騎士回應道。
她是從騎士亞瑞絲。
「從騎士」指的是見習騎士，位階較低負責照料騎士生活的人。由於尚未正式授勛，所以身份上不算是騎士。
亞瑞絲是諾爾分發於王都防衛騎士團時所派的從騎士，對他而言是直屬部下。
她一看到諾爾的模樣，便用不由分說的語氣要求。
「諾爾騎士，請立刻換衣服。」
「怎麼突然這麼說？你看仔細點，我不是已經換好衣服了嗎？」
諾爾一臉不滿地攤開雙手給她看。
「不對。我以為只有第一天才穿這樣，但您自任職王都防衛騎士團這一個月來，不是一直都穿得像平民一樣嗎？您要穿得更像騎士，請穿戴鎧甲和斗蓬。」
「我沒有斗蓬啦，那種東西我才沒有。」
「至少有一件吧？」亞瑞絲不可置信般驚訝地反問。
「沒有。斗蓬會妨礙拿東西，害我常常把杯子翻倒。雖然擦手滿方便的，但清洗起來卻很麻煩，我就丟掉了。」
「……你把斗蓬當作手帕在用嗎？」
「除此之外要怎麼用？」
「斗蓬是一種禮儀，不需要特別用來做什麼。」
「既然不需要特別用來做什麼，就是不需要吧。而且在戰鬥中若斗蓬被抓住會很危險。一對一的狀況還算好，如果是跟一堆人對戰，有時對方會從身後抓住斗蓬。這時斗蓬就會勒住脖子，簡直像是被繩子拉住的家犬一樣，無法自由地行動。很多的騎士就是因為這樣死掉的。也就是所謂的『斗蓬被抓住