──妖精之鄉•防壁
村裡彼端的森林東側，發生了異變。高聳入天的巨大龍捲風現形，並以之為中心將事物四分五裂。村裡的妖精們，都心懷恐懼地凝望著那災難。
龍捲風四散所引發的衝擊波，甚至殃及了村裡。離發生源相距甚遠的村裡雖然沒有危險，但被捲入龍捲風內的樹木紛紛墜落鄰近區域。這幅光景亦令妖精們心生畏懼。
「喂、喂！那個大得誇張的龍捲風消失了，戰鬥結束了嗎？」
「我怎麼知道……無論妖精的視力再怎麼優秀，也不可能看見那麼遙遠的地方。」
妖精之鄉中戰鬥經驗豐富，等級也較高的妖精們手持擅長使用的弓，在防壁之上警戒著村裡四周。幸虧現階段輪不到他們上場，但仍不曉得敵人會在何時何地出現。再加上目睹了遠方的天災級魔法，令勇敢的他們也不禁心生恐懼與焦慮。
「不過艾斐爾小姐剛才的弓術真是厲害，耳朵到現在還隱隱作痛呢！」
「是啊。本來從箭樓聽不見那震耳欲聾的聲音，所以吃了一驚呢，而且她似乎能準確看見遙遠彼端的景象。」
「同為弓箭手真讓人崇拜～而且又耀眼動人！」
不過足以令他們振奮精神的存在，亦佇立於同一場所。那就是用從未目睹、亦未曾耳聞的弓術擊出箭矢的艾斐爾。與楚楚可憐的身姿截然不同，她嬌柔的雙手伴隨轟然巨響，射出了業火箭矢。遙在天邊的距離也難不倒她的雙眼，使她得以施展出準確無比的射擊技巧。
實際上，妖精們不曉得箭矢是否真的命中了目標。但對他們而言，那種小事根本不足掛齒。每當艾斐爾擊出箭矢，妖精們的內心便會澎湃激昂，怦然心動。
「艾斐爾小姐，戰鬥已經結束了嗎？」
「……啊，長老大人。」
登上防壁階梯的涅拉斯詢問艾斐爾，然而艾斐爾卻顯得有些獃滯。
「哎呀？艾斐爾小姐，您的臉好像有點紅……」
話還沒說完，涅拉斯便像是驚覺了什麼。
「難不成是魔法造成的反作用！？救護班──！火速趕來這裡！艾斐爾小姐不好了──！」
「不、不是的，您誤會了！」
涅拉斯從防壁上方探出頭，朝村裡吶喊。那聲音令村裡一下子倉皇失措起來。
「艾斐爾小姐好像受傷了！會使用白魔法的人急速趕去！」
「老公，快從倉庫拿出最上等的回覆葯！分秒必爭啊！」
「交給我吧──！」
「各、各位～！不是的！我身體非常健全──！」
在艾斐爾苦口相勸（？）之下，混亂總算平息了下來。
「這種節骨眼上我還貿然下定論，真是非常抱歉……」
「不會……比起這個，主人的戰鬥似乎已經結束了。他接下來將返回村裡，其他人亦同。」
「這、這麼說──」
聽了涅拉斯的提問後，艾斐爾綻露燦爛的微笑。
「是的，敵軍已經瓦解，我們成功守住妖精之鄉了。」
身處防壁之上的妖精們各個歡聲起舞。那陣歡呼聲很快遍及防壁內側的村裡，整座妖精之鄉都被喜悅之聲所包圍。
「艾、艾斐爾小姐！萬分感謝、萬分感謝……！」
有些人喜極而泣，有些人則難掩興奮之情。眾人都紛紛對艾斐爾傾訴感謝的話語。
（真、真是困擾。該感謝的人，應該是立了大功的主人和莉歐大人才對呀……）
艾斐爾雖然不居功，但她亦在防衛戰中留下了許多功績。用實體不明的攻擊，將恐懼深植敵軍內心，進而徹底阻止軍隊行進。村裡也因此毫髮無損。此外，艾斐爾支援凱爾文的身姿亦鼓舞了妖精們。她充分具備接受謝辭的資格。
（不過主人剛才那番話，真是叫人開心……）
『不準對她出手──他是這麼說的吧？』
羞恥心瞬間爆發。從頭頂冒出熱氣的艾斐爾當場倒地。
「艾、艾斐爾小姐！？救護班──！」
混亂二度掀起。艾斐爾退出戰局──
『唔，超越極限了嗎？』
傑拉爾雖然守在正門，但由於離防壁很近，因此他察覺到爬下箭樓的艾斐爾氣氛有些奇怪。
『傑拉爾，你在幹嘛……我不是叫你保持警戒嗎？』
『哎呀，明顯到那種程度，當然會想捉弄她一下嘛。』
正在返回村裡的凱爾文傳來了心電感應。
『來到防壁之後艾斐爾就一直是那副德性，不時還會發獃。至於原因，只可能是您在箭樓上說的那句話吧？不準對我的女人──』
『我也由衷感到難為情，拜託你別說了……』
『呵呵，用不著擔心啦。公主殿下她們似乎也回來了。』
傑拉爾將目光投向橋的對岸。只見森林之中揚起陣陣沙塵，而元兇們正朝正門狂奔而來。
「看到終點傑拉爾了！還差一點！」
「喝啊──！」
「這次我絕不會輸──！」
身體迸裂出電氣的莉歐疾速奔騰，將魔人鬥爭纏繞於雙翼的莎拉一面翱翔一面狂奔，玫璐妃娜則以一般狀態全力賓士。不知怎地，她們似乎正在賽跑。
『……你們在做什麼？』
『『『比賽誰能獲得最多（凱爾文的）獎勵！』』』
『這、這樣啊……』
竟然把老夫當成終點？傑拉爾一瞬間在內心深處如此暗想，但那種小事已被前方直逼而來的三道壓力吹到九霄雲外去了。
莉歐以微小的差距率先通過傑拉爾身旁，緊接著玫璐妃娜及莎拉同時抵達終點。
「太好了──！多虧了我靈光一閃創造的魔法行得通！」
「唔，玫璐也就罷了，竟然輸給莉歐……」
「莎拉，我們該為莉歐的成長感到欣喜。」
「……也對。恭喜你，莉歐。雖然不甘心，但能率先向凱爾文報告戰果的人就是你了！」
「莎拉姊，玫璐姊……我會努力的！」
三人胸懷熾熱的友情雙手交握。
「從旁打擾很抱歉，你們是怎麼搞的？」
「這是青春。」
「哎呀哎呀……」
據她們所言，巨人之王倒下之後，敵軍頓時渙散瓦解，幾乎沒半個人繼續反抗，大部分的人都選擇投降或是逃跑。
「保險起見，我們已經調查過周遭一帶。不過從中途開始，就變成在比賽誰能抓到更多人。」
「然後由於三人在路上處理掉的餘黨人數幾乎不相上下，最後決定以村裡為終點，比起了一賽跑。」
「好好玩喔～對吧，亞歷克斯！」
亞歷克斯從莉歐的影子中探出頭來，回應一聲。
「你們還真是可靠啊……」
「話說回來，傑拉爾。我們把擄獲的敵人交給了克洛索們，讓它們先一步搬回來。平安送達了嗎？」
「嗯，最後一隻克洛索剛才來過了。牢房都已經塞滿了呢。」
村裡廣場設置了一處巨大牢房，克洛索搬運回來的敵兵通通被塞進了裡頭。本來製作時還留有一定程度的空間，但現在就像客滿的電車一樣。
「啊，凱爾哥也回來了！」
莉歐指向東方天空，凱爾文往此處翱翔而來的身影映入了眼帘。雖然多少略顯疲勞，但乍看之下似乎沒有受傷。
「嗨，看來我是最後一名呢。各位都辛苦了。」
「凱爾哥，歡迎回來！聽我說唷，我打倒了一頭非常厲害的怪物喔！」
莉歐在凱爾文面前蹦蹦跳跳，闡述自己的活躍表現。
「嗯，我都看在眼裡。你很努力呢，莉歐。」
◇ ◇ ◇
被我溫柔撫摸黑髮的莉歐，顯得相當開心。對照之下，她身後的莎拉懊惱地咬牙切齒，玫璐妃娜則「哎呀哎呀」地漾起笑容。忍不住也想摸摸莉歐的頭的傑拉爾則別開了目光。
同伴們溫暖迎接我的光景一如既往。這件事令我由衷感激，滿懷喜悅。然而放敵將逃跑的我仍心有芥蒂。不因能力值及技能驕矜自滿一直是我的信條，我也總是讓同伴們牢記這點。然而我自己卻沒能遵守，懊悔之情無法止歇。
誤使庫萊夫逃跑的代價便是如此龐大。自尊心甚高的他，下回不曉得會祭出多麼卑劣的手段。我和艾斐爾的面貌已經被看見了。與國家情勢無關，我們很可能被鎖定為目標。
為了防範最糟的結