第一卷 特別篇 ▼迪拉密斯的勇者

這個世界有勇者的存在。正如一般RPG遊戲最常套用的設定一般,是指在魔王肆虐的時代出現的英雄。一旦出現導致怪物變得更加兇惡的魔王即將重現人世的預兆時,迪拉密斯的巫女便會領受神明所頒布的神喻,從其他世界召喚可擔當勇者大任的人物前來對抗魔王。這個世界就是藉由這樣的方式維護和平。從凱爾文投胎轉生至這個世界的時間點,再向前回溯大約一年前——在兼為迪拉密斯據點的聖地,又再一次重現相同的流程。身為現任巫女的柯蕾特也毫不例外,準備遵照女神玫璐妃娜的神喻召喚勇者前來。

「呼、哈……」

大聖堂寂靜無聲。柯蕾特周遭有聖騎士團團長的克里夫·斯多葛,以及他判斷足以信賴的虔誠騎士們擔任警備工作。而在聖堂裡面有個被簾幕遮掩的場所,在那塊布幕前方各有一座宛如守護那個重要場所的天使與獅子石像。儘管從此處無法看見,但教皇就坐鎮於布簾後方。

「……呼。」

在灑落的月光中,柯蕾特為了讓自己平心靜氣而反覆深呼吸。因為前幾天,自己所信奉的對象,也就是轉生神玫璐妃娜才剛頒布神喻給她。柯蕾特自幼便持續向玫璐妃娜獻上禱告,而在成為巫女後,也十分努力地擴展輪迴教團的版圖,不斷做出貢獻,這一切都是為了玫璐妃娜。只要服侍自己所信奉的神明,任何痛苦、苦惱她都能克服。儘管她具備了對痛苦甘之如飴的危險人格特質,不過當她信奉的轉生神頒布神喻之時,那可真是相當不得了。突如其來的神喻令她情緒亢奮、心生動搖,但她又告訴自己不可以在玫璐妃娜面前失態,因此她毅然穩住陣腳、化解出糗的危機。換個角度來看,可以說她個性十分堅強。

「柯蕾特,你冷靜下來了嗎?」

自簾幕後方傳出的教皇嗓音既柔和又年輕。假使單就音質判斷,那是一陣近似十三、四歲的少年聲音。

「……是的,教皇。感謝您的耐心等候。」

「現在稱我為父皇大人無妨。畢竟我希望你可以充分平撫自己的情緒後,再著手召喚勇者啊。還會緊張嗎?」

「還、還有一點……可是已經不要緊了,我這就開始。」

「是嗎?那好好加油吧。附帶一提,你想進行哪種召喚呢?」

「我打算召喚數名異世界人士前來。若不慎召喚到壞人會有危險,先找來數名人選,還可以請玫璐妃娜大人代為挑揀,相信應可確保勇者的人品……您覺得呢?」

「嗯。既然是聰明的柯蕾特所推導的答案,你便放手去做吧,我會在此聲援你。」

自那時以來,玫璐妃娜便未再頒下神喻,而柯蕾特獲準的召喚機會也只有一次而已。世界秩序盡繫於這場召喚儀式,柯蕾特把緊張情緒封存於心海深處,走到自己親手花費好幾天時間描繪而成的魔法陣前面。現場的緊繃氣氛甚至令周遭的騎士們都不禁屏住呼吸。

「……玫璐妃娜大人,請賜予我們力量!」

魔法陣彷佛對柯蕾特的發言有所反應似地,開始綻放微弱白光,緊接著一鼓作氣形成一道光柱。光柱直竄大聖堂的天花板,隨後——

——轟!

好像有東西落在魔法陣的光芒之中。

「哦哦,這就是巫女大人的召喚魔法……!」

「真是莊嚴肅穆啊。你看,有人影出現在神光之中……」

騎士們紛紛發出感嘆,身為團長的克里夫尚未發號施令之前,一確認光柱逐漸消散,便快速移動至柯蕾特前面,築起牢固的防線,這代表被賦予守護巫女重責大任的他們,並非只是擺擺樣子而已。然而柯蕾特卻揮揮手,告訴他們不必這樣瞎操心。

「這幾位可是玫璐妃娜大人親自揀選的勇者。若擺出這種陣仗迎接他們,正如同表明我們對他們存有戒心,通通退下。」

「那麼,請至少允許我隨侍在側。像我這種程度的無名小卒,寬宏大量的玫璐妃娜大人應該會允許我這麼做吧?」

不知不覺之間,克里夫已來到柯蕾特身旁。

「……隨便你。」

柯蕾特側目瞥了克里夫一眼,隨即轉眼察看漸趨模糊的光柱,最後出現的是四名男女。個個容貌端正,但意識朦朧不清。由於他們四人身穿相似的服裝,柯蕾特便推測他們應是隸屬於同一組織的人。所謂的服裝說穿了其實就是高中生制服,但在這個世界土生土長的柯蕾特當然不曉得什麼叫『制服』。

「唔,嗯嗯……」

「這裡是……?咦,奇怪?剛剛那位女神大人呢?」

「啊,喂。大家都沒事吧?」

「身體沒有異狀。可是……情況也許不太對勁。」

最快清醒過來的銀髮少女環視周遭,分析當下事態。柯蕾特心想必須趁他們尚未產生不必要的疑惑前說明,主動向前跨出一步,對四名男女露出她平常在信徒面前所展現的聖潔微笑。

「歡迎蒞臨神皇國迪拉密斯。諸位勇者大人,是我召喚諸位來此,我是這個國家的巫女,名為柯蕾特·迪拉密利烏斯,請多多指教……相信現在諸位內心必定一片混亂,但請先聽我說明好嗎?」

「就、就算你這樣講個不停——」

「奈奈,稍等一下。在夢中的女神大人不是也說過嗎?就先聽聽她的說詞吧,搞不好這些人遇上了什麼困擾。」

「呃,嗯。既然神埼同學你都這麼說,那我就不反對了。」

「我也贊成。最重要的是先收集情報再說。」

「……」

名字好像叫作神埼的少年,是唯一的男性勇者,長相十分俊俏——他一接受柯蕾特的提案,其他三名少女雖反應不一,卻也贊成了他的意見。就突如其來的召喚而言,一開始的感覺還不差。可是對柯蕾特來說,真正的勝負才剛要開始。柯蕾特一邊慎選辭彙,一邊說明起席捲這個世界的各國情勢。

◇   ◇   ◇

「就算你說了勇者與魔王的故事也沒意義啊,我們直到方才為止都還待在學校的教室內耶?」

「呃,嗯。我也覺得像是在聽童話故事一樣,有點缺乏真實感、吧……」

被召喚過來的勇者們,對柯蕾特的說明感到半信半疑,或者該說完全分成了兩派意見。而否定柯蕾特希望他們能以勇者身分,出手擊敗魔王的人,是方才發言的個子嬌小、胸部卻很豐滿的少女,以及綁著一根馬尾的黑髮少女。相對的,具領導地位的少年及銀髮少女則傾向同意。

「我倒想試試看。聽起來很像遊戲一樣,令人躍躍欲試呢。」

「大家聽我說。我也想幫助這些人,以及這個世界的人。雖不知我有沒有那樣的力量,但假使辦得到的話……我認為就該儘力一試!」

「是、是這樣嗎?也許吧……?」

「唉,真是夠了。居然又打開奇怪的熱血開關了啦……!刀哉跟雅,你們倆都冷靜思考一下好不好!我們只是平凡的高中生耶!?奈奈你也該堅持自己的主見吧!」

馬尾少女眉頭深鎖,反駁贊成派的兩人。或許這對她而言算是家常便飯吧,連叱責時也表現出一副駕輕就熟的態度。

「那個,若是這點的話請放心。諸位都有獲得轉生神·玫璐妃娜大人所賞賜的勇者之力及特殊能力。即便是目前等級1的狀態,想必也比一般人或冒險者來得厲害才對。」

剎那的努力說服仍徒勞無功,柯蕾特也出聲擁護贊成派。而柯蕾特這番話似乎引起了銀髮少女的興趣——

「……冒險者?而且還有等級概念嗎?刀哉,能拯救這個世界的只有我們。我們理應解救民眾脫離絕望深淵,應該這樣做才對。我再也剋制不住內心這股躍躍欲試的衝動了。」

「對嘛!剎那,我相信我們辦得到。就接受吧!這是我們的命運啊!」

「神埼同學……!我好像開始有種辦得到的感覺了耶!」

就在這個時候,個子嬌小的少女倒戈投入魔王討伐派的陣營了。而如今已無法靠多數表決拿下勝利的馬尾少女,發出「唔唔唔」的沉吟聲,眉間浮現出更深邃的皺紋。

「看來結論似乎已經出爐了。那麼請容我重新再說一次……歡迎諸位勇者大人大駕光臨。迪拉密斯舉國上下,必將傾盡全力協助諸位。」

柯蕾特輕輕拈起裙襬,優雅地低頭鞠躬致意。周圍的聖騎士們也伴隨這個動作拔劍出鞘,以劍尖直指上方的姿態緊握劍柄。盔甲相互摩擦所發出的咔鏘聲響、整齊劃一的動作,宛如騎士舉行大典的架勢一般,是少年們過往只曾在電影等作品當中看過的光景。

「唉,真的是,真是夠了……!見識到這種場面後,連我都被激出幹勁了啊……我叫志賀剎那。姑且有練過劍道,相信能在劍

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