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我們在搖晃的馬車中享受旅行的樂趣。擠了三個人的馬車雖然稍嫌狹窄了些,旅途中的閑聊倒是意外地熱絡。
我們平時雖然經常在一起,但彼此之間似乎都還有許多不了解的地方。
拜恩提起武術老師的可怕之處。
「那根本就已經超越人類的領域了。上次還一口氣吃了十人份的飯,簡直就不是人嘛!」
居然是這方面的可怕之處!!
原本還以為是武術多高強呢,不過那食量確實也有點恐怖。
「總覺得拜恩有點脫線,剛剛的話題也不太正經呢。」
愛莉絲笑得十分開心,她很喜歡拜恩的這種話題。
「第一次見到拜恩時覺得有點可怕,幸好是個這麼風趣的人。」
「真的嗎?承蒙你的讚美,我也很高興。」
這算是讚美嗎?不過這句話也沒有貶低的意思,就當作是讚美好了。
「對了對了,第一次見到克爾利的時候,我也覺得很可怕。」
「咦?什麼意思?我很可怕嗎?」
「對啊,真的很可怕。貴族總給人一種可怕的印象,結果我就把這種印象投射到克爾利身上了。第一次見面的時候,你不是邀我一起搭乘馬車嗎?當時我的心臟跳得好快呢。」
「是、是哦……」
獨自旅行的少女若被陌生男子搭訕,確實滿可怕的。
「畢竟突然冒出一個一身高級行頭、長相又帥氣的人問我要不要一起搭馬車,任誰都會以為是綁架嘛。這種甜蜜陷阱是綁匪的慣用手法!」
長相帥氣?是指我吧?應該不是指隨從吧?
「就、就是說啊!」
我覺得我的語氣有些生硬。
「若不是你提到赫藍領地,我一定會立刻拔腿就跑。當時的事情我到現在還記得很清楚呢!幸好那個時候碰到的人是你。」
其實我也沒想到居然會遇到愛莉絲,一顆心跳得七上八下。
那已經是好幾個月以前的事情了嗎?時間過得真快。
「哈哈哈!突然從馬車上跟女子搭訕,任誰都會嚇一大跳吧!克爾利,你也挺少根筋的。」
你沒資格批評我好嗎?拜恩對我的糗事特別有興趣。
不過沒想到居然會讓愛莉絲留下這種印象。看來以後做事之前得先深思熟慮,不能再輕率行動了。
「當時在前往學園的途中,我們也造訪了不少知名的餐廳呢!」
「啊,我還記得!每一家店都很好吃呢!現在回想起來,口水都快滴下來了!」
「沒錯。所以回程的時候,也去尋訪各地的美食吧。我手邊還有不少父親提供的美食名單。」
「這個主意不錯。美食可以為旅途留下最美好的回憶。」
拜恩也表示贊成。他不愧是經常出外旅行的人,很快就接受了我的提議,還笑得十分開心。
只是愛莉絲的臉上籠罩一層陰霾。
「這樣子有點過意不去。」
說的也是,愛莉絲的庶民意識還是比較強烈。事實上她本來就是庶民,這也怪不得她,可是以後嫁給王子的時候怎麼辦?還是慢慢習慣吧~
「不會啦,要相信克爾利。」
「咦?這種發展好像有點可怕。而且過意不去的感覺完全沒消失,為什麼呢!?」
「愛莉絲,真的不必在意這個。赫藍領地的經濟實力雄厚,這件事已經在貴族之間廣為流傳了,連來自武家的我也有所耳聞。這種時候還是欣然接受克爾利的招待,才比較合乎禮數。」
拜恩說了一番十分有道理的話。太難得了!
來自名門世家的拜恩,似乎比愛莉絲更能夠適應這種上流社會的感覺。
「拜恩說的沒錯。而且兩位都送了不少東西給我,就當作是我的回禮吧。」
「也對,是我太不知禮數了。」
「也不能這麼說。我們都是朋友,不需要講究這些禮數。」
「嗯,謝謝。」
「別謝啦,兩位也讓我獲益良多。愛莉絲替我帶來新鮮的感受,拜恩則是讓我感受到前所未有的衝擊。」
「衝擊?拜恩給了你什麼!?」
這個……活羊之類的嗎?
「他以前送給我一隻羊。」
於是我老實回答。
「等、等一下!克爾利,你的房間裡面有一隻羊?」
「也不是啦,就是……已經被我們兩個吃掉了,很好吃。」
嗚惡!光是回想起來就覺得反胃。
「而且還是高高興興地吃掉的。就在我跟克爾利成為朋友的那一天。」
「是哦~咦?是哦~」
看到我臉上的表情,愛莉絲顯然認為繼續追問下去似乎不太妥當。那隻羊後來怎樣了?我們兩個又做了什麼事?她並不打算觸及這個血腥味十足的話題。
兩個「是哦~」中間的「咦?」,絕對是她覺得不太對勁的地方。然而愛莉絲還是忍住了,Good Job!我也實在不太想提起那件事。
「就是先砍掉腦袋再剝皮放血,最後被我們兩個吃個精光。現割的肝臟真是人間美味啊。我本來打算自己享用,卻發現克爾利一直盯著猛瞧,只好讓給他了。真想再吃一次啊。」
沒事提這個幹嘛!
愛莉絲跟我都準備就此打住了,看你幹了什麼好事!
「生的?」
沒事問這個幹嘛!!
愛莉絲按捺不住心中的好奇,終於碰觸了這個部分。這是最大的禁忌啊!!
「咦!?」
拜恩露出無法理解的表情。
「咦!?」
愛莉絲的臉上也爬滿了問號。
看來兩人之間產生了價值觀差異。
將生吃活羊視為理所當然的男人,與認為應該煮熟了再吃的女人,就是這之間的鴻溝。
兩人同時看著我。怎麼!?是要我做結論嗎?
「羊、羊很好吃。」
「沒錯。」
「嗯。」
……現場籠罩在詭異的寂靜之中,不過這樣也好。反正不是我的錯,是價值觀的關係。沒有人應該負起責任,要怪就怪那隻羊吧。
「嗯,羊雖然很好吃,不過父親提供的名單也很不錯,相當值得期待。家父雖然長得像爬上陸地的海豹,鑒賞美食的功力倒是一流的。」
「爬上陸地的海豹?討厭,這種比喻好有趣喔。」
我只是隨口說說罷了,沒想到居然點中愛莉絲的笑穴。
把這件事告訴父親吧。為了搏得美女一笑,父親一定會欣然模仿海豹。嗯,絕對沒錯。家父就是這樣的人,這點我很有信心。
隨從傳來訊息,表示已經看到城鎮了,於是我指示他前往預定的店家。肚子已經餓得咕嚕咕嚕叫了。我們抵達店家的時候剛好是夕陽西下、人聲鼎沸的時段。
「客人雖然不少,但應該很快就進得去了。這裡的鮮魚料理特別好吃,兩位請吧。」
期待已久的料理一道道被端了上來。第一道是燉煮魚,熱騰騰的香氣撲鼻而來,是令人忍不住立刻撲上去大快朵頤的料理。飲料和充當主食的麵包也同時送上,於是我們立刻開始品嘗。味道絲毫不比賣相遜色,真的非常好吃。
愛莉絲和拜恩似乎也餓得發慌,卯起來大吃特吃。
「風味絕佳,而且份量十足,是一道滿足度非常高的佳肴。」
「沒錯,我還是第一次品嘗這麼高級的鮮魚料理。」
「也是啦。平常總是吃烤魚,我已經很久沒吃到燉煮魚了呢。」
嗯,我能體會,拜恩同學。你平時的日常生活鮮明地呈現在我的眼前,我真的能夠體會。
「之後還要搭乘馬車繼續趕路嗎?」
「不,馬應該也累了,今天就在這裡過夜吧。我記得有一家不錯的旅店。」
「也是,討馬的歡心非常重要。萬一它在緊要關頭時不肯跑,那可就麻煩了。」
享用美味的晚餐之後,我們前往隨從備妥的旅店。
這間旅店非常有格調,即使是貴族入住也不失身分。
一人一間房間,附設大澡堂,提供早餐。聽說還有睡前的熱牛奶