那究竟是開始時的風景，還是結束時的情景呢？
對她們而言，大概兩者都有。
即是，日常的終結，非日常的開始。
一年前的春天。
黃昏，下午四點三十二分。
少女和少年兩個人靜坐在崩塌的瓦礫之上。
少女神情怔愣，嘴唇發抖。
少年垂著頭，握緊拳。
瓦礫以前——也就十幾分鐘前還是房屋。混凝土、鐵屑、木頭、柱子、屋頂、牆壁、乃至傢具，全都被破壞得一地狼藉，混在一起。收納一家回憶的相簿，兒時的玩具，日常生活中用到的飯碗和茶杯，都化為廢墟的一部分堆在他們腳下。
曾經是家的東西，構成「家」這一概念的一切東西，總之就是整棟房子，如同被重型設備拆掉一般，被砸壞了。
房屋位於街頭新興住宅地的角落，現場的慘狀形同遭遇過災害，但其他的房屋完好無損，更不可思議的是，周圍的居民完全沒有注意到這個異變。對面，大學生在起居室平靜地看電視，後方，主婦在若無其事地收陽台上的衣服，前方的小巷，從學校回來的小孩子們看都不看這邊一眼地愉快前行——說實在的十分異常，就好像他們根本看不見這棟房屋倒了。
「……抱歉，蓮。」
少女嘟噥，喊著身邊垂頭的少年的名字。
「是我害的。肯定，是我不好。」
她的嗓音與年齡相應，雉氣未脫，此刻顯得十分沉重。
「不對。」
少年咬緊下唇。
「不是水奈的錯，是我，責任全都在我。」
他的嗓音則與年齡不相符，十分老成，因此顯得更加嚴肅。
「因為我沒有和姐姐結婚，沒有選擇姐姐而是選擇了你……水奈。」
「不是這樣的，人魚不會因為這種事……」
少女剛開口又閉上嘴，神情激動地抬起頭，用力搖著頭。
「沒錯，人魚變成那樣，不是我和蓮的錯！」
她彷彿是說給自己聽，彷彿是給癱坐在身旁的少年打氣。
又彷彿向不在此處的某人對質一般。
「是那些傢伙的錯，是他們把人魚變奇怪了。」
少女用微小卻十分清晰的口吻說道。
少年沒有回應。
只是抬起頭，把目光掃向別處。
望著十幾分鐘之前——將這幢房屋破壞的罪魁禍首離去的方向，一臉迷茫。
像是追尋對方的身影一樣。雖然她已經消失得無影無蹤。
少年慢慢閉上眼，呼出一口氣，隔一會兒睜開眼睛，站起來說道：
「不能總是待在這裡。」
少年拍拍髒了的褲腳，向少女遞出手。
「『魔法的黃昏』馬上就要結束，這個家即將暴露於世，附近的人會察覺到異變。這樣的話，會變成大混亂，也會引來警察。在變麻煩之前快到水奈的家去……裝作我們不在這裡，而是到那邊去玩了。」
少女環顧四周，面對黃昏時分籠罩著街道的寧靜嘆了口氣。
「當真沒有人看見啊。明明一幢房子被整個破壞了的說。」
「姐姐是『魔女』，這就是後果，也是證據。」
少年點頭，踢飛滾到腳邊的茶杯碎片。
「這個世界絕對察覺不到魔女使用的魔法。就算就在眼前，房屋被毀也好，東西被偷也好，有人死掉也好，只要是魔法引發的——普通人就絕對看不見。能被察覺到的時候，是事後。姐姐使用的魔力殘渣消失了，因此她造成的結果將公之於世。……在事情發生過後。」
「簡直像是對人魚視而不見呢。」
少女沒有諷刺或痛斥，反倒悲傷地笑起來。
「對人魚變成那樣……對她的消失視而不見。不僅是看不見這副慘狀的其他人，本該看得見的我們也是。」
「馬上就沒法視而不見了。至少我們是。」
少年俯視少女的視線十分溫柔。
但是他的發言——無論對於少女還是他自身而言，都是無可奈何的殘酷。他們無法移開視線，決不能矇混過去。
那是因為，
「水奈，你和她同樣都是魔女，無法移開視線。在此意義上我們並非是與姐姐踏上不同的道路……一定能在某處相會。」
這已然成為現實，對於兩人而言是無法逃離的命運。
「嗯，是這樣，是這樣沒錯。」
少女的嘴角邊再次浮現出笑容。
與先前不同，不是悲傷而是充滿了決心。
她握住少年的手，站起身。
衣服雖然被弄髒，後背卻挺得筆直，她的那雙眸中寄宿光芒。
她輕輕晃了晃腦袋，黑色的波浪短髮搖曳著， 突然注意到滾到腳邊瓦礫上的某物
花蕾模樣的單個髮飾——是剛破壞了這幢房屋離去的女性平日愛戴的東西。不知是被她丟棄還是忘記，或者是她變了的緣故，恐怕已經不需要這個東西了。
髮飾即使被捲入了倒塌的房屋之中，卻沒被弄壞仍然乾乾淨淨。
少女將髮飾插入自己的發中，露出寂寞的笑容，緊握少年的手。
「蓮，出發吧，行動起來，追上人魚制止她。而且……不能再讓這種可怕、悲傷的事情發生了。」
‡
這天發生的事，刊登到了地方的報紙上。
鍛冶目山市的住宅街上瓦斯爆炸，一處民家全毀。
事故當時，家主夫婦兩人赴任海外，交給小孩兩人看家。弟弟的長男碰巧去鄰家玩耍逃過一劫，姐姐的長女有被捲入爆炸的可能性，眼下正在搜索她的行蹤——等等。
當時，少女——咲森水奈十二歲，少年——早良坂蓮十一歲，然後，元兇——咲森水奈的青梅竹馬，早良坂蓮的姐姐——早良坂人魚十三歲。
現在已是時隔一年的事了。