(伊莉絲SIDE)
與魔物一起被粉碎的冰塊從天而降,在陽光的照射下閃閃發亮。
那幅景象就像太陽女神在對大家說『謝謝,你們辛苦了』。
「辛苦你了,卡利亞斯——好華麗的身手喔?」
「彼此彼此吧?辛苦你了,費安娜。莉莉也是。」
「謝謝♪兩位也辛苦了。」
戰鬥結束了,父親他們正在互相慰勞。
許多『亮晶晶』的碎冰降落在他們的周圍。
我看著那幅景象,一方面覺得很美……同時也覺得他們離我有些遙遠。
在剛才的戰鬥中,雖然莉莉姊姊也很厲害……但最令我印象深刻的,還是父親與費安娜姊姊。
他們所施展的聖術與精靈術,真是太厲害了。
關於父親的『聖輝刃』,因為我不會劍術所以當然不懂……而費安娜姊姊的『冰柩』,現在的我也不會使用。
我只要請精靈們幫忙,就可以使用大部分的精靈術。
但是……要像剛才的費安娜姊姊一樣,做到『仔細調整適用範圍,只讓魔物本身結凍』,必須各方面都想得非常周到,拜託精靈時也必須說明得非常仔細。
如果是現在的我……大概會不小心把父親也卷進去吧。
不過——我覺得真正『厲害』的,並不是他們的聖術或精靈術。
父親與費安娜姊姊什麼話都不必說,好像就已經知道彼此要做什麼。
即使在有生命危險時,他們卻一點都不擔心也不猶豫,互相信任著對方——而且有一種這是『理所當然』的感覺。
……那種關係,比任何強大的力量或術式都美好——令我感到非常羨慕。
「……艾莉亞?」
「——姊姊……?」
我在不知不覺間握住了艾莉亞的手……對她說出了我的心情。
「……總有一天,我們也要變成像父親與費安娜姊姊那樣喔。」
「——嗯……!」
艾莉亞——用力回握了我們牽在一起的手作為回應。
「咪呀啊!」
「——嗯!威爾也一起加油吧?」
威爾說它也要一起努力。我摸了摸威爾的頭,它開心地摩蹭著我撒嬌。
莉莉與自警團的人說他們『還有其他事情需要處理』,與前來教會避難的人一起往自警團總部出發了。
父親與費安娜姊姊表情凝重地講了很久的悄悄話之後……朝我們這邊走了過來。
「伊莉絲、艾莉亞、艾利爾與麗婕,大家都辛苦了……我雖然有想過這種可能性——但是真的讓你們加入了戰局,我覺得很抱歉——真的、對不起。」
「這、這又不是大哥你們的錯!」
父親低頭向我們道歉,艾利爾急忙說道。
不只是艾利爾,我們沒有任何人覺得這是父親他們的責任。
「——謝謝,但是以這種形式讓你們上戰場,實在不是我的本意。不過……也因為如此,我覺得很驕傲,你們能夠下定決心帶著覺悟進行戰鬥——真的很努力,做得非常好。」
父親開心地稱讚我們。
……我覺得有點害羞,一時間說不出話來……費安娜姊姊看著我們,似乎也覺得很高興。
「然後——雖然是在意料之外,但藉著這個機會希望你們能告訴我……這次你們是抱著什麼樣的心情戰鬥呢?」
父親用認真的表情對我們說道。
第一個回答父親的人,是艾利爾。
「——我覺得戰鬥很可怕……真的可能會傷害到別人……關於這件事,今後我一定還是會感到煩惱。」
艾利爾有些不甘心地說——但是,他用非常坦率的眼神看著父親。
「——不過,我知道如果逃避戰鬥一定會後悔。要是不能守護自己想守護的東西……那一定會後悔到想死吧。」
艾利爾停下來——深呼吸一口氣,然後繼續說道:
「——所以我想要變得更強……不對,是一定會變得更強,絕對。」
父親雖然什麼話都沒有說,但是從他溫柔的表情之中——可以看出他其實很高興。
「——嗯,我知道了。那接下來——艾莉亞,你覺得呢?」
艾莉亞還是一如往常,從她的表情很難讀出情緒。
但是,她先往我的方向看了一眼——然後對父親直率地說出她的心情。
「……我也跟小哥哥一樣……如果沒有能力保護我想保護的人……一定會很難受。」
艾莉亞一邊說……一邊看著費安娜姊姊,繼續說道:
「所以……母親,對不起——即使會讓你擔心,我也要戰鬥……我想變得更強。」
「……嗯,那就加油吧?我也會幫忙的,好嗎?」
「……嗯,謝謝你,母親……」
費安娜姊姊似乎正強忍著淚水,艾莉亞抱住了她,跟她撒嬌與道謝。
父親用溫柔的表情看著她們——接著轉頭看向我。
「——那伊莉絲……你覺得呢?」
「……我——」
我的答案——早已決定了。
我想毫無保留地告訴父親,當我下定決心『戰鬥吧』,那時候真實的心情。
「——我不想當一個只被保護的人……如果只能眼看著保護我的人受傷——自己卻什麼都不能做,那也太痛苦了——」
我——看了看艾莉亞與威爾——然後轉身面向父親繼續說:
「——如果保護我的人受傷了,我會想為他治療,而且——我也想守護重要的人。」
「咪呀啊……」
我將威爾緊緊抱在懷中,下定決心這麼說。
——我討厭疼痛的感覺,所以……我不想傷害別人。
但是……我更討厭看到重要的人受傷。
若自己什麼忙都幫不上——那一定會很痛苦……!
「——所以……即使會很辛苦,即使會感到後悔也無所謂,我想變得更強……!」
我用力地回應……但父親什麼都沒有說。
當我正心想『父親為什麼都不說話』的時候——父親慢慢走過來,摸了摸我的頭。
「——嗯,很好……你們三個人都高分通過。」
「「「……!」」」
我們互相看著彼此,感到非常開心,父親繼續說道:
「……其實,當你們說『會好好考慮』的時候,就已經差不多及格了喔——如果這是你們在苦惱之後得到的答案,我一定會支持你們的。」
父親的臉上原本帶著捉弄人的笑容,不過此時他的表情變得很認真。
「不要忘記自己曾經如此苦惱……如果忘記了這種心情——無論你得到多大的力量,都絕對無法成為理想中的自己。」
父親看著我們每一個人的眼睛說。
——我已經下定決心,即使會很痛苦、會很煩惱,也要變得更強。
所以……我絕對不會忘記這次的經歷。
「——我會盡一己之力,儘可能給予你們協助……慢慢來沒有關係,我希望你們以自己的方式成長茁壯——好嗎?」
「「「好!」」」
我們用力地大聲回答。
「嗯、很好……讓人頭痛的話題到此結束——你們都累了吧?要不要吃甜點休息一下?」
「嗯!」「咪呀♪」
我記得——上次去唱歌時收到了禮物,是加了很多水果乾的小點心——看起來很好吃的樣子,我想請麗婕和艾利爾一起吃♪
「……麗婕,怎麼了嗎?」
艾利爾問道。我往麗婕的方向看過去——她好像在想什麼事情。
「那個……對不起,我怕媽媽會擔心,我想先回去了。」
「——啊、是嗎?那我送你回去。」
「咦?沒關係,艾利爾……?」
「雖然日蝕結束了——畢竟魔物才剛出現過,我怎麼可以讓你一個人回去……那——我們下次再吃甜點。」
艾利爾和麗婕好像要回去了……雖然有點可惜,但我想麗婕說得沒錯,她母親應該很擔心,這也是沒辦法的事。
「嗯,我知道了——艾利爾、麗婕,回家路上小心。」
「路上小心——還有……麗婕。」
「什麼事……?」
「明天再說吧,我有點事情想問你,中午過後可以