第一卷 三章 蘇醒的『愛女』

(卡利亞斯SIDE)

我們來到這座城市已經兩個月了,每天都過著充實而忙碌的生活。

那是因為我們各自都有一些當初沒料到的工作需要處理。

費安娜與伊莉絲是——

「那我們出門啰。」

「父親,我走啰!」

「路上小心,今天要去哪裡?」

「嗯~三號街的老人活動中心,莉莉說在現場集合。」

「嗯,知道了,加油喔,伊莉絲!費安娜,謝謝你陪她,幫我跟莉莉也打聲招呼,請她有空再來教會吧。」

「……知道了。那我們走啰!」

費安娜應該不討厭莉莉……但總是提防著她似地,不太歡迎莉莉來拜訪。

伊莉絲平常受她很多照顧,所以為了表達謝意,我偶爾會請她來家裡喝茶。她明明人很好啊。

伊莉絲『歌姬』大受歡迎,費安娜為了保護她,便陪她四處巡演。

比起出錢請她們表演的地方,莉莉與伊莉絲總是優先選擇在那些出不起費用、或是有許多人聚集的地方演出。

有時候收到演出費時,除了自己必要的花費之外,莉莉會將所有演出費交給我,剛開始的時候我總是拒絕——

「我從那孩子身上得到了金錢也買不到的東西,我只能用這一點點心意表達我的感謝,如果你不收,我是不會善罷干休的。」

莉莉會這樣說,她很頑固,堅持不肯退讓。

另外,費安娜經常去圖書館,她似乎遍覽了與精靈術相關的文獻,結果她的精靈術功力大增,擅長的領域愈來愈廣,只要中庭空著,她就會在那裡不斷練習。

當然伊莉絲也不是全在工作,她也會像普通孩子一樣,與麗婕、艾利爾一起玩耍。

因為伊莉絲的誕生沒有得到『祝福』,為了彌補——也為了隱瞞其他人,我們送給她一個『祝福的首飾』。

設計意象來自於月亮與太陽,本身是一個『可以輔助祝福的護身符』,而且——是由蕾宓莉雅親手製作的。

由侍奉神的女教皇親自做出的護身符,其效力當然無庸置疑。平時隱藏在衣服底下,不過就算被看到,也因為伊莉絲住在教會,沒人會覺得奇怪。

有了護身符,應該就可以放心到處玩耍……但是因為作為『歌姬』太出名了,費安娜必須隨時跟在伊莉絲身邊保護她。

可能也因為如此,麗婕與費安娜經常見面,很快互相熟悉起來,有時麗婕來教會,不是為了找伊莉絲,而是找費安娜。

艾利爾也因為經常來教會跟我學劍術,我們與麗婕、艾利爾幾乎天天都會碰面。

順帶一說,麗婕在那天之後,已經不再叫我『伯父』,改稱我為『卡利亞斯先生』,問她原因之後,她這麼說:

「總覺得不應該稱呼聯盟夥伴的對象為『伯父』。」

……雖然不太懂她的意思,不過她不再叫我伯父,讓我得以逃過精神上的傷害,實在值得慶幸。

我們來到這裡之後,教會的雜事一下子變多了,讓佛洛克斯先生每天忙得不可開交。

據說來做禮拜的人比以前多很多,我想八成是為了偶爾會來表演詩歌的伊莉絲與莉莉而來,另外還有一些人,目標應該是偶爾也會現身的費安娜吧。

她們的歌唱表演自然不用說,費安娜與莉莉外貌都很出色,伊莉絲也很可愛,難怪會吸引許多人來教會。不過,好像女性訪客也增加了不少……?

我曾經問過佛洛克斯先生——

「……你真的,一點自覺都沒有嗎?」

「你是說作為司祭與聖殿騎士的自覺嗎?我認為我已經做好準備……」

「——唉……費安娜真是辛苦啊……」

……為什麼佛洛克斯先生要提到費安娜呢?意思是費安娜在女性訪客之間也相當受歡迎嗎?

最後說到我自己。

「卡利亞斯哥哥和費安娜姊姊都好厲害喔!?卡利亞斯哥哥,可以教我劍術嗎?我也想變得更強……!!」

有一天,艾利爾突然拜託我教他劍術,我被他誠摯的眼神打動,加上他的父母也很支持,現在每隔幾天,我就會幫他上課。

我也收了學費……雖然一開始拒絕了,但——

「如果我們免費接受了聖殿騎士的指導,想來上課的人應該會擠破教會的大門吧?」

……艾利爾的父親卻對我這麼說,因此我沒辦法拒絕。

因為這些原因,教會的收入大增。一部分作為給伊莉絲的零用錢,一部分作為請費安娜護衛的工資,其餘收入則全數交給聖殿。

不過想到這陣子忙碌的程度,我一直想幫教會的工作人員與佛洛克斯先生加薪,以慰勞大家的辛勞。

——下次與蕾宓莉雅討論看看好了……?

我們每天都過著忙碌而開心的生活,一切都十分順利——就在愉快的日子中,『事件』發生了。

中庭里傳出木劍相互撞擊的聲響。

艾利爾正在磨練劍術,與我進行簡單的對打,我大都處於接招的狀態,只有發現他的攻擊出現較大的縫隙時,才會稍微反擊。

「喝!」

鏗!我擋開艾利爾從下方的攻擊。然而——

「呼!」

「——喔!」

艾利爾巧妙借用反彈的力道,立即轉為上方攻擊,彷彿從上方進行攻擊才是他真正的目的。雖然有些天真,但實在是相當不錯的連續技巧。

「喝!」

這次是橫向連擊,他與剛才一樣善加借力使力。

不過……

「——腳邊有破綻!」

「哇!」

我伸出腳輕輕一掃,艾利爾一個踉蹌跌倒在地。

——就在此時。

「卡利亞斯、艾利爾,時間差不多了。」

佛洛克斯先生通知我們下課時間到了。

——這樣剛好,艾利爾看起來也很累了,今天的課就上到這裡吧。

「不可以只看對方的武器,必須綜觀全局、掌握情勢,還有,應對反擊還是不及格,一下子就得意忘形是壞習慣喔。」

「我知道了……」

看著因為被指出缺點而沮喪的艾利爾,佛洛克斯先生不禁露出微笑。

「哈哈哈,怎麼樣啊?艾利爾,你覺得卡利亞斯教得如何?」

「……很嚴格,但我知道他已經很為我著想了,所以我只能更加努力!不過——卡利亞斯哥哥意外是個腳踏實地的人耶……替我進行的都是基本訓練。」

「——是嗎?」

我的確沒有幫艾利爾進行特殊訓練……不過其實艾利爾的學習進度已經大幅超出我先前的預估了。

當初我預設前三~六個月,應該只能進行鍛煉體力、基礎訓練以及練習劍式。

而現在卻已經開始進行類模擬戰——這一切都是因為艾利爾有其實力。

他一直以來都相當努力,基礎體力及運動神經都非常優秀,而他在劍術方面的資質,更是令人刮目相看。

過去他應該只靠自己摸索以及模仿其他人的動作而已,但是他現在的實力,已經贏過許多初出茅廬的冒險者了。

他最出色的,是能夠充分運用天生的反應速度進行防禦——這方面他完全不輸那些與他年齡相仿,在聖都受訓的騎士訓練生。

剛才進行的攻擊練習,正因為是他不擅長的領域,我才刻意加強訓練。

——他真的是有潛力的人才……之後讓養父也見見他,或許會很有趣呢。

我正思考著,佛洛克斯先生在我身旁繼續說道:

「實力是從看似不起眼的紮實訓練中,一點一滴累積的——話雖如此,看你應該不以為苦吧……總是很認真接受訓練呢。」

「……我當然不會辜負卡利亞斯哥哥教導我的心力。而且——我有我的目的。」

「目的嗎?是什麼呢?」

「……」

面對佛洛克斯先生的詢問,艾利爾默默將視線移開,有點不好意思的樣子。

看到他的神態,還有平時的言行舉止,以及——從自己過去的經驗中,我大概知道他的答案了。

「——原來如此……是為了麗婕吧?」

「「——!!為、為什麼!?」」

我好像猜對了,艾利爾看起來非常震驚……不知為何,連佛洛克斯先生也以驚訝的表情看著我。

「……佛洛克斯先生,為何連你也這麼驚訝啊

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