紐約·布朗克斯 東部時間晚上11點
「辛苦了。」
巡邏車停在了被封鎖的小巷前，一名女性下車後，新人巡警就來打招呼。雨滴打在他的制式帽的帽檐上。
「在布朗克斯的便宜酒館後巷的垃圾堆里。這樣的死法真想敬而遠之哬。」
「我也是。尤其是在周六的晚上啊。」
薩曼莎•斯佩德點頭表示同意。間事們都叫她薩姆，而附近的壞小孩和犯罪者，還有父親的再婚對象都叫她「婊子」。以女性之身擔當二級警探在紐約還是十分少見的。
薩曼莎進入路燈照不到的昏暗小巷，就看到幾名警官己經在裡面了。
其中一個男人身穿大衣挺著肚子，大概是她的搭檔哈朗。
「怎麼才來。」
哈蘭堅起舊大衣的衣襟，抬起頭看著薩曼莎，他的臉就好像海象一樣臃腫。
「死人又不急。」
薩曼莎聳聳肩答道，隨後準備查看躺在垃圾袋堆中的適體。
「不看也行的。」
哈曼抓住了薩曼莎的手腕，打算制止她靠近遺體。
「睡糊塗了吧你。」
薩曼莎正要撇開搭檔的手，哈蘭又說道。
「被害人是墨菲啊。」
「哪裡的墨菲啊？」
薩曼莎眉頭緊皺，同時也感到自己的胃攪成一團。
不會是那個墨菲的。
告訴自己搞錯了。
心裡這麼祈禱著靠近後，新人巡查點禿用慣了的警局配備的手電筒，薩曼莎看到了一張失去血色的男人臉。狩獵帽下的紅毛屬於自己一直捉弄的對象。
「……巴德·拉克·墨菲。"
薩曼莎痛苦地念道。
雨水浸濕的遺體，正是自己從新人巡查以來就認識的記者。
墨菲•科里根。準確來說是自由撰稿人。
薩曼莎知道他約一年前辭去紐約泰唔士報主編的工作，之後主要在追查辛迪加（注1）相關的瀆職事件。
他和薩曼莎相互依靠，頻繁交換情報。
幾天前附近的警察署好像發出了行蹤不明的通告，不過因為管轄範圍不間， 薩曼莎也是今天早上才知道這件事情的。墨菲的妻子亡故以來，和母親蘿絲一起撫養剛7歲的女兒。說實話，一想到不得不告知兩人這件事情，薩曼莎心裡就十分難受。
「我去說吧？」
哈朗難得關照薩曼莎的心情。
「啊啊……拜託了。」
薩曼莎搖搖頭，隨後抬頭看向夭空。
紐約的雨天又冷又沒個頭。
告別哈朗，薩曼莎前往墨菲租借的事務所，位於布魯克林的一處商住大樓內。 她曾去過那裡交換情報。那是兩年前的案子了，運輸業巨頭的會計浮屍在哈得孫河上。
薩曼莎爬樓梯上樓，地面滿是蟑鄉。油地氈鋪在樓梯上，鞋底的感覺讓人十分難受。最後，她好不容易站在了房門前。
如果殺了墨菲的傢伙只是個強盜，那就白來一趟。
如果不是，那這裡絕對有線索。
薩曼莎看準了這點。
當然她沒有鑰匙，甚至這破地方連投訴的地方都沒有。薩曼莎確認屋裡沒有人在，就直接踹破了大門。
要踹破大門得有點訣竅。瞄準離門把手近的地方，直直地踹上去。
在薩曼莎還是新人的時候，一位三級刑警欲圖耍帥。持.38的史密斯威森，本打算踹開地下賭場的大門，結果腳脖子骨折了。賭場的隔音大門比一般的要厚—些，那個刑警如此草率當然不能進去了。
一聲巨響，門開了，薩曼莎進入事務所。空氣十分渾濁，混雜著番茄醬和乳酪的味道，不過她沒勇氣確認這些味道是從哪裡來的。
「那麼。」
薩曼莎環顧室內，決定首先調查文件櫃抽屜里的文件。
文件堆得像座小山，既沒有按照字母順序也沒有按照時間順序整理 在說了20個左右的粗俗之語，足以讓小學的班主任加西亞老師當場昏厥，隨後，薩曼莎打開了文件。
四個小時之後，沒什麼重要的發現。每一份都是古老的案件，都不至於讓他送命。
「都想給強盜說投一票了。」
說是這麼說，這和市長選舉，州長選舉，上議院選舉不一樣，薩曼莎並沒有選誰。她用腳有些粗暴地關上文件櫃抽屜，隨後坐在吱吱作響的椅子上，搜尋起桌子周圍起來。
「……沒中。」
連廢紙簍都翻過了，可還是沒找到和里菲之死有關聯的東西。
「是我太先入為主了嗎？覺得你不是白死的。」
自從新人警察時期認識他之後，薩曼莎就一直覺得和他之間有種羈絆存在。
雖然也有反目的時候，不過兩人追求的目標卻是一致。
那便是正義與真相。
「大概是因為咱倆都是不合群的傢伙啊。」
薩曼莎有些累了，手支著腰伸展自己的背放鬆一下。
而這時——
「嗯？」
膝蓋感到書桌面板背面有什麼東西。
嘎吱一下。
薩曼莎彎下身子，看向桌子面板下面。
那裡有一個茶色文書信封，用膠帶站著。
拿到了茶色信封，薩曼莎暫時回到了布朗克斯的公寓，一件件脫掉穿著的衣服，同時走向浴室。她坐入浴缸後打開了信封，浴缸里的熱水上十分奢侈地飄著泡沫。
裡面似乎是40頁左右、打字機打出來的報告。其中也不乏用圖示表示什麼相關關係的頁面——
「怎麼全是縮寫哬？ 」
上面出現的名字和類似名字全部用兩個大寫字母表示，很難聯想到哪個代表誰。其中幾個縮寫和在幕後操縱紐約城的黑幫老大名字對得上，不過不能輕易論斷。而且這份打字機打出來的報告上，還有不少紅鉛筆圈圈劃劃的地方。
比如說——
應該飛到高盧嗎？
向G·P確認。
506的內部也有？
和軍需產業的門路？
等等之類的。
「高盧，506，G·P。」
將報告書扔到一邊，薩曼莎的手伸到柜上放著的收音機，按下開關。
「看來只能去一趟了。」
格倫•米勒樂團演奏的《月光小夜曲》魂著雜音在浴室中迴響一一此時此這支樂團的團長，長號手格倫•米勒早己不在人世。他在布列塔尼亞至高盧的慰問演出途中遭遇了異形軍。
笫二天。
薩曼莎無視了上司的厭惡神情，請了帶薪休假。
去高盧的路費，當然自掏腰包。
永遠忠誠（Semperfidelis）。
利比里昂海軍陸戰隊座右銘
注1:辛迪加。多家金融機構為共同對大規模公共事業等進行融資而組成的團體。