「怎麼樣？習慣這裡了嗎？」
名譽隊長羅莎莉·德·艾姆利寇特·德·古留涅少校的辦公室中。
那佳在出待機任務之前被叫了過去，然後拿到了剛泡好的咖啡歐蕾和甜餡餅。
「那個，我自己倒是這麼覺得的。」
坐到客用皮革椅子上，那佳輕輕咬了一口甜餡餅，裡面放了少量蓋蘭的天然鹽。
畢竟是在名譽隊長面前，舉止得文雅些。
甜餡餅在口中融化，濕潤的黃油味散開。
（這，這個！）
文雅到此戛然而止。那佳不禁張大嘴，將剩下那塊新月狀的甜餡餅整個塞進去。
（下次的點心對決，絕對要叫上隊長！）
「隊長，退休後要是找不到工作的話，絕對可以當個點心師傅的！能做出這麼好吃的烤點心，沒別的長處也沒問題！」
雖說沒有惡意，但她嘴裡冒出來的話還真是失禮。
「黑田中尉。」
羅莎莉在那佳正面坐下微笑道。
「你能到這邊來，真的十分感謝。維特根施坦因大尉就如你所見，不好伺候吧？不過，和你倒是能正常交流的樣子。」
「腫木庫弄（怎麼可能）？」
那佳鼓著臉頰搖搖頭，活脫一隻頰囊里藏著樹果的松鼠。
的確。感覺海茵莉凱不怎麼和伊莎貝爾和亞德里安娜說話，倒是時常和那佳搭話。
不過，對話的八成都是「別揉睡迷糊的眼睛」、「麵包還沒咽下去就別說話」、「別往紅茶里加8杯砂糖」之類的。
那佳覺得自己只是單方面挨訓，根本算不上正常的對話。
「維特根施坦因大尉既是夜戰魔女同時還是戰鬥隊長吧？雖然白天的戰鬥都是交給維斯康蒂大尉的——」
羅莎莉向泡了稍濃的摩卡杯中，滴了幾滴愛爾蘭威士忌。
「想說出口么，維斯康蒂大尉也會厭煩。而且最重要的是她自己也沒什麼機會休息。「
「夜間有巡邏任務，白天又要擔任戰鬥隊長，負擔確實很大呢。」
那佳表示同意，同時伸手拿第二塊甜餡餅。
「所以呢。」
羅莎莉握住了那佳剛捏起甜餡餅的手。
「我希望你能幫一下維特根施坦因大尉的夜間巡邏，幫一點點就好。你而且你來這邊日子也不長，說是為了習慣的話，大尉一定不會厭煩的。」
羅莎莉盯著那佳，眼眶有些濕潤。看著如此小寵物——松鼠或是倉鼠吧——般無法抗拒的眼睛，根本沒有人能拒絕。
「隊長也不容易呢。」
那佳空著的左手拿了一塊甜餡餅，嘆了口氣。
「……話說，有夜間獎金拿嘛？」
而到了巡邏任務15分鐘前。
「余不覺得汝有夜戰魔女的素質啊？」
海茵莉凱坐在休息室中的沙發上聽了那佳的說明，皺眉蹙眼。
「沒有。」
那佳斷言得很乾脆。
「但是，這是命令嘛。凡事不都得經歷嘛？」
「要是左右不分的新人到也罷，汝可是經歷了紅海激烈戰鬥，還算不錯的老手了吧？」
「……還算不錯嗎？」
那佳覺得那場戰鬥時高於自己工資水平的，因而有些沮喪。
「算了，就這樣吧。」
海茵莉凱站起來。
「出任務。趕緊準備。」
「好~！」
一瞬之前還沮喪著面孔，一聽這話，那佳小跳步著蹦向懸掛架。
「幹活幹活~夜間獎金~」
和小曲混在一起的腳步，絲毫沒有緊張感。
「……這傢伙到底是個大人物呢，還是單純死於安樂的笨蛋呢，現在還不清楚吧？」
是後者。正好在場的整備班全員心想，然而沒有人敢說出口。
「黑田中尉。」
由於是和海茵莉凱搭檔後第一次的巡邏任務，亞德里安娜和伊莎貝爾也來送行。
「要是發現異形了，馬上報告哦。」
抱著手臂，亞德里安娜有些擔心地勸誡道，一副操心大姐姐的樣子。
雖然她動不動就發表一番自以為是的評論，不過在關心同伴這點上倒是不輸給任何人。
「好。」
對這番勸誡，那佳認真點點頭。
「和白天完全不一樣。哪怕只碰到一架小型機體，也千萬別小看覺得單機就比自己弱哦。」
「好。」
「有不懂的地方就別客氣儘管問維特根施坦因大尉。雖然毫無說明技巧也毫無親切感，但是教還是會教的。」
「嗯。」
「首先要留心不要和大尉走散了。雖然她很有可能自說自話就行動了，但想辦法跟上她。」
「哦。」
「香蕉不算零食喲。還有不許帶寵物進來。」
「是……額艾薩克君真是的！」
對艾薩克也就是伊莎貝爾的笑話也不留神認真做出反應，因而那佳叉腰鼓起臉頰抗議。
夜間視野的狹小程度真讓人驚訝。
同目標的距離感也消失，即便有月光照耀也感覺在閉著眼睛飛行。
就連燈火通明的跑道也差不多同樣的感覺，所以在飛行時不安之感只增不減。
若是要確保視線範圍，勢必會不自覺地爬升高度，而這樣一來就難以確認在地面以及低空飛行的物體。再加上今晚狂風不斷。
「真頭疼啊，夜間巡邏。」
一點鐘方向捕捉到海茵莉凱的身影，那佳按摩著疲勞的內眼角嘟囔道。
另一方面，將閃耀著的魔導針如王冠般展開，打頭陣的海茵莉凱則——
「不親切？自說自話？混蛋維斯康蒂大尉。給黑田中尉那又臭又長的勸誡，絕~對是，諷刺余的啊。」
如此，還在抱怨出發之際的對話。
「才不是呢，是很親切的建議啦。不是說了要我好好聽大尉的話了嗎？」
「那傢伙若能稱得上親切，余就在這半夜晒傷給汝看！」
「又來了~，老是馬上說這些話。」
剛報到那會，每次海茵莉凱和亞德里安娜碰頭那佳也緊張得不得了，不過現在已經習慣了。
因為她領悟到，兩個人也就是言語上的衝突，並不會扭打在一起。
——雖然至今為止確實是這樣。
「有異常嗎？」
海茵莉凱稍稍降下速度和那佳並行。
「好像是這樣……又好像不是這樣？」
那佳死盯著看也毫無自信，只得搖搖頭。
「真是不幹脆。」
海茵莉凱瞪了一眼。
要是她是教官，而這又是考試的話，身邊這位就當即不合格了。
「因為，什麼都看不到嘛。四周又都是黑黢黢一片。」
所謂伸手不見五指，說的就是現在這情況。
身邊有海茵莉凱一同飛行還能安下心來，要是一個人的話怕不是要一頭扎進森林裡。
「下方是深林，月亮又是新月，當然之事。」
看那佳撒嬌都快迷上自己了，海茵莉凱表情也稍稍緩和下來。
「不過，余的魔導針也沒有反應。也就是說，現在還是很和平——」
就在她話說到一半的時候。
「！！」
那佳視界的末端，有什麼東西動了。
10點鐘方向，距離目測約100米。高度在兩人位置偏下一點。
若是異形的話，還算是個挺小的傢伙。
「大尉！」
那佳身體朝向那邊，架起MG42。
隨後就看到又有什麼東西，在她的正面移動。
（有了！果然！）
那佳神情緊張起來。
但是。
「還不冷靜點。」
海茵莉凱嘆了口氣抓住那佳的手腕，讓她放下槍。
「仔細看。」
「我看看。」
中尉凝神注視。
那黑影的速度比異形慢上許多，慢慢朝這邊過來，通過那佳他們腳下時還「吼」地叫了一聲，隨後向後方而去。
「還會叫的超小型異形？」
怎麼可能。
那是夜行的猛禽