致親愛的亞雷安哥哥
哥哥，你過得好嗎？
我和蘿菈都過得很好。我相信我這麼寫，哥哥或許會懷疑，不過我們兩人這一陣子以來狀況真的不錯。我想這一定是哥哥用薪水替我們租了間新房子的關係。之前那個家雖然有和爸爸媽媽的回憶，也因為住慣了而沒什麼不便，但是房子果然有點老舊，霉味又重、空氣又冷，就算姑且不論我，對蘿菈的狀況還是不太好。相較之下，新家就很舒適了。我很期待下次假日，跟蘿菈幾乎整天都在討論等哥哥回來要煮什麼給你吃。
哥哥，你什麼時候才能放假呢？我知道哥哥在軍中的工作很辛苦，所以能忍耐，可是蘿蒞她才九歲，整天到晚都在問哥哥什麼時候回來，實在很吵。我偷偷跟你說，其實蘿菈曾經在半夜哭過喔。只是因為她要我保密，所以請哥哥不要將我寫在信上的事說出去，尤其千萬不能對蘿菈說喔。我不過是出於做姊姊的義務，才覺得有必要告訴哥哥這件事，畢竟我明白哥哥肯定很想知道蘿菈的詳細狀況。就算你已經知道我沒有問題，但還是很擔心蘿菈對吧？蘿菈她才九歲，雖然有在慢慢成長，目前仍只是個孩子。儘管如此，我還是想和哥哥說一聲，蘿菈她在努力著。老實說，她或許比我九歲時更像個大人。儘管蘿菈總是態度囂張，有時挺難應付，不過我依然覺得有她陪我真是太好了。
我想蘿菈寫的信應該也寄到哥哥那邊了，只要你一看就能明白，才九歲就寫得一手好字呢。她的音字已經沒話說，新字正在慢慢記，而她自己更說看得懂一些舊字。蘿菈讀了好多書，不只哥哥買給她的那些都讀完了，甚至開始拿哥哥的書來看。蘿菈她也擅長計算。雖然我就像哥哥知道的，對數字不太拿手，不過看來她不像我，而是像哥哥吧。因為哥哥也擅長計算。所以下次回來時請誇誇蘿菈吧，一定能讓她高興得不得了呢。
蘿菈不會看我寫給哥哥的信，我也不會看蘿菈寫給哥哥的信。寄給我的信只有我能看，寄給蘿菈的信同樣只有她能看。相信這個在我之前和蘿菈吵架後立下的約定至今還沒被破壞，至少我自己從沒偷看過蘿菈的信。老實說，我當然很在意蘿菈寫給哥哥什麼，又收到了怎麼樣的回信，但我仍然會信守承諾。我相信蘿菈不會背叛我，不過若哥哥你有察覺什麼不對勁，請務必告訴我，我會好好教訓蘿菈的。
關於哥哥下次何時放假的答案，請你寫在給蘿菈的回信上吧。要是哥哥只寫給蘿菈知道，相信她一定能比現在更有精神。回家時帶禮物也不用顧慮我，請多買給蘿菈一點吧。我得寫清楚免得哥哥誤解，我說「不用顧慮我」並不表示我不想要哥哥的禮物，而是希望你儘可能讓蘿菈高興，我只要能見到哥哥就夠了。或者也能說，我想不到比和哥哥見面聊天以外更棒的禮物，所以真的不必買其他東西給我。我想就算我這麼寫，哥哥也一定會替我挑選禮物。我真的不需要，請你不必逞強喔。我和蘿菈的信應該會同時寄到，而不管哥哥先讀哪封，請一定要先寫給蘿菈的回信，我排後面不要緊。如果可能的話，希望你能先把蘿菈的回信寄回家，這樣她或許會高興到哭出來也說不定呢。
我等著哥哥回家。我明白哥哥的工作性質，因此不是在催你，但請絕對不要忘記，我一直都想要見到哥哥。最後，這件事千萬別告訴蘿菈。等到哥哥下次回家時，希望哥哥能緊緊抱我，如果還能在額頭上多親一下，我會很高興的。
哥哥，不要受傷，要注意別生病，更務必愛惜身體喔。我衷心愛著哥哥，請你多保重。
你的妹妹索娜•居斯特
亞雷安•居斯特折起信紙，靜靜嘆了口氣。他本來要拿起桌上的信封，卻半途停下手，打算再次打開信紙——不，最後他輕輕搖了搖頭，將信紙謹慎，卻又迅速地收回信封內。當他要把信封放進位服的內口袋時，突然咳了起來，於是把手臂撐到桌上並停止呼吸——明明這樣就該止咳，為什麼仍然咳個不停？在他差點要將手中信封握爛的時候，一陣敲著他房門的聲音響起。
「中尉，我已將古魯哈•賈路姆關進隔離室，並將加魯爾•柏伊德帶來了。」
亞雷安只回了聲「好」便馬上閉起嘴，只用鼻子來呼吸。沒問題，咳止住了。接著將信封收進內口袋——該不會？不，只是普通的咳嗽，沒什麼大不了，應該是如此沒錯。
「進來吧，吉莉庸下士。」
一邊下令的同時，亞雷安一邊迅速扣好制服鈕扣。門應聲打開。
伊夏露第•吉莉庸下士在帶著少年走進房間時稍稍彎了腰。下士的母親是一種稱為聶茵的黑毛長耳族，父親則是狼人族蓋爾特。下士本身除了一對長著棕黑毛的尖耳和巨大犬齒以外，身上沒有其他引人注目的亞人特徵，不過據她所說，其實在她志願進入軍隊前就把尾巴砍斷了。另外，由於蓋爾特是以高大身軀自誇的種族，繼承父親血統的下士也是人高馬大。在較小的建築物內穿過門時，一對尖耳總是會撞到，才養成了彎腰的習慣。
亞雷安坐在椅子上觀察少年。一頭灰發，雙眼色澤微微泛黃，但果然屬於灰色。肌膚與其說蒼白，毋寧更像土黃色。身形矮小，站在高大的下士旁簡直有如孩童，又或者他真的就是孩童。從長相看來應該尚未滿二十歲。一身皮制服裝、腳穿長靴，外套又臟又破。
聽說少年是被柯盧塔波的守門衛兵逮捕的，所以大概是個從遠方來的旅人吧。雖然少年以一名旅人來說太過年輕，但若是失去故鄉或家人過世，就算是年紀輕輕的孩童也只得淪為難民。然後，那些最終沒能找到定居地的流民不是去當地痞流氓或強盜，就是橫死路頭。
這名少年如今銬著枷鎖，身處帝國軍人毫不留情的視線當中，卻仍是一副若無其事的態度。這般沉著冷靜非比尋常。
亞雷安借用了警衛隊駐地中的一間房間，擺設著一張桌子和兩張椅子，一座櫥櫃。雖然有通風孔，卻一扇窗戶都沒有，因此要是室內的吊燈沒有點亮，這間房就算是白天也十分昏暗。
「坐吧。」
聽亞雷安這麼說，少年只看了一眼孤零零放在房屋正中央的小圓椅。僅止於此。既不打算坐，也沒打算開口。
下士站在少年斜後方，直直盯著他的一舉一動。
亞雷安則是不改口吻，命令少年「坐下」。
「加魯爾•柏伊德，你應該聽得懂才是。」
少年先是面無表情地看向亞雷安，才總算往椅子上坐，但仍然不吭一聲，靜悄悄的。這名少年安靜得太詭異了。
當亞雷安在和古魯哈•賈路姆交談時，吩咐下士去觀察其他囚犯的反應，因為他懷疑古魯哈可能有共犯。最後，下士選了這名少年。
或許真的選中了。
「你從哪來的？」
「東邊。」
「我腦中記著我帝國的整張地圖，講出具體的地名吧。」
「東部邊疆的迪斯塔爾克。」
少年回答得毫不猶豫。亞雷安在腦中翻開地圖——迪斯塔爾克，舊塔爾坤多王國的王都。如今雖已失去昔日繁華，在東部邊疆一帶仍稱得上大都市，幾乎東部的流民都彙集在迪斯塔爾克。
「有帝國籍嗎？」
亞雷安這一問，少年即刻回答「沒有啊」。
下士的眼神越來越凌厲。這名少年當真不是普通貨色。
帝國有條法律，未持有帝國籍之人將被趕出國外。只不過，這條舊法已算是有名無實。若想取得帝國籍，不只得前往都、縣、市政廳辦理規定的手續，也得花費用和時間。最重要的，是必須登記居住地，因此流民當然沒辦法辦理。話雖如此，當今流民數量別說數十萬，早已達數百萬甚至超過，要真將這些流民通通趕出帝國形同天方夜譚。
當然，想將某人以未持有帝國籍為理由流放國外並不成問題，但此舉幾乎算是種禁忌的手段。若只是想將人流放國外，其他適合的罪名要多少有多少。假如堂堂一縣或市的執刑官當真將未持帝國籍的流民流放國外，據說甚至會被視為無能份子，經歷上也會留下污點。
話雖如此，基本上流民不會曉得這種內情，因此常有一些官吏和憲兵部的士兵拿這點來威脅罪犯，使他們動搖。所以說，當在帝國境內被官吏或士兵問到「你是不是帝國國民？」，幾乎很少有人敢若無其事地回答「不是」。
並不是每個人都跟這名少年一樣如此有膽量。
「你和古魯哈•賈路姆是什麼關係？」
「一起被關在這裡。」
「只有這樣？」
「嗯。」
「所以說，你只是碰巧來到柯盧塔波，遭守門衛兵懷疑被關進牢里，認識了古魯哈•賈路姆。」
「因為他就在我斜前方的牢房啊。」
「你來柯盧塔波做