我和她相遇的時候，她已經死了。
不，這不是比喻，正如字面意思，她已經死了。
我在旅行途中，通往下個國家的路上，無意間發現她的遺體。當時我一邊自言自語說著「啊啊，用掃帚飛也差不多有點累了，稍微休息一下吧」，將掃帚靠在平原上矗立的一棵樹旁。
現在是涼風緩緩吹拂的秋天。
我在樹蔭下坐著，打開往下個國家的地圖，一邊休息。
「…………」
但是我所發現的這棵樹似乎已經有人先來了，樹的正下方放著不知是誰的行李。
然而沒有人影。
那大概是女性的行李吧，大包包的旁邊有一雙女性的鞋子。
「…………」
順帶一提，包包上面有一封信。擺明就是希望有人閱讀的樣子，於是我拿起那封信，將其開封。
『我對人生絕望了。我要去死。永別了。若有人發現我的屍體，還請聽我最後的願望。把我的屍體扔到海里。──旅人瑪德莉希卡醬敬上。』 【譯註：ちゃん這個字不太好翻，我就直接這樣翻了。】
那是一封遺書。
「……自殺？」在景緻這麼好的地方自殺嗎？
在我感到疑惑的下個瞬間。
在我的正上方，樹發出摩擦的聲響。
哎呀哎呀怎麼回事？我在那時並沒有多想──我沒有對放在這種地方的遺書抱有不自然感，往聲音方向看。
「…………」
在那裡有跟我差不多年紀的女性。
她有著及肩的珊瑚色的頭髮，穿著的服裝和我一樣，是長袍。大概是魔法使吧。
瞳色是有些混濁的金色。
那混濁的樣子或許是天生的，又或許是因為現在的狀態而變成的，我無法區別。
「…………」
她的腳在我的頭上搖晃。
並不是乘坐在掃帚上。也不是坐在樹枝上。
粗壯的樹枝上綁著繩子，繩子勒住她的脖子，將她的自己的身體吊著。正如遺書所寫，她已經對人生絕望了的樣子。希望能被丟到海里的樣子。
她──在和我相遇的瞬間，就已經，死了。
我說不出話來。因為我至今沒怎麼看過人的屍體──不如說我從沒看過人頭吊著。
因此，雖然不好意思說出口，我現在，眼睛睜得圓圓的，腦袋完全沒在運轉。
我感到茫然。有些許動搖了。
「那個……不好意思。」
所以當我聽到從樹上傳下來的乾枯聲音，我以為我幻聽了。
「這位旅人……我有點事想拜託您……」
我將臉轉過去的瞬間，我發現頭吊在樹上的她在看著我，因此發出了「咦？」的聲音。
「我已經覺得有點痛苦了，能放我下來嗎……」
我聽到目前正在上吊的她說出這樣的話，我再度發出「……咦？」的反應。
「……那個，還活著嗎？」
然後像這樣投出理所當然的問題的人，就是我。
她的頭依然被長袍束縛，靈巧地點頭。
「很遺憾我還活著呢。」
…………。
畢竟都出聲了，那肯定是活著呢。
○
我將吊著她的長袍俐落的切斷，將瑪德莉希卡小姐救了下來後，她嘆了口氣說著「啊啊……還以為會死……」這種不知道是認真還是玩笑的話。
「啊，感謝您救了我。我的名字是瑪德莉希卡醬。」
她對我敬了一禮。
雖然眼睛還是混濁的，但我眼前的她明顯還有呼吸，還活著。
但是，這樣的話我剛剛看見的那幅凄慘的景象到底是什麼？我本來以為她是如遺書所寫的，對人生絕望而選擇死亡──
「那個啊，雖然說不太出口，但我罹患了想死也死不了的病……不知為何大約百年前開始我就死不了，還不會變老呢。真是困擾。」
啊哈哈，她一邊不好意思地弄著頭髮，一邊對我說著。
不會死──不，是死不了，雖然很難馬上相信有這樣的人存在，但眼前的狀況也只能這樣解釋了。
「…………」
不，但是。
說起來，假設真的是如此。
「……那，你為什麼要在這種地方上吊？」
也不必特地跑到平原中央自殺吧？不如說若我沒有偶然路過，她打算怎麼辦。
我帶著盤問的語氣問她，但她似乎感到有些不好意思，眼神移開了。
「那個啊……該怎麼說呢……你看，這裡景色不是很好嗎？」
「沒錯呢這景緻真的不錯呢。」
「沒錯吧？然後呢，因為我是不死之身的關係，沒辦法定居而在旅行。」
「嗯嗯。」原來如此，若是從百年前就是不老不死的話，也不是不能明白只能這麼做。
「然後呢，看到如此漂亮的景色後，瑪德莉希卡醬突然想死了。」
「嗯嗯原來如此。」嗯？她在說什麼？
「然後回過神來我就上吊了呢。」
「能不要這麼輕易地就去死嗎……」
「因為突然就想死一死了呢。」
「難道你一直都在幹這種事嗎？」
「不不，那怎麼可能。」瑪德莉希卡小姐哈哈地笑了「大概三天就會來一次。」
「這不就是慣犯嗎？」
「另外未遂是一個小時大概一次的節奏。」
「沒藥救的慣犯啊。」
真是夠了。
我露骨地表現出受不了的樣子，而瑪德莉希卡小姐則「啊，對了！」說著，似乎是想到了什麼，露出了好像想到什麼好主意的表情。
「話說您是……那個──」
「我是伊蕾娜。灰之魔女。」
「對。伊蕾娜小姐。您是商人嗎？」她瞄向我的掃帚上綁著的行李。
由於今天特別的行李有點多的關係，可能是被誤會了吧。
「我是旅人喔。」我搖了頭。
「喔ー。旅人小姐！和瑪德莉希卡醬一樣呢！」
「…………」雖然實際上沒有錯，但對於和她一樣的這部分，我很想搖頭否定。「那又怎麼了。」
「如果可以的話，到下個國家為止能一起去嗎？」
「……欸ー」我露骨地表示不快。
「不是很好嗎。不是有一句俗話嗎？就是出外靠朋友、地獄有人陪。」 【譯註：旅は道連れ、地獄への／原句應為旅は道連れ、世は情け，意思是出外靠朋友、處世靠人情。】
「你這不是很想去死嗎……」不如說你很想趁機把我拖下水吧……那我更不要了……
「好啦玩笑話就到這裡。」不，我完全聽不出來是玩笑話……「瑪德莉希卡醬現在是無法順利使用魔法的狀態，所以我不得已才拜託您。」
哎呀？
「你說無法用魔法？」這是為什麼？
「死過一次後身體會變很沉重沒辦法很好地使用魔法呢。」
「…………」
難不成在這裡自殺的理由，是因為讓掃帚飛感到麻煩了，因此總之先逮個能幫忙代步的魔法使……吧？應該不是吧？不是吧？
畢竟也沒有拒絕的理由──而且要是她被我拒絕，賭氣又要自殺我可受不了。
「哈啊……好啦，就一起去吧。」我無奈地回答。
「真的嗎？太好了！」瑪德莉希卡小姐雙手高舉，歡欣鼓舞。
乍看之下她還有與年齡相符的女孩子的樣子，但因為她已經活了百年，所以讓人吃驚。
「請坐吧。」
雖然心不甘情不願，我準備好掃帚。「因為今天行李有點多，所以你只能坐在行李上，這樣可以嗎？」
因為有點事要辦，所以我的掃帚現在綁著很大的行李。
要共乘的話，只能讓她坐在行李上了。
「沒問題喔。別看我這樣，我很習慣被當成物品看待了。」
她一邊這麼說著，一邊輕輕坐上行李。
「你說習慣被當作物品看待？」
「哎呀，因為有好幾次來勁兒了，自殺後被誤會真的死了，結果被關進棺材裡，就是這個意思。」
「…………」
我不該問的。
「果然還是不能隨