有一封信寄到了某個國家的宮殿。
發件人是一位魔女——
一位自稱是灰之魔女的年輕旅人。
前幾天，她接到國王陛下的委託後，便馬上動身去了離這個國家有點遠的北之森林，同時也寄來了在那邊的報告。
「哼哼，那個魔女，即便從頭到尾都擺著一副臭臉聽我說話，但工作卻還是很認真吶。」
自接受了國王陛下的委託之後，貌似完全沒有要錢的跡象呢。現在像這樣把信寄過來，估計是在工作中途，打算做下不定期報告吧。
至少在把信封拆開來之前，國王陛下是這樣想的。
敬啟，國王陛下。
省去冗長的問候，因此這封信的內容就凈是報告一類的事了，請寬恕一下。
自收到你們國家的委託後已經過了一天。
現在，能向國王陛下報告大約有兩件事。
俗話說得好，收到好消息的同時壞消息也緊隨其後。
你想先知道哪個呢？嗯，好消息嗎？是嗎？那麼——
首先是好消息。
一年前離開這個國家的艾爾弗里德小姐，和劉易斯先生平安地被發現了。
正如先前的情報，兩個人是在北方森林中的廢村中發現的。兩人出國後，似乎就一直生活在廢村裡。
我也順利地把國王陛下的留言傳達給了二人。
以上，到這裡是好消息。
那麼我現在向您彙報壞消息。
這次，在找到他們後，為了讓那兩個人返回國家，
我傳達了國王陛下想讓他們再次召回國家的想法後，
他們就死了，
兩個人都。
○
被稱作北之森林的這片森林，從國家來看的確是位於北側。
這片森林並非錯綜複雜，只不過是樹木生長茂盛，樹林陰翳罷了。朝天空的防線望去，被枝葉遮擋住的陽光形成了大大小小花紋，在不斷搖曳著。
越過冬天的春日暖陽，溫暖地傾注下來。
在往廢村的路上，在拜訪了另一些國家的同時，也一併把這次要帶回來的兩個人的資料遞交了上去，因此也沒有怎麼迷路。
如果他們按照信息在廢村的話——如果我沒有走錯路的話，應該馬上就可以和二人見面了吧。
「……」
然後我停下了腳步，重新看了看資料後，又望了望前方。
在道路前方便看見了廢村。
同時也有一個男子朝這邊走來的樣子。
根據資料，他的名字是劉易斯。
金黃的頭髮大概至到肩膀附近，鬆鬆散散的，纖細的身體展露著貴族的氣息，而身高卻不高，是男性還是女性，乍一看還會有些許困惑。身上還披了一件莫名其妙的長袍，長袍的花紋還在不斷舞動著，也加深了中性的模樣。
一邊左左右右地晃著長長的手杖，一邊搖搖晃晃地用蹣跚的步伐走過來。
據說他以前是在那個國家工作的魔法使──資料上是這麼寫的。
自從一年前出國以來，就一直在這裡生活。
「……」
但是他的特點並不只是外表。
劉易斯剛來到我附近，臉上浮現出驚訝的表情後，停了下來。
「……？有人嗎？有人在這附近嗎？」
嗯，劉易斯一邊用鼻子吸著周圍的空氣，一邊東張西望地晃著自己的臉。但是他的那雙眼睛並沒有盯到我。
他眼睛似乎很不好使。
不好使到什麼都看不到。
「你好？」
我跟在黑暗中的他打了聲招呼。
「初次見面，我是魔女伊蕾娜」，我好好地說出了先前就已準備好了的言詞後，「其實我也是位旅人──你是那邊村子的人嗎？」
於是劉易斯就說道：
「誒？旅人？哎，少見少見啊……！」他凝視著縹緲的虛空，臉上露出了微笑。「你難道是去前面那個村子辦事嗎？」
「……不，我迷路了，所以我現在正在找可以住宿的地方。」
「啊……嗯嗯，畢竟這附近很容易迷路啊，我也經常迷路呢……嘛，不過我迷路是因為眼睛看不見啊！」
「……」
劉易斯高興地說著讓人反應不過來的玩笑。
「啊，對不起，難道你沒注意到嗎？其實我的眼睛看不見呢──」
「我知道你眼睛看不見。」
「是啊，一看就知道了，不過我不知道你是怎麼看出來的就是了，嘿嘿。」
「不，那個……這樣子讓我很難反應過來誒……」
「啊，對不起。因為住在這樣的地方很少有機會和別人見面啊……聊天的對象就像是同居人士或是信件一樣吧。」
劉易斯一邊發出嘿嘿的小聲，一邊害羞地撓著頭如此說道。
他看起來是個非常開朗的人。
「話說回來，伊麗娜小姐剛才是說自己現在個迷途少女是吧？可以的話來我家吧？我現在住在那兒的大房子里，到那裡就可以休息一下了。當然，不管怎樣，住下來也可以哦。」
而且好像也是個很溫柔的人，至少在我看起來是這樣的。
「……」，我隔了一會兒，故意浮出了哼的一聲，「雖然能得到邀請讓我很高興……但這不會給那兒的同居者添麻煩嗎？」
「沒關係！我的同居者基本上都不想和我以外的人說話，而且連靠近都拒絕，所以沒什麼問題！」
「順便說一下同居人的性別是」
「很遺憾是女的哦？」
「……你是不是想錯我的意思了啊？」
「不過這也沒問題吧？」
「……」
雖然，這或許會刺傷我的心吧？但是，既然接受了委託，就沒有要在這裡逃跑的選擇。
「……那麼，請多關照了。」
只能下定決心了。
「了解。」
他微笑著，說如此說道。「啊，來來，這邊請。」
然後，他往村子那邊伸出了手，為我帶路。
「……」
那雙手究竟流了多少血──我不大想去考慮。
●
我被王宮邀請是在訪問該國後不久的事情。
話說，你們到底是在哪裡聽到我的傳聞啊？
士兵們紛紛聚到我的身邊，一直不停地對我說「有件事一定要拜託旅行的魔女桑」「請一定要來宮殿啊」。
在一旁看的話估計很凄涼吧，不過換個角度我也只是被帶走了而已。
而在宮殿里，碩大的國王陛下則是在寶座上迎接我。
「你是旅行中的魔女嗎？我有件事一定要拜託你。」
一見面，他就用冷淡的眼神俯視著我，隨後又打了一聲響指。士兵便馬上從旁邊出現了，向我塞了幾張紙片。好歹是個國王卻完全沒有從王座上移動的心情嗎，原來如此，那他那肥大的身軀也是可以理解的。
「……這是什麼？」
我有些不解地向國王陛下問道。
「我想把一年前從這個國家離開的兩人帶回來。」
他如此說道。
而遞給我的資料則是國家周邊的地圖，二人的個人簡介與照片也一起被釘在了上邊。分別是一位男性和一位女性。
我一邊翻閱資料一邊眺望著國王陛下。
「首先是劉易斯，是個失明的魔法師。」
而國王陛下草草地介紹了一下二人後，便開始談起他們的過去。
「他小時候，一直患著眼睛上的疾病。自那以後雖然他雙目失明，但是他的鼻子卻很靈敏，腦袋瓜也很機靈。在我國迄今為止爆發的戰爭中，主要是那傢伙在幕後逞威風。」
國王陛下還說，劉易斯好像申請了製作毒藥的專利，而他間接地被殺掉的人不計其數。
有時會拿來向敵國投毒，也有時會給叛徒下毒，也有時候為了讓沒有用的士兵安樂死而使用這種毒。
據說這種毒精細到除了鼻子好得不得了的劉易斯先生以外沒人發現的程度，基本上可以說大體上是無色無味的致命毒藥，因為這種毒藥許多的人丟掉了性命。
從資料上看起來很溫順中性的臉部照片來看，很難想像他有這種沾滿鮮血的經歷。
「……這麼危險的存在在國外被擱置了一年嗎？」