澄澈的空氣流淌於初夏的森林。
風中仍然帶著一絲春季的涼意，飄蕩於森林之中，沙沙地輕搖著樹葉。
一名旅人正在前往下一個國家的途中，乘著掃帚在森林中前進。
她年紀輕輕，有著灰色的頭髮和琉璃色的眼睛，身穿黑長袍，頭戴三角帽，胸口處佩戴著一枚象徵星辰的胸針。
她是旅人，亦是魔女，乘著掃帚，漫無目的地從一個國家飛向下一個國家。
她不急不躁，專註地操縱著掃帚飛行，同時深吸一口氣，讓林中彷彿在哀嘆春天逝去的風充盈胸腔，過了許久才呼氣出去，發出嘆息一般的聲音。
話說回來。
像這樣依依不捨般，享受著獨處時光的她，究竟是誰呢？
沒錯，就是我。
「嘿，嘿，你好啊。魔女小姐。精神不錯？」
被這道聲音搭訕的，也是我。
「…………」
一位女性的身影出現在了掃帚的前進方向上。
令我身心舒暢的寂靜之中，突然被她帶進了雜音。她把手放在下巴上作思考狀，一邊說著「嗯……就你了」，一邊露出了無畏的笑容。
「……你好。」
我停下掃帚，俯視著她。
藍色的長袍上四處點綴著蕾絲，裙子由若干道褶邊堆疊而成。這身奇怪的打扮和她的姿勢相互結合，不知怎的，讓人感到分外可愛。她胸前戴有象徵星辰的胸針，應該是個魔女吧。
她的年紀約莫十八歲。及肩的頭髮和長袍一樣是藍色。那副得意的表情，像是從剛才起就粘在了臉上，一直沒變過。
「……哼哼。」
她的表情怎麼看都像是在說「我什麼都知道哦？」，格外地惹人厭。為什麼她面對著沒說過兩句話的魔女，還能擺出這麼一副誇耀勝利一般的表情呢。真教人不可思議。
「你叫什麼名字？順便一說，人家的名字是莎倫。」
「我是伊蕾娜。」
「是嗎。話說回來，你究竟為什麼要來這種地方呢？」
莎倫仍是一副得意的表情。
「難不成，你要去前方盜賊的老巢？那你最好還是放棄吧。那可不是你能打得過的對手。」
「不我對盜賊沒有興趣。我只是旅行途中路過這裡而已。」
「嘴上這麼說，其實是想去搗毀盜賊的老巢對吧？你不用說，人家也知道。」
「不，那個……我對盜賊真的沒什麼興趣……」
應該說，我剛剛才得知前方有盜賊……
這位魔女到底想說什麼呢？我實在無法理解，只得疑惑地歪起腦袋。
即便我作出如此反應，她也還是一臉得意，趾高氣揚，彷彿在誇耀勝利一般。
「應該是附近國家的那群人拜託你來的吧？讓你來給優秀的魔女——莎倫大人當助手……對吧！但是很遺憾！人家可不需要什麼助手！」
「啊，是嗎……」
可是那種委託，我一個字也沒聽過啊……？
「真是的——那個國家的人啊……看來是相當不信任人家的實力啊。不過沒必要擔心。前方區區一群小賊，就等著被人家一個人團滅吧！哼哼！」
「是……這樣啊……」雖然感覺那種事根本無所謂，但我姑且還是附和了一句。跟這種自說自話的人交流時，只管順著對方的意思，就能讓談話順利進行。
「哎呀不過，要是你說無論如何都想幫人家一把——無論如何都想炫耀自己剿滅盜賊有功的話，人家也不介意大方一點讓你幫幫忙哦？你應該很需要錢吧？人家的報酬可以分一點給你。」
「可是我現在不缺錢……」
「怎麼樣？想不想來當人家的助手，一起消滅盜賊？能當上人家的助手哦？這種機會可不多見哦？」
「這種機會，我這輩子都不需要。」
「…………」
「…………」
被我果斷拒絕後，自說自話的莎倫總算閉上了嘴。雖然我聽的不是很明白，但很遺憾，即便我現在的狀態可以用閑得發慌來形容，也還沒有閑到會主動去和盜賊打架。因此對於她的提議，我最好還是謹慎地拒絕掉。
「……雖然我沒怎麼聽明白，但還是請你加油剿匪吧。」
我坐在掃帚上微微點頭，算是行了一禮，然後從那裡離開——
「慢著。」
……我本想就此離開，卻被強行攔了下來。
抓住我長袍的人，正是自說自話的莎倫。
「不是……那個……人家再說一遍哦？」她「嗯哼」一聲清了清嗓子，「聽好了，人家啊，是很厲害的魔女。」
「嗯。」這話剛才已經聽過了。
「然後，人家說可以讓你來幫人家討伐盜賊。」
「嗯。」這話剛才也聽過了。
「怎麼樣？」
「我不要。」
「不是，那個……」
「既然你是很厲害的魔女，那你應該能一個人戰勝盜賊吧？我可不會故意去搶你的功勞。請你放心吧。」
「…………」她略微沉默了一下，「人家再說一遍哦？」
「好的。」還來啊。
「那個啊，人家是魔法師。」莎倫若無其事地摘掉了自己的胸針。
「……哦。」
「所以說，你方便的話，能不能來幫幫人家？」莎倫微妙地變了變台詞的語感。
「不好意思。」即便如此我還是禮貌地拒絕了她。
「…………」
「…………」
「那個，人家再說——」
「不用再說了。」
「不要啊！真的是最後一遍！求你再聽一遍吧！真的！」莎倫已然放棄了一切，拚命哀求道。
「啊，是嗎！是這樣啊！難道說伊蕾娜還沒怎麼搞明白狀況？」
「不，我覺得我已經很明白了……」
「知道了知道了。人家按順序講給你聽哦？」
不，你不講也沒關係……
「首先啊，人家並不是魔法師。」莎倫若無其事地脫下了自己的長袍。
「哦，是嗎……什麼？」那你來幹嘛啊？
「但是附近國家的那群人，誤以為人家是優秀的魔女，委託了人家來討伐盜賊哦！真是頭疼啊！哈哈哈！」
「不是，先別管頭疼不頭疼……你說你不是魔法師，這又是怎麼回事？」
「說來慚愧，總而言之，人家只是個嚮往魔女的可愛少女。」
「你最好還是有點自覺吧，別用這副得意到不行的表情，說出那種可恥得不行的話。」
總之就是那樣嗎。
這人只是腦袋有點那個而已嗎。
「真是的……那個國家的人要是知道了，還不得把下巴都驚掉。」莎倫聳了聳肩。看來我的話沒能進到她耳朵里。「不過，既然人家根本不是魔法師，還來這裡幹什麼呢……你想不想知道？」
「不了，大概能想像得出。」
「哦？」
「多半是因為那身引人誤會的打扮，讓你被錯認成魔女吹捧一番，又被人委託了討伐盜賊的任務是吧？」雖然我們第一次見面，但她看起來就是那種無法拒絕他人請求的性格，八成是說著「哼……就包在我身上吧。只要有我在，收拾那群小賊還不是小菜一碟。」之類的話，接受了街上那些人的委託吧？
「…………」
聽了我粗略的推測，莎倫沉默地點了點頭。她臉上浮現出神氣的笑容。
「看來你頭腦相當聰明嘛。」
她如此說道。果然還是那副莫名得意的表情。
「其實人家到這裡來，是有著很深的緣由——」
明明我都沒多問，她卻突然自顧自地說了起來。
雖然我並不覺得會是什麼大不了的緣由，但我到底還是完全錯失了逃跑的時機，只好繼續聽她自言自語。
〇
這位名叫莎倫的旅人，從很久以前就對魔女這一身份抱有強烈的憧憬之情。
至於原因，無非就是魔女這個稱號聽起來又帥氣又可愛、魔女身上穿的長袍美得她怦然心動，等等微不足道的理由。
可是理想很豐滿，現實很骨感，彷彿在同她強烈的憧憬唱反調，她不論如何修鍊，都使不出魔法。她身上並不具備成為魔法師的素養。
雖說今年她迎來了十八歲生日，但她對於兒