「——也就是說，魔女桑的故事今後也會繼續前進。可喜可賀可喜可賀。」
啪嗒，書一合上，陳舊的墨水氣味就開始輕輕地飄散到周圍。
短暫的寂靜感在孤兒院的一間屋子裡油然而生，儘管如此，正因為我沒有開口繼續讀下去，因此注意到故事完結的孩子們，像決了堤似的開始嚷嚷。
「喂喂，你在開什麼玩笑啊？！」「繼續，快點繼續……」「等一下！只讀了三卷！那第四卷，第五卷呢？「繼續！繼續讀！」「快—點——！」
那些吵鬧的孩子們直到剛才都還在一動不動地聽著我講故事的說。
「麥克米利亞！快點繼續！跑去買過來吧—！」不知是哪個孩子這麼喊道。
「嗯，如果有的話。」
「話是這麼說，實際上已經從背地裡拿到第四卷了吧？」
「沒有啊，這就是事實。」
「你說謊。」
「悲哀的是這是真的。」
「喂喂，麥克米利亞。魔女真的存在嗎？而我將來的夢想，是想成為魔女哦。」一位年長的女孩拉著我的衣袖，歪著頭如此說道。
「嗯，我也不太清楚呢。你不知道嗎？」
「大概吧。」
「我也不太清楚所以也沒辦法吧……」
「在那種場合，即便是謊言，也應該說出『在哦』讓對方抱有希望才是。」
「那麼，嗯。有啊。」
「我討厭說謊的大人。」
那到底該讓我怎麼辦……？
小孩子真是難懂。
雖然我每個周末都會回孤兒院讀書，但是相對每隔一周性格就會驟變的他們我每次都會深感困惑。
……於是在給孩子們讀完這本書後，我跟孤兒院的修女商量了一下，
而她卻用輕鬆的語調對我說：「我就是希望他們能這麼有活力才讓你來的啊。」「那些孩子們好像特別喜歡那本書，即便其中摻雜的情緒可能很奇怪，但也不會太誇張吧。」
「哼……」
「如果可以的話，今後也能不能讓你繼續讀下去？那些孩子也一定很高興的。」
我自然地搖了搖頭。「哎呀，雖然的確想這樣做但是也不能一直這樣下去啊，說實在的，現在的工作都堆積成山了呢。」我在孩子們面前從不說謊。
「那個本來是從外面引進來的書吧，那個……嗯，叫什麼來著？」
「看這裡。」
我把手指放在書名旁。雖然不會有什麼共鳴，但被別人讀出自己喜歡的書的名字，也是會有些許害羞的。
「——對了對了，那個的續集。今天去港口的話可能就會有吧？若看到的話買給我吧。」
「能買來倒是不錯……但是，也有可能沒有啊。」
「？為什麼？」
我回應著吃驚地側著頭的修女大人。
「我每年都在到處找，但是從來沒有找到過。」
我微微地瞄了一下封面。
這是從國外引進來的故事。
一位灰色頭髮的魔女，走遍了全世界的各個國家，敘述著當時在場時的感想，是一本就像日記一樣的私人小說。
在孤兒院生活的時候，正是因為讀了這本書，我就變得非常渴望出國。
不知為何，魔法師什麼的，在我所在的國家──領域之都克勞斯萊恩是不存在的。
也正因如此，只要不是祈禱，就不能遇到魔法使。
那麼，該怎麼說呢，和預想的一樣嘛，還是老樣子。
總之，我前不久去了一下港口，但還是沒能找到我想要的書。
試著向在港口擺攤的大叔問了一下，結果卻還是一樣。
「嗯，這兒沒有啊。」「聽說過這書在第三卷就被腰斬了的傳聞嗎？」「那個的續集？啊，沒帶進來啊。」「喂！」「話說不如看看這新作如何？雖然是個把奴隸當後宮的故事。」
以下省略。
我走遍了所有賣書的店，到處打聽，結果發現，市場的暢銷路線和我的興趣愛好完全偏離了好嗎？！只都是些很無聊的書。什麼奴隸啊史萊姆啊，你是不是瞧不起奴隸啊！
「啊啊啊……！」
我真的很憤怒。
話說為什麼連一本都沒有引入呢？可以的話能帶給我一本嗎？有需求卻裝作沒看見，這難道不是不會做生意嗎？那麼，會不會可能是太小看讀者數目了呢？
到了這個地步，我甚至想親自到國外去買這本書。
但是這不行啊，所以現在也可以說是極度憤怒。
今天的港口讓我目瞪口呆，幾乎，不，所有的人都是富翁。
船一年回來一次港口，從國外載著有錢人和外邊的行李而來。
而富人們在該國停留了數日後，船又會載著人和行李離開，因此，想要坐這一年一渡的船，就需要支付額外的費用，而且帶進來也儘是貴的離譜的東西。
因此這一天的港口成了有錢人娛樂的場所。
所以像我這樣的老百姓，一會兒就會變得引人注目了，光是走路就讓人心寒，因為我清楚地知道他們眼光都在盯著我啊。
「……」
看來走路還真是艱難啊……
結果我只是沿著港口轉了一圈，把時間消磨得差不多了，便回去工作了。
〇
「可是定船票和在乘船的同時都必須要本人親自到場，所以用非正規手段得到的，身份不明的人不能便不能上船。所以即便以轉賣為目的買了也只能成為垃圾。嘛，就算只是買船票也算得上浪費了。順帶一提，因為進口的貨物都很貴，所以「要那麼多錢一定很好吃」這樣的窮人思維的人便都很想買。儘管為迎合其他國家的口味喜好，這裡的確有能讓人有咂嘴的東西，但是味道不合的情況卻仍占多數哦。」
去港口時順便買來的進口巧克力，我順道送給了莉莉艾爾，而她也直率地道了聲「謝謝」，不過之後卻又說出「可是……」什麼的儘是責備我的話。我惹你生氣了？或者是什麼？難道你以為我是為了轉賣船票而去港口嗎？喂喂，是不是想吵架啊？
「你有意見就還給我，我一個人吃。」
總之我很生氣，於是我便搶走了那個巧克力盒。
「等、等一下！」……莉莉艾爾慌忙從盒裡抓起兩、三個巧克力。「順便說一下，吃巧克力的話，血糖值會隨之上升哦，同時也會引起斑點和皺紋，而且更容易長粉刺。完全就是百害而無一利哦。」
「……」
我一邊吃一邊如此說道——
結果呢，我吵輸了，將巧克力盒子放在我們中間的桌子上後，便坐在了沙發上。
輕飄飄的感覺支配著我的身體，但總覺得有些無法平靜下來。
也許是剛開始工作才過了三天的緣故吧，這人跡罕至的景色也很新鮮呢。
筆啊，鏡子啊，傘啊，罐子啊，書啊，剪刀啊，以及其他種類不問的東西被排列在店中。雖然每天都要來這清一下灰塵，但是我到現在還不知道這店裡在賣什麼。
我知道莉莉艾爾是在幫助別人，但是，放在這家店的東西到底是什麼呢？
「這裡賣的是什麼？」能提出切斷話題不管的疑問是新人的特權喲。
「哈？你在這工作連這種事都不知道嗎？直接解僱吧……」
「……」
順帶一提，在黑心企業里貌似沒有新人特權呢，大家也要注意哦！唔唔，好想死啊。
莉莉艾爾從心底感到驚訝地嘆了口氣。
「我們店基本上就是賣東西的店。這個國家有祈禱吧？如果能實現祈禱，就能成為夢想的自己──你知道吧？」
「嗯。」
麗葉一邊用餐巾擦拭著沾有巧克力的手指，一邊說道。
「祈禱呢，有時候不是對人，而是對事物造成傷害。比如，對非常珍惜的人偶祈禱「想要有生命！」這樣的話，人偶的頭髮說不定就會長起來哦。」
「那是恐怖片吧？！」
「或是人偶在夜裡自己到處走動。」
「這也太恐怖了……」
「……哎呀，我的主要工作就是收回這些受了奇怪的祈禱的東西，或是轉讓給他人。解開某人的祈禱這種稀有的情況，實際上徹底就是副業哦。」
我點了點頭。但是緊接著我歪了下頭，又問道：「……可我卻完全沒見過這的買賣誒？」
「不要這樣說嘛……」