我拜訪那個國家時，國內大街小巷、每一間店裡只要有兩個以上的人彼此碰面，就會像是在討論天氣一般談論起劊子手的傳聞。
「你看過那個劊子手嗎？」「我沒看過，可是我知道他奪走了五個女人的生命。」
「是的，我用這雙眼睛清清楚楚地看到了。那是個滿月的夜晚，有個模樣恐怖的男人——」「不對！犯人是女人才對，我有看到。」「你說什麼？人家也看到了。可是劊子手不是男人也不是女人，是男大姊才對呀？」「哎呀哎呀，難道不是洋娃娃嗎？」
「太可怕了！啊啊，怎麼這麼恐怖！這不就代表鎮上有人奪走了五個女人的生命嗎？這樣要怎麼安心地走在街上？人家要把自己鎖在家裡！」
就像這樣。
街上騷然不已，走在磚紅色巷弄里的居民無不害怕地顫抖。在紅色街道上側耳聆聽，看來今天早上又有一位女性遇害，為此居民又再度人心惶惶。
然而不是居民的人卻格外冷靜。
「哎呀～真是太糟糕了呢。」
這麼說著一面悠閑地啃著麵包，一面走在路上的魔女是誰？
沒錯，就是我。
完全事不關己。
看來那個劊子手引起的事件非同小可，甚至有「魔法統合協會」的魔女在街上四處調查。
那位魔女是個成年的女性，搖曳的金色長髮散發出星塵般柔和的光芒。她身穿白色長袍與三角帽，配戴著繁星造型與明月造型的兩個胸針。
「……可惡，每個傢伙都只會給我胡說八道。」
順帶一提，如各位所見，調查進行得相當不順利。
看似非常煩躁的她握住手中的菸管，粗魯地吐出白煙。東洋風的細長菸管與她的口中飄出難聞的氣味。
不過，我做夢都沒想過這裡會是隨機殺人狂出沒的危險國家，還是在這裡滯留一天就儘快離開吧。附近還飄來難聞的菸臭味，順便儘快離開這裡好了。
「……嗯？喂，能借個時間嗎？」
就在我立刻邁開步伐的下一刻。
一隻手從背後搭上我的肩膀，菸管特有臭死人的味道包圍我全身。我討厭這種味道，忍不住皺起眉頭。
滿心厭惡、用手揮開白煙回過頭，我看到「魔法統合協會」的魔女瞪著我瞧。
「你是這個國家的人嗎？」
「我是旅人。」
「哼嗯——話說你聽過這個國家最近發生的事件嗎？」
「有劊子手出沒的事嗎？看到你在四處詢問，所以還算略有耳聞。不過很可惜，我除此之外一無所知。」
我這麼回答，魔女小姐便露出不感興趣的表情。
「……可惜。算了，你如果有什麼情報就麻煩告訴我。我會在這個國家的集會場等人提供劊子手的情報，麻煩了。」
「我想應該不會有。不過好吧。」
「……你捏鼻子幹嘛？」
「請別在意。」
我用很重的鼻音說。
魔女對我微微側了側腦袋，從胸口口袋裡拿出一張小紙片。
塞到我面前的紙片上寫著她剛才報上的名字與所屬，以及「暗夜魔女」的稱號。
「我是伊蕾娜。灰之魔女伊蕾娜——不過我想我們應該不會再見面了。」
如此回答的我姑且收下了紙片。
○
在盛傳有劊子手出沒的國家隨處亂晃與自殺行為無異，因此我在那之後立刻開始尋找旅館下榻。
這個城鎮不論哪間房子和巷弄都染成一片磚紅，所以尋找旅館相當費勁。再加上大概是因為「暗夜魔女」席拉在鎮上遊走探案的緣故，光是穿著魔女的裝扮走在路上便容易引來周圍的異樣眼光——為此，僅僅身為魔女就令我備感彆扭。
「……」
嫌麻煩的我拿下胸針，單純以魔法師的身分走在街上。
只不過街景到處一成不變。這也有這的優點，但尋找特定目標時反而只會讓人精疲力盡。
走著走著，我在街上看到書店、咖啡廳還有人偶店等形形色色的店鋪。尤其洋娃娃似乎是這個國家的特產，大街上店面林立。
喔喔，既然是特產，就買一個當做紀念吧。我在心裡這麼想，走進其中一間店。
「呵呵呵……歡迎光臨。我們店裡的娃娃很厲害喔，非常那個。很久很久以前其他國家還會特地前來訂購，十分稀有呢。這真的是非常精典的款。你看看這隻，這隻特別了不起……你看，發質這麼逼真超棒的吧？味道也很香喔，你聞聞看？」
「啊，對不起我好像走錯了。」
我立刻閃人離開。
感覺有股濃厚的詭異氣氛。
結果，在那之後我在街上又閑晃了一陣子，這才終於抵達旅館。
宛如受到指引般走進其中一棟不起眼的紅磚建築，付了一晚的住宿費後把自己關進房裡。
我或多或少也會害怕傳說中的劊子手，因此我好好把門鎖上，又關上窗戶。
「……這裡也有。」
真不愧是特產，我所借宿的房間床頭柜上也坐著一尊洋娃娃。
那是個身穿華美洋裝、以金髮女孩為造型的娃娃。她的嘴角浮現微妙的笑容，視線前方卻只有平凡無奇的老舊房間，感覺有點詭異。
「……」
感到不自在的我只好抱起娃娃，把它扔進衣櫃里。
「總之，今天就早點睡吧。」
在那之後我洗了澡，隨便把幾個麵包塞進嘴裡當作晚餐，躺在床上看了一下書，消磨時間直到夜深人靜。
「……」
一無所事事，睡意便立刻襲來。
不知不覺，我陷入熟睡之中。
早上到了。
「……一不小心睡著了嗎。」
我把攤在身上的書放到床頭柜上，坐起身來。
窗外一片晴朗，柔和的陽光照亮了染成一片磚紅的街道，和煦的微風搖擺著窗帘，吹拂我的身體。
吹進房裡的風舒適到讓我閉起雙眼——
「……嗯？」
哎呀呀？
奇怪？我有開窗嗎？
……唔嗯嗯嗯？
我有開嗎？
不幸的是，我昨晚睡前的記憶模稜兩可，不知道自己究竟是什麼時後睡著的，也想不起來書看到哪。
我難道是在自己沒發現的時候開窗的嗎？
太不小心了。
…………
「算了吧。」
既然我還活著，就代表至少我沒有成為劊子手的刀下亡魂之一才對。
實際上即使是魔女，在睡覺時遭到偷襲也毫無勝算。窗戶雖然開著，但什麼事也沒發生令我鬆了口氣。
然而——
「……怎麼覺得有點不對勁？」
該說是身體莫名輕盈、還是缺少了某種東西，我總有種細微的喪失感。不過我不清楚這個感覺究竟從何而來。
「算了吧。」
結果，睡眼惺忪的我直接忽視那份異樣感，從背包里拿出牙刷走向洗臉台。
好了，今天該做什麼呢——邊走我邊這麼想。
「……」
但是——
在我看向鏡中的自己時，半夢半醒的我一口氣清醒過來。
難以置信的景象出現在眼前。
我找到異樣感的由來。
「咦——怎麼會。」
牙刷掉到洗臉台上，我以顫抖的指尖觸碰我的頭髮。
灰色、艷麗、本應長及腰部的頭髮，乾凈俐落地被剪了下來。
絲毫不見蹤影。
我的長頭髮，沒了。
我的髮型一覺醒來從長發變成了短髮。
「……你誰啊。」
這時我突然想起某件事。
我想起昨天街頭巷尾流傳的傳聞。
創子手。
奪走了五個女人的生命。
女人的生命。
「……」
這麼說來，頭髮也被稱為女人的第二生命呢。
○
「你想得沒錯，這毫無疑問就是劊子手乾的好事。有人是購物回家時突然遇害，也有人是在咖啡廳消磨時間時遇襲——看來你是在睡夢中受害的呢。」
來說說我的頭髮被剪短之後的事吧。
首先，我穿著睡衣踩著踉