今年是相鄰的兩個村莊第十年共同舉行收穫祭。
據說十年前兩個村落曾互相敵視、憎恨，因為一點無聊的小事起爭執，現在卻絲毫不見當時留下的痕迹。
在這十年間出生的孩子們眼中，兩個村子與其說是彼此相鄰，或許更像一個大村子。
「欸，爺爺。我們的村子真的跟對面村很要好嗎？」
然而，少年對這兩個和睦的村莊——或是一個大村莊的現狀略感懷疑。
會這麼想，不外乎是因為今天慶祝收穫祭的活動，不論怎麼看都像是為了撕裂兩村間的和睦感情所舉辦。
老人把裝滿葡萄的木箱擺在路中央，輕輕敲了敲自己的腰。
「你是好奇為什麼要舉行這個祭典嗎？」
「嗯。」
「呵呵呵……這是為了維繫兩個村子間的感情啊。」
「咦咦？可是……」
少年望進木箱。今晨現採的葡萄在陽光的照耀下發出水靈靈的光澤。
分隔兩個村子的細短小徑上還擺著好幾個——數不盡的木箱。這頭有，那頭也有。
這就是慶祝收穫祭的活動。
兩個村子拿箱子里滿滿的葡萄互相丟擲，使彼此全身沾滿葡萄——正是這種浪費葡萄的儀式。
表面上祭典的名目是祈求「希望今年也能豐收，讓大家被葡萄淹沒」，但是參加活動的人們卻個個野蠻無比。
比如說去年的祭典上，住在對面村的年輕人就因為不滿被這個村子的女孩甩了，把葡萄倒在對方頭上。住在同村的夫婦也將平時積怨已久的怨言化為怒吼，在彼此臉上塗滿葡萄渣。每天和樂融融的人們，不知為何偏偏在今天有如惡魔附身般變臉。
甚至給人明天開始便毫無瓜葛的氣息。
然而不可思議的是，祭典一旦結束，除了布滿葡萄渣的小徑之外完全一如既往，人人回歸和樂融融的日常生活。
或許，祭典也具有定期宣洩壓力的效果。或許，兩個村子正是藉由這種收穫祭維繫感情。
少年對這心知肚明。
正因如此，他才心存懷疑。
既然真的感情融洽，不就沒有必要舉辦這種祭典了嗎？
「你的想法沒錯。咱們村子和對面的村子絕說不上要好。平時常對對面不滿，甚至敵視所有住在對面村的傢伙。」
「那又為什麼要舉辦這種祭典？」
「就是這樣才更要辦，用丟葡萄發泄心中的鬱悶。咱們的感情絕對不好，只不過是找到了能彼此坦率的日子罷了——就在十年前。」
「是喔……」
「這麼說來，我還沒跟你說過十年前發生了什麼事呢——你想聽嗎？」
「嗯！跟我說跟我說。」
老人眺望遠方的天空。飛鳥無聲飛翔的藍天無邊無際，一如往常的景色和十年前毫無改變。
「十年前的那一天——咱們村裡來了一個旅人。」
「喔喔喔。」
啊，這絕對要講很久。少年立刻有所預感。
他甚至想既然要講很久，至少希望能先回到家裡再講。
「那個旅人是個有著柔順灰色飄逸頭髮的少女魔女。她像是天使，也像是惡魔。」
「是喔。」
「這般世上罕見、氣質奇特的魔女來到咱們村子裡，使那一天成了咱們兩村子難以忘懷的一天——」
接著老人娓娓道來。
十年前，那一天發生的故事。
○
像是天使，仔細一看也像惡魔的魔女正在旅行。
那個魔女是誰？
沒錯，就是我。
「……」
眼前是閑靜的鄉下小徑。
澄清的淡藍色天空無邊無際，飛鳥無聲無息怡然自得地在空中飛舞。穿越平原叢綠間的小徑露出土色的地面，向前方可見的兩座村落延伸。
我在掃帚上沿著蜿蜒的小徑飛行。每當我提升速度，四處吹來的柔和微風就增添涼意輕撫我的肌膚。
在恰到好處的舒適感中深吸一口氣，我定眼望向前方。
眼前是比鄰而居的兩個小村莊。
小而美的村落正是外地口中的兩座葡萄酒村。
「歡迎光臨魔女大人！哎呀，居然在今天造訪，魔女大人真走運！來吧來吧，請進請進，我們村的村長十分歡迎您！」
我一抵達其中一個村子便受到盛大歡迎。
家家戶戶湧出村民，一看到我的臉便開心地嶄露笑顏。
我在村民的帶領下走進村長的房子，又再度受到盛大歡迎，年邁的老人「呵呵呵」地笑著，愉快地拍了拍手。
「不過你還真古錐呀。」
他是在說我可愛吧？
「啊，謝謝。我知道。」
不知為何突然被人稱讚，我只好先陪笑再說。
只要搞不太清楚狀況，先隨便笑笑大多都能矇混過關。這才是聰明的處世哲學。
好了，閑話到此為止。
「這個村子的葡萄酒很有名對不對？」
「然也。葡萄酒是咱們村的特產……是說姑娘這麼年輕，你愛喝葡萄酒嗎？」
「嗯……」
其實我沒喝過。不如說就是因為聽說這裡的葡萄酒特別好喝，才專程過來的。
既然難得第一次喝酒，我想品嘗特別好喝的酒。
「咱們村子的葡萄酒的確毫無疑問美味非凡。好喝到對面村的葡萄酒無法比擬！正是神親手釀造的葡萄酒！」
「喔？」
順帶一提，我聽到的是「兩個村子的葡萄酒大同小異，話說根本一樣」，但是或許有什麼當地人才分得出來的差別也說不定。
「是說對面的村子真是固執，因為不想輸給咱們村子，最近居然耍起把戲來！還是骯臟下流的把戲！」
「嘿……」
「就是這瓶葡萄酒！」
村長「咚！」一聲用力把一瓶葡萄酒放在桌上。瓶身上貼著「超越過去最佳收成的五年前」這種看不太出來究竟好不好喝的貼紙。名字好像叫「對面村的葡萄酒」。對面村是什麼呀？
「順帶一提，咱們村子叫做這邊村。」
原來是村名嗎。
不過比起這種無關緊要的資訊，最令人在意的東西位在貼紙的正中央。
那是頭髮微卷的金髮少女的笑臉。
「由人家充滿愛心的踏踏製成。」
隨著寫有這句話的對話框，還寫著「原產地：對面村的踩葡萄少女蘿絲瑪莉美眉」的字樣。
「……這是什麼？」
我這麼問村長就一拳捶在桌子上。吵死了。
「這是！對面村為了勝過咱們村子使出的苦肉計！你看，你看看標籤上的蘿絲瑪莉美眉，對面村居然故意把原產地寫成蘿絲瑪莉美眉啊！」
「不是原產地應該是生產者吧？」
「不寫生產者故意寫成原產地比較能刺激消費者啊！」
「……」他說刺激？
「總而言之就是，對面村靠賣這種勾起消費者性癖好的東西讓業績直線成長啦！」
「嘿……」
好賣嗎？這真的好賣喔？
「也因為這樣，咱們村給人逼入絕境，真的傷透腦筋了啊！」
「可是這隻有改標籤而已對不對？味道好喝嗎？」
「……我、我沒喝過不清楚。」
你在結巴什麼？你喝了對吧？
話說，仔細一看那個瓶子根本是空的。你根本全喝完了吧？
村長為了逃離我緊盯著他的視線別開眼，說：
「可愛小姑娘踏踏過的葡萄酒果然好喝……」
「話說踏踏是什麼？」
「咱們兩村子管姑娘踩葡萄做踏踏。」
「喔。」這什麼異想天開的堅持。「那麼你們也請可愛的女孩子踏踏葡萄跟他們打對台如何？」
想當然耳，我當然是隨便又含糊地回答。我想趁早結束這個不知何去何從莫名其妙的對話。
這才是聰明的處世哲學。沒錯。
「說得好呀！」
然而——
村長這時雙手拍桌，傾身靠了上來。
「你說得對！只要讓古錐的少女踏踏葡萄，就一定是咱們贏！」
「是、是喔……」
「就是這樣，姑娘！就交給你吧