這是稍早之前，我和我的老師——芙蘭老師再會時發生的事。
「我也曾經有段憧憬《妮可歷險記》，邊旅行邊寫小說的時候喔。」
像是突然想起這件事般的老師這麼對我說。
「……是喔，這樣啊。」
「你聽起來沒什麼興趣呢。」
「不敢不敢，我非常好奇。」
「反應也有點薄弱呢。」
「我只是不知道該做什麼反應而已。」這個人怎麼突然說這個？我偷偷把這句話藏在心底。「然後，你說曾經，是代表寫到一半不寫了嗎？」
「沒有，不是喔。與其說是寫到一半不寫，應該說是寫到一半不得不放棄來得正確。」
「？什麼意思？」
「由於那是我當成興趣寫的作品，所以原稿沒有拿給別人看過。在寫了約一百張原稿用紙的時候回頭讀了一次，我才發現實在是太丟臉了害羞到不行，在那之後我就再也不想下筆了。」
——回頭一讀背就癢得不得了。
老師垂下肩膀這麼跟我說。
「所以就不得不放棄了嗎？」
「是呀，甚至會想『討厭，我的文筆這麼差嗎……？』我心裡想著『誰會繼續寫這種東西呀』，就把原稿封印在包包最底下了。」
「啊，沒有丟掉嗎？」
「畢竟是努力寫的原稿呀，總覺得丟了可惜。」
「……說了這麼多，其實老師還是喜歡自己的作品吧？」
「也是，你也可以這麼說。畢竟這不堪回首的過去也是我的一部分，總讓人捨不得拋棄，當時我是這麼想的。」
「嗯。」
我點頭。
接著老師的肩膀垂得更低，又深深嘆了口氣說：
「當然，我不打算讓任何人看自己寫的小說。因為那是我一個人的回憶—但是，在那之後卻偶然間發生了一件糟糕事。」
「什麼事？」
「在造訪某個國家時，某個看到我手上包包的商人突然對我說——」
喂！小姐！那個包包難不成是傳說中的旅人包包嗎？一定是！不會錯！這一定是傳說中的旅人用的包包！欸，把這賣給我吧！求求你！
——他好像是這麼說的。
他究竟在說什麼？芙蘭老師歪了歪腦袋。那時的包包是芙蘭老師在隨便一家當鋪買的便宜貨。她完全沒聽說過什麼傳說中的旅人，當然，也不是因為這個原因買下包包的。
「不過，物品的價值因人而異，那個商人為了買我的包包提出了難以置信的天價。我嚇了一大跳，甚至還懷疑是不是新的詐騙手法。」
「嗯……」
我好像知道接下來會發生什麼事了。
「然後呢，當時的我非常缺錢……二話不說就把包包賣掉了。我把包包里的行李拿出來，當場換進新買的便宜包包里，把舊包包交給商人。當然，我也收下了一大筆錢。」
「…………」
「自己寫的東西就跟毒品一樣，偶而會想拿起來重看。在把包包賣掉不久之後，我在新的包包里翻找用難堪文筆寫下的小說。這時我才發現恐怖的事實。」
「…………」難不成。「……小說不見了嗎？」
「………………………………………………我嚇了一大跳。我居然把小說留在舊的包包里賣了。」
「哇啊……」
「我立刻回到商人所在的地方，可是自從賣掉包包之後已經過了一周以上，商人早就去別的國家了。結果，在那之後我到處尋找那個商人的蹤跡，但別說他，我連包包都沒找到。」
她如此說。
這時芙蘭老師用雙手遮住臉。
「……我有的時候會想，那份原稿用紙如果交到別人的手中，被別人看到的話怎麼辦？如果被人取笑的話怎麼辦……」
「老師……」
她的耳朵好紅，沒問題吧？
「一回想起旅行時的種種，想到弄丟原稿用紙的事情，我就害羞到不知道該怎麼辦才好。背上就會不自覺地發癢。啊啊，怎麼辦……」
「…………」
沒什麼特別的話想說的我陷入沉默。
沉默持續了一陣之後，放下手的老師回覆滿不在乎的表情說：
「總之，我剛才突然想到曾經發生過這種故事。雖然這段記憶十分難為情，可是到現在都已經成了過往的回憶，可說是個有趣的旅行軼事吧。」
「……是嗎，這樣啊。」
「你好像沒什麼興趣呢。」
「不敢不敢，我聽得津津有味。」話說回來，「結果老師想表達什麼？」
「想表達的事情當然只有一件呀。」老師說：「我想你從今以後如果繼續旅行，一定會遇到各式各樣的事情。」
接著，停了一拍後老師直直地盯著我看。
「下次再見到我時，一定要跟我說開心有趣的故事——的旅行軼事給我聽，就是這樣。」
說完老師溫柔地微笑。
○
我碰巧在這個時候想起跟老師的對話。
「…………」
那是我偶然間經過某國書店時發生的事。
「《芙蘭冒險記》是……」
書店裡擺著寫有似曾相識書名的書。順帶一提作者叫做芙蘭，我似曾相識到不行。
…………
我立刻站著讀了起來。這麼做也許有失禮節，但我正是對內容這麼好奇。
書本的內容相當單純，是本關於魔女芙蘭在各國觀光遊歷的遊記小說。不知怎地，主角的個性跟我的老師如出一轍。
「魔女小姐！想讀就買書吧！」
讀了一會兒，我就被店員發現了。店員手持撢灰塵的棒子靠近我，「……嗯嗯？哎呀，居然在讀《芙蘭冒險記》，魔女小姐品味不錯嘛。」店員對我這麼說。
「這本書很有名嗎？」
「那當然，這本小說在這個國家無人不知無人不曉喔。是本超好看的暢銷榜首。」
「真的那麼好看嗎？」
看這本書的時候我的背奇癢難耐的說。
但是看樣子，這個國家裡大多數的人都抱有與我完全不同的感想。店員聽了我的問題連連點頭。
「那當然！好看呀！魔女小姐我沒看過你，你是旅人嗎？你在這個國家裡四處逛逛看看就知道，這個國家到處都是《芙蘭冒險記》的商品啊。」
「……嗯。」
「話說，那本你要買嗎？」
我回說：
「請給我三本。收藏、傳教跟觀賞用的。」
我抱著剛買到的三本書在國內觀光。的確，書店店員所言不假。
街上到處都是魔女芙蘭的周邊商品。
不知為何還立了一尊跟我的老師很像的銅像，底座上寫著「傳說中的旅人•魔女芙蘭的銅像」。
餐廳則是掛著「傳說中的旅人•魔女芙蘭最愛的餐廳」這十分可疑的招牌。
就連旅館都有好幾間「傳說中的旅人•魔女芙蘭住過的旅館」。芙蘭老師你是睡了幾間旅館呀？
「…………」
但是她與傳說中的旅人又有什麼關係？
問了幾個行人，我發現一個有趣的事實。
「咦？你問我為什麼魔女芙蘭這麼有名？」
「大概十年前吧，我國的國王跟商人買了傳說中的旅人用過的包包。」
「打開包包一看，裡頭裝著一疊原稿用紙。那居然是傳說中的旅人寫的小說！」
「國王看了小說十分感動，就在國內出版了那本傳說中的旅人寫的書。」
「我們也看了那本書，總之就是好看得要命啊——這個國家已經沒有人不認識魔女芙蘭了。」
如此這般。
…………
「那個，那位傳說中的旅人是指魔女芙蘭嗎？」
我問每個跟我交談的人，無論是誰異口同聲都給我相同的答案：
「當然！」
就是這樣
我想，那位商人所說的傳說中的旅人，跟這個國家的人們所想的傳說中的旅人應該不一樣才對——
實際上，《芙蘭歷險記》應該也沒有這種價值——
不過，我也不必刻意去否定。
我的老師說過，物品的價值因人而異。
「……不過，這下買了個好東西呢。」