掃帚劃破秋天寂寥的空氣，地上附有白色鬆軟毛球的植物便不悅地搖頭晃腦。
「……唉呦。」
好險好險——為了不破壞棉花田，乘著掃帚的她稍微降低了速度。
最大的特徵為灰色髮絲的少女是魔女，亦是旅人。她穿著黑色長袍，頭戴黑色三角帽，胸口別著星辰造型的胸針，一如往常地騎著掃帚悠遊自在地飛翔。
那麼，如此盡情享受奢侈自由的魔女究竟是誰？
沒錯，就是我。
「…………」
我挺胸吸飽空氣，朝向棉花田另一頭的小國前進。
殘留些許夏天氣息的暑氣，宛如眼底搖擺的棉花般柔和。
○
哎呀，這個國家的模樣真是與眾不同。
在抵達那個國家、漫步過一陣後，我做出無比高雅的反應。一旦發現了那點，我便無法不去在意。
「…………」
無論是左是右，我眼界所及全是公主與王子。
四處都只有外表看似富豪的人。
走在街上的儘是身穿美麗洋裝的公主，以及身穿豪華軍裝的王子。
究竟為什麼？
「那個……不好意思。」
我攔了一位碰巧經過的王子，這麼問：「我是正在旅行的旅人，請問能佔用一點時間嗎？」
「咦？啊，我嗎？」
看似相當懦弱的男性儘管一臉困惑，卻仍為我停下腳步。
「沒錯，就是你。那個，這個國家現在正在舉辦什麼扮裝派對嗎？」
「沒有啊？」
「那麼為什麼每個人都扮成王公貴族的模樣呢？」
「王公貴族嗎……我覺得很普通啊。」
「原來如此。」
換言之，如此華美的服飾在這個國家並不特別嗎？
好像該多聽幾個人的意見呢。
現在這位就先見好就收吧。
「我了解了，謝謝你。那麼再見。」
「啊，嗯。不用客氣。」
我乾乾脆脆地跟事到如今仍在狀況外的假王子道別。
來到城鎮中心，這裡也到處都是王公貴族。
有正在購物的公主們，也有在咖啡廳談笑風生的王子與公主。王子與公主跟王子和公主。啊啊啊啊眼睛都要花了。
我的視線無處可逃，抬頭一看，又看到畫了身穿貴族服飾人物的廣告看板，高高掛在宛如大教堂的建築物上。
國家本身的風氣明明十分沉穩，住在這裡的人們卻分外刺眼，甚至讓人希望有戴在臉上能使視野變暗的方便眼鏡。不知道會不會有人幫我做一副？
就在此時——
看著廣告的我，終於找到了關於這個國家會有這種樣貌的其中一個答案。
「那個……不好意思。」
「什麼？」
這次我叫住某個從身旁經過、穿著宛如公主的人問：
「我是正在旅行的旅人——難道說，這個國家正在流行這樣的衣服嗎？」
那位女性臉上浮現訝異的表情說：
「咦？是呀，沒錯。這是現在的流行喔。」
「原來如此～」
難怪會人人都穿一樣的衣服。
對於聽了之後自顧自釋懷的我，宛如公主的她也自顧自理解似地點頭。
「原本想說你穿的衣服怎麼這麼奇怪，原來是從外地來的啊……呵呵！」
她究竟理解了什麼？為什麼要用這種有點瞧不起人的態度笑我？
「我的穿著很奇怪嗎？」
「有一點奇怪呢。」
「難道你是第一次看見長袍嗎？」
她搖搖頭說：「不是，可是這個國家的魔法師們是不穿長袍的，所以我說的是就這種意義上有點奇怪的意思。」
「不穿長袍？」
「是呀，他們也穿流行的衣服。」
「…………」
真沒魔法師的樣子……
「不過，為了讓別人知道他們是魔法師，他們還是會戴三角帽就是了。」
這樣穿又不好看……
不過，經她這麼一說我才發現，在王公貴族穿著的人群中，的確混雜著頭戴三角帽的人。
我看到造型很遜的魔法師。
這種穿著果然超不搭……
「你們很愛追逐流行呢……」
「是呀，誰想穿老氣的衣服呢？而且，穿起來很好看吧？」
「很刺眼。」
「對吧？」
我沒在誇獎她，她卻看似十分得意。
「話說回來，我可以再問一個問題嗎？」不知為何心花怒放的她用力點頭回應。正合我意。「這個國家的衣服流行是誰決定的呢？」
「？這我不知道，不知不覺間就流行起來了喔。」
「哈哈～」
也就是說，這群人只不過是隨波逐流而已呢。
原來如此原來如此。
「謝謝你，我上了一課。」
「不會——啊，對了。旅人小姐，你如果對最新的流行有興趣，去那家店就對啰。」
說完，身穿華服彷佛公主的她親切地替我指出接下來該去的地方。
那裡正是與我們的所在位置隔著大馬路遙遙相望的另一頭——
掛滿各種廣告、猶如大教堂的巨大服飾店。
○
「歡迎光臨……哎呀，您難道是旅人嗎？」
一進到店裡，身穿樸素套裝的女性便出來迎接。她一定是店裡的店員。
一瞬間決定我是旅人的事情，我就先睜一隻眼閉一隻眼吧。
「是的，你好。我剛才聽說這家店是這個國家裡生意最好的店。」
「哎呀，就是這樣！也就是說，您是從別處來這裡尋找流行服飾的嗎？既然如此我們有推薦的商品——」
一確定我是外地人，店員小姐的雙眼立刻燦然閃耀，淘淘不絕地開始講解。好刺眼好刺眼。
話說回來，這家店有能讓視野變暗的眼鏡嗎？沒有嗎？是喔。
「哎呀，旅人真是稀客。」
在我任店員擺布參觀店內的時候，一個駝背的老婆婆突然拄著拐杖從店面後方出現。
「哎呀，店長。」店員小姐驚呼。
被喚作店長的老婆婆拄著拐杖來到我面前。
「你來找這個國家的衣服嗎？」
她問。
我搖頭否定：
「不，完全不是。純粹只是好奇而已。」
「是嗎。不過的確會讓人好奇呢……畢竟這個國家的服飾永遠走在時代的尖端呀。」
「是呀。」
「那麼，旅人小姐你怎麼看這個國家的衣服？別看這樣，我們可是有餘力出口外銷喔？」
「嗯，我覺得很厲害。實際上要完成這麼大量的衣服，沒有相當的技術與材料應該也辦不到才對。」
「是嗎？」
「嗯。」
這裡具有充足的材料，使平民得以輕易買到王公貴族般的華美服飾，也具備相應的裁縫技術。光看這個國家的模樣，便不難理解這幾點。要是沒有和平閑暇到持有這種餘力，應該也沒辦法將服飾領域培養到這麼高的程度。
對從國外而來的商人而言，這裡或許等同於取之不盡的寶箱呢。
「這麼說來，旅人小姐是從哪來的呀？」
「從很遙遠的地方來的。」
「你旅行了多久呀？」
「還算是滿久的。」
「是喔是喔……真了不起。」老婆婆以溫暖的眼神注視著我，接著問出「那麼，你應該在各種國家，見識了各種衣服吧。」這一針見血的問題。
我感到一絲不祥的預感。
「……沒有，我並不是為了看各種服飾而旅行的，因此對這方面並不熟悉。」
我以老婆婆察覺不到的程度向後退。
這時我身旁的店員立刻繞到我背後，抓住我的肩膀。被逮到了。「不過旅人小姐，就算不熟悉，你也親眼看過世上各種衣服了吧？真羨慕呀……」
「…………」
哎呀，情勢好像有點不妙？
我完全失去退路，眼前的老嫗又緩緩拉近與我的距離。討厭好可怕。
「請你一定要跟我聊聊——你到過的