我乘著掃帚在草原上前進，花草就像是排斥掃帚般揚起波浪，在陽光照耀下青草隨著微光發出潺潺流水的音色在身後流逝。
我深吸一口氣，張開眼睛。
草原的彼方。
那裡有個被城牆包圍的國家。
那個國家究竟有多廣闊呢？我原本想乘著掃帚繞一圈，但感覺在日落前無法繞完，放棄了。
更重要的是，國境大門就在眼前，沒有必要特地繞這麼一圈。
我邊享受著美景前進了一陣，從掃帚上走下。
衛兵走了出來，靜靜行了一禮。
「歡迎，魔女大人。恕我失禮，能請問大名嗎？」
這是一如往常的入境審查。
「我是伊蕾娜。」
「滯留時間預計有多久？」
「三天內應該就會離開了。」
「魔女稱號呢？」
「灰之魔女。」
「……灰之魔女？」衛兵盯著我看。
「？怎麼了嗎？」我的表情應該很訝異。
「啊，不。沒事，失禮了。」
慌忙掩飾失態的衛兵從我眼前退下。
問題好像就這樣結束了，我支付了一枚銀幣的入境費用，走進國境大門。
「歡迎來到王立瑟雷斯特利亞。」
這樣的聲音從背後傳來。
○
國名拘謹害我有些卻步，但眼前擴展的街道卻充滿活力。
王立瑟雷斯特利亞還真是個奇怪的國名。
人們在磚瓦互相拼接而成的地面上往來。抱著小孩的幸福夫婦、互相追逐的兒童、正在散步的老人，每個人都生活在自己的日常生活中。
我邁開步伐。
高聳的建築夾道並立，之間以繩索相連。繩索上吊著的衣物沐浴在陽光之下，應該是在晒衣服吧。
深呼吸，我聞到一股微微的甜香。某個窗台上擺放著花瓶，五彩斑斕的花朵閃耀著光芒。
不禁會讓人忘了時間的漂亮城市在眼前展開。
接著，就在我不知該去哪，在街上閑逛的時候，眼前出現了一棟頗為氣派的建築。令人誤以為是王宮的巨大建築上有座鐘塔，佔地十分廣大，但由於被鐵柵欄所區隔，因此無法靠近。
我看著鐘塔沿著柵欄走。
接著發現了入口。
「王立魔法學校」
既然門上這麼寫著，就應該是這種地方吧。
居然有這種設施……我住的國家可沒有這麼親切的地方呢。
真羨慕這個國家的小孩。
……裡面有點令人好奇呢。
我可以進去嗎？
要進去嗎？
進去吧。
我一腳踏進校地之內。
「喂，你在幹什麼。」
接著我走了幾步，就被叫住了。
有人緊緊握住我的肩膀。
「這裡除了關係人以外禁止進入。在外面看是可以，請你不要進到校地里來。」
回過頭，我看到一個健壯的男人。渾身肌肉讓西裝外套綳得緊緊的，他好像是這裡的警衛。
「…………」
「……哎呀。」
他看向我的胸口，態度一百八十度轉變。
「失禮了。原來您是魔女大人啊……請原諒我的無禮。」
「不會。」
我揮開他的手，再次朝學校內踏步——
「雖然失禮，但請您不要進去裡面。」
然後我又被擋了下來。
「啊，還是不行嗎。」
「不行。」
「魔女也不行？」
「因為命令要我絕對不準閑雜人等進入。」
「這是誰的命令呢？」
「是經營這間學校，崇高的魔女大人的命令。」
「……是喔。」
「這是為了防止泄漏學校在進行何種教育的機制，畢竟不能讓其他國家模仿。」
「那麼把門關起來不就好了嗎？」
「這可不行。崇高的魔女大人就快到學校了。」
「……是喔。」
我心不甘、情不願地走了。
真可惜。
現在找旅館還稍嫌太早呢。
我在國家中漫無目的地晃來晃去。
這個國家，光是走在路上就很有意思。
「…………」
抬起頭，掃帚在房屋上方飛舞交織。騎著掃帚的人們也不是純粹在享受飛行，一個男人邊彎彎曲曲地在房屋上飛行，邊丟了什麼東西下來。
房內的人走到陽台上當場打開報紙後，我才發現男人在配送報紙。
走在大街上，我來到路邊攤前。
水果店、蔬菜店、肉店等五花八門的店鋪在街道兩側緊緊相鄰。
我還看到了麵包店，前面擺著「剛出爐！」的招牌。都硬邦邦了，沒有比這更假的了。
「那個，請給我一個麵包。」
個性爽朗的大嬸對我笑了笑。
「一枚銅幣喔。」
我從錢包里拿出銅幣，交給了她。
大嬸抓了一個麵包塞進袋子里……用手抓啊。
「來，謝謝光臨。」
「啊……謝謝。」
我接下麵包，邊啃邊逛其他攤商。很明顯不是剛出爐的細長麵包非常堅硬。
我邊跟麵包格鬥邊走，離開了市場區。
然後，眼前再次出現魔法師的身影。掃帚上綁著巨大貨物的男性在跟咖啡店的老闆交談。
「這要送到住在西街的阿瑪娜小姐家，給我小心搬喔？裡面有她重要的午飯。」
「好～」
「沒問題吧你……」
男人把皺起眉的店老闆拋在一旁開始緩緩上浮，飛走了。
是用掃帚的快遞服務，原來如此。
看來這個國家的魔法師人口還真不少。
會有教授魔法的學校也不難理解。
不只有擔任配送報紙跟快遞的服務，還有負責載人的魔法師。他們在掃帚上裝上座位，在空中飛翔——話雖如此，一個人載客好像還是有困難，所以由兩人一組一起工作。一邊負責操作掃帚，另一邊則負責用魔法減輕客人的重量。
不只在空中，就連在地上也有魔法師。
有人在大街的路邊表演魔法逗人開心。
有人用魔法操縱人偶演戲。
有人邊用魔法製造氣氛（好像是召喚雪花出來），邊唱歌感動聽眾。
每個魔法師都活力充沛。
看到這裡我有點在意某件事。
魔法師們能帶著笑容生活當然很好，但不會覺得彆扭嗎？
所以我決定問問。
不知道的事情，用問的不是最快嗎？
「請問……」
在街上偶然發現的廣場中。
我向某個坐在長椅上看書的女性魔法師（由於沒戴胸針也沒戴胸花，所以應該是個魔道士）攀談。
「？什麼事？」
女性對我露出平靜的表情。
「我是個旅人，有個地方讓我很好奇，能請你告訴我嗎？」
「哎呀，好可愛的旅人呢。」女性呵呵笑了兩聲。「那麼，是什麼問題呢？如果我知道的話就回答你。」
——我隔了一拍後問：
「請問這個國家的魔法師在天空飛行不會覺得不方便嗎？」
她把頭歪向一旁。「不方便……？不會，沒有這種事喔？」
「可是，明明就有那種東西的說？」
我指向一旁。前方是在高層建築物間架起的繩索，上面晾著衣服。
她看到那個，發出「啊啊……」的聲音。
「那個呢，是故意這樣做的。」
「故意？」
「是呀——這個國家的魔法師很多吧？所以才會故意這樣，讓飛起來不方便。」
「……？」
我搞不懂。
「哎呀，看來我沒說清楚呢。」
「麻煩你為我解釋。」
女性把書放在一旁。
「乘坐掃帚的時候，不是離地面越遠就越累嗎？所以大家都想盡量飛低一點。」