早晨，我抵達了某個國家。由於是乘著掃帚在平原地帶飛行時無意間發現的國家，因此我對這是什麼國家完全沒有概念。
雖然對連門也沒有的村子來說這是不必要的手續，但在踏進國土時，幾乎一定都需要由衛兵進行入境審查。
話雖如此，只要沒有什麼特別的事情，幾乎只是十分平常的詢問而已。
「名字？」
「伊蕾娜。」
「出生國？」
「名叫和平國羅貝塔的國家。」
「入境理由？」
「觀光。」
「滯留期間大約多久？」
「大約三天左右。」
一般來說詢問到這裡就結束了，如果需要通行費的話就繳錢，衛兵就會說著「那麼請小心」讓出路來。
「早餐是麵包派？還是米飯派？」
問題好像還沒結束，而且還是個莫名其妙的問題。
「……什麼？」我皺起眉反問。
衛兵面不改色又問了一次：
「所以我說，早餐是麵包派？還是米飯派？這是入境時的必要資訊，請如實回答。」
這個國家正在舉行飲食文化戰爭嗎？
雖然我還是覺得這不太適合作為正式場面中問的問題，可是既然說是必要，我就老實回答吧。
「我並不屬於任何一派。我是旅人，會隨著各個國家的文化改變習慣。」
在米食文化的國家也不可能說「我除了麵包啥都不吃啦！」這種話，反之亦然。因此，我不過是保持中立的立場而已。
衛兵念了句「嗯……真難得」，然後搔了搔下巴。
「原來如此，我知道了。那麼就兩邊都是吧。」
接著衛兵退開後對我說：
「那麼請小心，魔女大人。」
我對衛兵行了一禮，走進門內。
○
我馬上了解到被問奇怪問題的原因。
看來，這個國家是兩種文化混合而成的國家。
走出門我立刻看到一條巨大的水路，接著以水路為中心，右側佇立著東洋風房屋，左側則是聳立著西洋風的房屋。
門前還有兩條路。右側寫著「東方城：愛吃米飯的你請往這！」之告示，相反則是「西方鎮：愛吃麵包的你朝這來！」的告示。
看來這個國家由米飯跟麵包分成了兩派。
「……嗯……」
我很猶豫，對我來說哪邊都可以。
不過仔細想想，平常的國家都是西洋風，這說不定是我第一次走在東洋風的街景中。
那麼就決定了。
我轉向右側。
那邊出現的是四角形石頭整齊排列的街道。抬頭一望，講究形式的木造房屋整齊並排。前方我看見王宮正好就在水路正中央，位於一分為二的國家中心。
通往王宮的路走到一半，我經過一座橋。在充滿歷史風情中稍感突兀、新蓋的橋下，我看見小船通過橋和倒影製成的圓洞中。
「…………？」
橋上的人模樣奇怪到令我不禁歪頭。
有個坐在欄杆上吃早餐的男人。從他身上的和服看來明顯就是東方城的人，但他嘴裡叼著的東西怎麼看都是麵包。米飯派的人在吃麵包。
那個男人身旁，是個大口吃著飯糰的女性。看來她才是米飯派的人，但她卻穿著洋裝。
我很好奇。畢竟那是幅十分不可思議的畫面。
「那個，不好意思。」
我向兩人搭話。
「？什麼事？」兩人互看了一眼，男方先回答我，他手上拿著麵包，身上穿著和服。果然很奇怪。
我簡單地表明身分後問：
「請問這個國家究竟是什麼樣的國家呢？」
「你問我這是什麼樣的國家啊……嗯……」男人叉起手，把問題拋給身邊的女性。「你說，是什麼樣的國家啊？」
「是個很棒的國家呢。」
「是啊，的確。是個很棒的國家。嗯，這是個很棒的國家喔，旅人小姐。」
我想問的不是這個問題，應該是更……
「街景很棒，不過你也很棒喔。」
「討厭，你才棒啦。」
「唔呵呵。」
「啊哈哈。」
…………
看來我在這裡也只會礙事而已，還是快點離開比較好呢。
啊，我可不是因為早早察覺到問這兩個人問題也得不到我想要的答案，決定快點閃人喔？真的不是。
總而言之，我跟兩人道謝後便離開了。
只要時間允許，我就在西邊與東邊的街道上漫步，順便四處問問。
不過，越走我越覺得奇怪。早上因為人少，所以還沒發現，但一到了人潮眾多的中午，人們就像是沒有明確區別一般，通過橋由西到東、由東到西不停移動。
更奇怪的是，雖然賣麵包的儺販前寫著「不賣給米飯派的人」的注意標語，店老闆卻還是大方地把商品遞給穿和服的客人。
不只是攤販，舉國上下所有的店家都像是必須遵守規則般，無論是雜貨店還是什麼店家，都有擺出拒絕對面城鎮客人的告示。
然而，卻絲毫沒有人在意，告示簡直形同虛設。
從西側回到東側的我撥開糰子店的門帘。
「歡迎光臨，客人吃什麼？」
我坐在椅子上，穿著和服的大姊姊在我面前彎腰。我指著外頭「本店不賣給麵包派」的告示——
「我是麵包派的。」
試著這麼說。
「這是什麼笑話嗎？」
大姊姊單手掩嘴呵呵笑了，舉止非常優雅。
「？玩笑是指什麼？」
大姊姊眯著眼睛抬頭對我說：「沒有人在管那種裝飾喔？」
的確，從街上的樣子看來，很明顯沒有人在管告示。但是，那又是為了什麼擺的呢？
「那麼，請問要點什麼？」
「啊，請給我三個醬油糰子。」
「好的～」
○
我抱著滿心疑惑，在西方鎮上尋找旅館。
東方城也有旅館，不過那邊不行。我沒有床就睡不著，所以在東洋風的旅館無法放鬆，很不習慣。在草上光腳走路的習慣讓我百思不解。
我在街上繞了好幾圈，接著走進看似最便宜的旅館中。是擺著「本旅館謝絕米飯派借宿」告示的旅館，不過就無視吧。
「歡迎。」
走近屋內，我看見無精打採的老闆用手把頭撐在櫃檯上。
「我想住一晚。」我拿出銀幣這麼說。
「謝謝惠顧，那麼請你填寫表格。」
「好的。」
都已經習慣了，我用非常快的速度寫完。
接著把寫好的表格遞給老闆，這麼問：「如果方便的話，能跟我說說這個國家的事情嗎？」
「……沒看過的臉孔啊。客人你是旅人嗎？」
「是的，所以我覺得這個國家非常奇妙。」
聽了我的話，老閱沉默了一陣。
「你想問什麼？」
隨後他這麼說。喔喔，真好說話，真不愧是做旅人生意的人。
「那麼，能請你告訴我東側跟西側模樣不同的原因嗎？」
老闆跟我說了我想知道的答案。
「這個國家原本是隔著水路相鄰的兩個國家。東側的國家是繼承東洋文化的國家，西側則是西洋文化。兩個國家各有統治自己的國王，而兩個國王感情很好，國家間的交流也很盛行——反正就跟現在沒什麼不一樣。」
「嗯嗯嗯。」
真好懂。
「有一天，兩個國王互相商量，要不要把國家合而為一啊。沒有發生任何反對運動，畢竟西側的國家跟東側的國家都這麼想，不如說早該這麼做了。」
「連接兩個城鎮的橋就是那個時候建好的嗎？」
老闆點頭。「喔喔，沒錯。那就是為了紀念國家合併，兩國國王們蓋的。」
「原來如此。」
難怪看起來那麼新。
「當時的國王們各生了一個孩子。西側國王生的是公主，東側國王生的是王子。感情跟兩個國王一樣融洽的兩人終於結婚，在水路前方——也就是國家正中央蓋了王宮，從那之後就住在那裡。到了現在兩人可是這個