「等一下,真守!」
上完一整天的課,正要走出校門時,背後傳來呼喚我的聲音。我回過頭,看到艾子喘著氣朝我跑來。
「喲,怎麼了嗎?」
我停下腳步這麼回答,艾子則是在我身旁深呼吸。看她非常著急的樣子,應該是發生了什麼事吧。
「那、那個…真守。你…知道…這個嗎?」
艾子邊說邊把漫畫的單行本交給我。從畫風看來應該是女性向的漫畫,書名是【他與我與她的距離】。
「知道啊。我沒看過內容,可是好像在網路上看過,好像很多人看的樣子?」
「是,就是這樣。然後呢:就是…我有個不情之請……」
她先這麼說完後,陷入了沉默,低下頭,開始在胸前玩起手來。
「怎麼了?你會這麼客氣還真難得啊。」
「那是什麼意思?」艾子用死魚眼瞪了我一下。「說得好像我很傲慢一樣。」
「不是,倒也不是這樣……」
我倒也不是沒有稍微這麼想過,但我是不會說的。
「不過,總而言之,你是有什麼煩惱嗎?我好歹算是班長,如果我幫得上忙的話,倒也不是不能幫忙。」
「真…真的嗎!?」
一聽我這麼說,艾子猛然湊了上來。干…幹嘛?
「不是,嗯……我辦得到的話才可以。只有我辦得到的事才行喔?順帶一提,我辦得到的事情,範圍可是超級狹窄喔?找貓咪找小狗,頂多還有找鸚鵡之類的。」
「為什麼都只限定動物?」
「其他還有找弄丟的玩具。啊,艾子的話一定是那個對吧。你一定是想買哪個稀有的模型,希望我幫你找哪裡有賣對不對?話說回來,你之前好像也說過想要【小魔女小啾】的『小啾模型(衣服破損ver)』對吧?」
「不是這件事。」
「咦,是喔。可是我之前去的宅店碰巧有賣的說。」
「那又怎樣!把店的名字告訴我!」
「你還是想要喔!」
被我這麼一點破,艾子突然擺出恍然大悟的表情,清了清喉嚨。
「不…不想要,小啾的事情就先算了……話說多少錢?」
「五千八。」
「五千左右嗎……我居然會錯失預購期限……訂價四千八百,不過,真要說的話也不是買不下手:…可是我之前才剛買了小啾的可動人形……可是,又聽說戰損ver的造型師是遠見信三,考慮到他的技巧五千元不如說便宜……」
「……那個,有人在嗎,艾子小姐?」
怎麼覺得她又在充滿阿宅的迷霧森林裡迷路了。
「不對可是,這個月又會出很多東西,大作『魔物對決』也快發售了,現在應該先忍下來……咦?——啊。」
她好像終於回到了現實世界。艾子說了聲「對…對不起,好像離題了」,紅了臉頰。
「我說你,真的徹底變成阿宅了啊……」
「不,我離頂點還遠得很。」
「你到底是在攻頂哪一座山……算了。所以這本漫畫怎麼了嗎?」
「啊…對。那個,其實呢。這本漫畫的最新刊在明天發售。同時,當天購買的客人好像還可以拿到限定周邊。」
「喔喔,怎麼?難道是怕買不到所以想找我一起加入爭奪戰嗎?」
「不,並不是這樣。限定周邊應該是明天就買的每個人都拿得到,出版社官方網頁上有跟讀者保證。」
「那麼不就沒有問題了嗎。」
「這個呢,其實關於這點,有一個很大的問題……」
艾子叉起手,大大地嘆了一聲氣。
「所以——真守,我希望你明天能陪我去一趟書店。」
位在都心的大型書店,儘管是平日仍舊排起了長長的人龍。
手上拿著【他與我與她的距離(艾子說簡稱「我距」)】的客人們,列隊排在和原來的收銀台不同,被伸縮圍欄圍起來的地方。
這裡好像就是發送周邊的地方。
「還真熱鬧呢……」
我只聽說很多人看,沒想到會如此盛況空前。
人龍上高高掛起的布條上寫著「狂賀!我距銷售部數累積突破一百萬部!」的字樣。原來如此,我懂了。
「我距的作者具有新人難以想像的卓越故事構成力,還有優秀的角色構築力。我在看第一話的時候就看穿這個人會脫胎換骨了。」
跟我一起排在隊伍最後方的艾子一臉得意地說。
「是喔,那麼大部分的人應該都看得出來了喔。」
所以才會這麼有人氣。
「你說什麼?請不要把我跟那些自以為是的二流評論家混為一談。從綜合劇情走向到分鏡的細節,各部分都有進行詳細分析,我的感想可是連專業漫畫編輯都會另眼相看,寫滿這些評論的我的部落格,每天可是都有超過一萬人次的閱覽數喔!」
「你居然有在寫部落格!?」
這個事實的打擊太大後半反而都無所謂了!
「咦?是啊,我有。」
「不是不是不是,你擺那什麼『這麼基本的事情怎麼到現在才發現?』的臉啊。精靈不是不關心俗世嗎!?」
「……寫部落格跟寫書一樣,與沾染俗世沒有關係。」
「你如果真的這麼相信的話,就看著我的眼睛對我說,少在那邊閃避視線。」
我就算這麼說,艾子卻還是背對著我。
「受不了……話說,你不是說今天要詳細跟我解釋了嗎,昨天只有約好要跟你來這裡而已。可是我到底為什麼要來這裡?」
「啊,沒有,其實呢。簡單解釋一下我距的劇情就是,最不投緣的一對男女因為某個契機開始共租一間公寓,然後從此開始慢慢對對方產生感情的故事。」
「嗯嗯嗯,原來是同居物啊。」
「是,然後……我距中最厲害的就是描寫女主角跟戀人間距離感的方法。挑逗讀者,又不讓讀者看膩……慢慢地、慢慢地,一步一步使兩人越來越接近。大家就是愛上了這種過程。」
嗯,聽起來好像不錯。下次跟艾子借來看看好了。
「由於手法實在是太過卓越,雖然有各種看法,不過粉絲問一致達成共識,沒有任何作品能比我距更細微而明確地描寫『情侶』間的距離。這次的活動也是以此為起因。」
「以此為起因?……是情侶嗎?」
「是…是。」艾子的臉這時染成了紅色。「也…也就是說呢……」她這麼說,特徵的尖耳朵也慢慢變成了蘋果的顏色。「也就是——」
她用力地深吸一口氣,下定決心似地說:
「也就是,這…這個活動是設計成,只有情侶來才能拿周邊的活動!」
「……咦?」一瞬間,我以為自己聽錯了,一動也不動。但我卻馬上從艾子的表情領悟到我沒有。「咦…咦咦咦咦咦咦!?我…我跟艾子是情侶!?」
我交互指著自己跟艾子破音大喊。
「怎…怎麼樣,你有意見嗎!?」
臉紅到像是在沸騰邊緣的艾子用責備般的眼神看了我一眼。
「沒…沒有沒有,不…不是這樣!那個,不是,可是,這個活動的參加條件不會太嚴厲了嗎!?」
這世上可不是所有人都有在跟異性交際啊。
「……這麼簡單的道理主辦單位當然明白,所以你看。」
艾子指著隊伍前面。
「不只有男女,還有兩個男的,兩個女的不是嗎?」
啊,真的。怎麼會這樣。
「就算打的是戀人的招牌,也不一定要跟異性一組。更進一步說,就算不是戀愛關係也可以,只是朋友也行。總而言之,只要跟『某個人一對』就可以了。」
「啊,什麼嘛,原來是這樣啊……」
既然如此,算了,我也不是不能理解。
「……不是,可是這樣又不一定要找我不是嗎?小咪、小七、小摩她們幾個,不然還有阿凱跟哥助啊。」
「真正理解我宅興趣的恐怕只有真守而已了。我覺得要來的話,就只能找你。」
「是…是這樣喔。這麼說也是。」是這樣沒錯……嗯…嗯……總覺得莫名緊張起來了。這既然是這種活動,我跟艾子會被看做是一對也不奇怪。
「……請…請不要誤會了。」
「咦?什…什麼?」
我一愣回應艾子的低語