□二○四五年四月三日 椋鳥玲二
今天是四月的第一個星期一，我比平常還要早起。
上周五已經完成了入學指導及其手續，還有與同學打照面，今天終於要開始上課，過起像是大學生的生活了。
……總覺得在這一天到來之前，好像花了一段很長的時間。
感覺入學指導完畢後，好像經過了一年……但照理說這是不可能的。
一定是之前連假里發生的事讓我產生了過於深刻的印象吧。為了尋人到托爾涅村去，在那裡與【魔諾庫瓏】戰鬥；為了轉職而前往卡捷拉坦的〈遺迹〉探索，接著就與【魔將軍】和【巴司塔<鯨魚>】戰鬥。
這樣的密度，密集得足以匹敵剛開始玩dendro直到基甸事件結束的最初幾天。感覺一直在戰鬥。
先不管dendro里過度驚濤駭浪的日子，現在我要專心過大學生活。
我考上國內最頂級的T大學，達成了爸媽提出的獨居生活條件。
但就算考上，若跟不上學業也沒有意義。
如果之後發展成『花太多時間玩dendro而留級』，我可笑不出來。
應該說，這樣未免也太對不起爸媽了。
前面兩個子女想必已經讓他們很操心，我不能再多添麻煩。
在兼顧dendro與現實的前提下，認真地過大學生活吧。
這麼說來，姐姐昨天有打電話給我。她開頭先講了『恭喜你入學』這句以姐姐而言很普通的開場白……這反而讓我的心臟痛了起來。
從以前開始行動就很迅速的姐姐，現在好像在國外工作。她說由於繁忙與時差的關係，所以現在才聯絡我。
也罷，工作忙碌是件好事。就像作品決定動畫化的作家雖然忙碌，但大概很幸福吧。不過姐姐不是作家就是了。
我和姐姐閑話家常，也聊了過往的事（我一回想起來，腳就開始發抖）。講了三○分鐘後，她問我『你想要什麼入學賀禮？』，我便回答『我想要國外的點心，最好是知名廠商的產品』。
絕對不可以向姐姐說『隨便什麼都好』。要是說了，她會把未知之物——唯一知道的就是這個東西鐵定遠遠超乎收受人預料範圍之外——送過來的。
以前講過這句話的哥哥似乎就曾經因為禮物的關係，在富士山樹海里被牽連進天大的麻煩事而差點死掉。
附帶一提，那時是哥哥挑戰昂克拉世界大賽的稍早之前，他當時身為武術家，鍛煉得非常強壯……但就連這樣的哥哥都險些蒙主寵召。
現在的我要是被牽連進那種層級的糾紛，對於學業和dendro都很可能產生不好的影響，所以除了『知名廠商的零食』這張安全牌以外，我沒有其他選擇餘地。
縱使混雜著若干恐懼，但我和姐姐的通話基本上十分愉快，也平安無事地結束了對話。
不過在掛掉電話前，卻不知為何聽到了爆炸聲，讓我再度感受到『……她還是老樣子呢』。
我想以作品調性而言，她應該活在比dendro還要危險的世界裡。
◇
我提早到了大學。
大學距離我住的大廈並不遠，因此我不搭電車，騎腳踏車通學。
抵達之後，我前往早上就開始營業的學生餐廳，邊吃著早餐邊檢視存入可攜式終端機里的電子版教學大綱……各門課程的概要。
大學與除了一部分選修課程以外課表都固定的高中不同，必須自己從必修的基礎課程與綜合科目中選出要上的課，設定課程表。雖然我在家時已經檢視過了，但這種說不定會左右一生的事情，還是要慎重地思考。
「必修外語……就先選英文Ⅱ吧。與英語圈的人交談的技術應該不會白學。」
……不過最近也有準確度極高的翻譯APP就是了。像是在dendro里不管對方是哪一國人，傳到耳里的語言都會翻譯為日語。
路克與費加洛先生是英國人，雀兒喜是美國人，迅羽是中國……不對，好像是新加坡人吧。雨果從名字來看，應該是法國人。
如果刻意尋找，大概還會有講著更加特殊之語言的地域。
「還要再選一個耶……要選哪國語言呢？」
我對與涅墨西斯有關的希臘語有興趣，但第二外語里沒有。
……她的由來算是希臘神話吧？不過《我即復仇
哎，算了。既然沒有希臘語，也沒辦法。
但這樣一來，第二外語該選什麼才好……
「呀呼——！玲仔你好不好啊——？」
突然之間，有人充滿精神地拍了我肩膀，並以開朗的聲音向我打招呼。
我一回頭，便看見了眼熟的人物。
「……是夏目同學啊。」
翹翹的頭髮與單點式臉部彩繪引人側目的這位人物，是我的同學夏目高音。上周會面時的自我介紹，讓我得知同學中有四位dendro的玩家，夏目同學正是其中一位。
附帶一提，夏目同學的名字雖然寫成「高音」，但念法似乎是『soprano』。這種名字在以前好像很罕見，但根據我從幼稚園到現在的經驗，與我同年齡層的人之中每五個人就有一個人的名字是這樣。
「叫我夏目就好了啦——！更重要的是，你很煩惱耶！還好嗎？要不要玩翻花繩？」
夏目同學……夏目說完，就把纏在自己手上的花繩朝我伸過來。
「……為何是翻花繩？」
「當作頭腦體操？」
……用疑問口氣回答，我很難做出反應耶。明明是夏目主動邀我玩的。
「椋鳥同學、夏目同學，你們早。」
就在我與夏目說話時又有人前來打招呼，於是我轉頭看去。
「啊，早安，秋山同學。」
「昂仔早呀——！」
發聲者是秋山昂。她與夏目一樣，是我的同學，也是dendro的玩家。
她不會像夏目那樣在打招呼的同時拍人肩膀，也不會叫人玩翻花繩。
不過……她穿著長裙女僕裝。
……縱使在大學裡要穿什麼服裝或弄什麼髮型都是個人自由，但我想像她這樣平時就在角色扮演的人絕對不多吧。
但以秋山同學的說法來看，她似乎不是在角色扮演。秋山同學在上周的會面時說過她於上大學的同時，也在某間人家裡當女僕，那身女僕裝是她的工作服。
我試著說「既然這樣，把衣服換掉不就好了嗎？」，結果她給了「一天要換好幾次衣服很麻煩」這種不像是女僕的懶散回答。
另外，有在玩dendro的同學還有其他兩位男生，而且都與這兩人一樣，是個人風格強烈的人物。我想自己應該是這群人之中性格最普通的吧。
……是說高學年還有女妖怪學姐他們……T大學的怪人可真多。
「話說回來，你們來得可真早。離約定的第一節課還有一小時以上的時間呢。」
「是啊，我想在學校思考一下如何安排課程表。」
秋山同學說的約定，是與課程相關的事。今天我們五位文科一年級的dendro玩家，約好要分頭去旁聽選修的綜合科目。
我們五人分別旁聽一次不同的課程，再各自帶來情報與筆記，藉此判斷要選修的科目。要選儘可能輕鬆的科目，還是選能確實學到東西的科目，抑或什麼也不選都是個人的自由，不過判斷的依據自然愈多愈好。也有些事情是只看教學大綱無法得知的。
附帶一提，請教學長姐也是個手段。努力用功的畢思理學姐……應該說藤林學姐想必會告訴我許多事情。
……女妖怪學姐？除了我和她的科系不同之外，搞不好還會欠上一筆無法還清的人情，所以跳過。
「都還沒去旁聽，你在煩惱什麼——？」
「第二外語啊，我還沒決定好要選什麼。」
我說完後，兩人就擺出像在說「你還沒決定好？」的表情。
「玲仔選德語不就好了嗎？」
「就是啊，我想德語會很適合你。」
兩人聽了我的煩惱之後如此回答。
「……為什麼？」
我一反問，兩人就互看一眼，再轉頭過來齊聲說道：
「「從你在dendro里那身中二病的打扮來看，感覺很適合德語。」」
「好——我們以後在dendro里遇到，就來決鬥吧。」
我的裝備到底哪裡中二病了啊？真沒禮貌。
……不過也好，必修的第二外語就選德語吧。
畢竟挺帥氣的。
「你最新版的行頭也真的很不得了不是嗎？啊，『不得了』是指好的方面哦？」
「還咬下惡魔的肉呢……」
「…………」
夏目所謂的最新版，是指在我與【魔將軍】的戰鬥結束後，就被上傳至網路的影片吧。雖然不知道是誰拍的，但完完整整地收錄了整場戰鬥的內容。
「唔——不過那部影片的風格很限制級（血腥）