卡捷拉坦巿街
皇國的〈超級(Superior)〉【魔將軍】羅根·哥德哈特呼喚出的二000隻惡魔,讓卡捷拉坦鎮深陷於恐懼之中。
警報聲鳴響於早晨的街道上,人們驚慌失措地逃了出來。
羅根坐在另行召喚出來的大型惡魔背上,他就像是在看著螻蟻般,俯視著眼底這樣的光景。
「進攻城鎮。我記得富蘭克林那傢伙在一個月前做過同樣的事,但他失敗了。」
他這次接下的任務是『擾亂卡捷拉坦的防衛戰力』。
吉弗堤德?巴爾巴洛斯也是如此指示的。
而羅根自身││將此事理解為進攻城鎮。
他並沒有理解錯誤。因為只要向城鎮進攻,防衛戰力就不得不分散過去。
不過……
「那麼,我就成功攻下城鎮吧。在討伐打敗富蘭克林的『不屈』之前,就順便做做這件事。」
羅根自身一點都不打算讓進攻城鎮的規模,僅止於引誘防衛戰力的程度。
「這座城鎮的樹很多,看起來很好燒,就用火攻吧。」
就這樣,二OOO只惡魔開始依序吐出火石子。
石子擊中住宅,使住宅燃燒起來;擊中樹木,使樹木燃燒起來││擊中居民,使居民燃燒起來。
「在戰爭時我就知道了,打倒NPC的經驗值效率很好。現在是在皇國的作戰行動中,也不會被皇國通緝,就讓我好好地賺一賺吧。」
被烈焰焚身的居民燒成了火人。
雖然是幅凄慘的光景,但羅根除了「賺到了經驗值」以外就沒有任何想法。
因為焚燒而生的焦臭味傳不到羅根那裡……而居民被燒灼的模樣,在羅根眼中也只是CG角色在燃燒罷了。
除了所選擇的視野種類以外,更重要的是羅根只把這裡當成遊戲。對於這樣的他而言,這就只是順著任務而行動,打倒NPC以賺取經驗值的行為。
他沒有任何想法。
如有會讓他關心他人生死的事,頂多只有與任務成功與否相關的重要NPC││吉弗堤德?巴爾巴洛斯的安危罷了。
至少羅根是如此認知的。羅根雖然是到達〈超級〉境界的〈主宰〉之一,但對他來說,〈Infinite Dendrogram〉就只是款遊戲(Game)罷了。
「嗯?是防衛戰力嗎?」
在羅根的眼底,有將近二OO名的騎士現身了。
他們是守護卡捷拉坦領地的堤安騎士團。是為了從焚燒城鎮、奪走人們性命的暴虐惡魔手下保護居民,而挺身出陣的戰士們。
「哈。」
然而羅根在俯視騎士團面對惡魔而拚命抵抗的模樣時,發出了嘲笑。
「實在是有夠爛的頭腦(CPU)。明明數量與性能都佔下風卻還從正面進攻,簡直愚不可及。」
即使是面對襲擊居民的凶暴惡魔而奮勇對抗的騎士,在他眼中也是不值一哂。
羅根對惡魔下達指示,由一O只惡魔對付一位騎士。
這並非堤安騎士能與之對抗的戰力,他們漸漸受到了惡魔的蹂躪。
這副光景,就像是在重現上次的戰爭。
「縱使是雜碎也是任職戰鬥職業,經驗值也比較多。」
羅根在感到滿足的同時,帶著已將騎士收拾掉的惡魔移動。
就在這過程中,羅根發現了某座建築物。
「那裡好像聚集了不少人。能夠方便讓我一網打盡,實在是幸運。」
羅根盯上的是……孤兒院。
有許多害怕惡魔的孩童與員工躲藏在院內。
但在羅根眼裡,也只不過是『方便攻擊的標的』。
羅根向幾十隻惡魔發出指示,要牠們對著建築物吐出火石子。
因為連同建築物一起燒掉才有效率。
「之後要是都像這樣聚在一起,就方便得多了。」
羅根低語了這句話後,就舉起右手上的大劍。
大劍就如同軍配,在揮下的瞬間就會下達將孤兒院焚燒殆盡的決定。
即將進行此事的羅根,壓根沒有『奪走大量孩童性命』的意識。
因為,這就只是款「遊戲(Game)」而已。
羅根以如同在RPG里打壞放有道具的木箱般的感覺,下達了這個決定。
「發……」
││但是,他無法下達「發射」的指示。
因為在下達指示的前一刻,已經準備好發出炮擊的幾十隻惡魔││全都死了。
有的惡魔被碎屍萬段。
有的惡魔被切成兩半。
有的惡魔從體內吐血而死。
有的惡魔就像受到操縱似的,同室操戈起來。
狀態各有不同,但每隻惡魔都在某個人物的攻擊之下死亡了。
「……什麼?」
羅根巡視周遭,想要明白髮生了什麼事。他對於能夠像剛才那樣,將自己匹敵於亞龍級的惡魔一次殲滅的對象存在於這座城鎮的何處,抱持著疑惑。
就在這時……
『——一早出門散步,就看到了既懷念又醜惡的事物。』
男性的聲音……不,像是男性聲音的演奏傳進了羅根的耳里。
『很不巧,我和這裡的孩子們約好要讓他們聽我的音樂。我在基甸也做過類似的事情,沒什麼資格說別人
,不過……我不會讓你對孩子們出手。』
發聲者不知何時之間,已經站在孤兒院的前方。
那是一位老人,身旁還帶著機械……有如金屬樂器般的狗頭人、半人馬、哈耳庇厄以及貓妖精。
他的名字為——【奏樂王】貝爾多貝爾。是過去隸屬於多煉夫,現在則浪跡天涯,與自身的一同演奏音樂的老人。
「你是……【奏樂王】!!」
羅根知道貝爾多貝爾的名字。
因為他是自己抱持競爭心態的對象——富蘭克林的戰隊成員之一,還擔任過該戰隊戰鬥組的首腦。
「為何你會在這裡!是富蘭克林為了扯我後腿而送你來的嗎!」
『不對,我已經不是的成員了。』
貝爾多貝爾以寧靜的演奏回答羅根的質問。至於『說到底,他可沒有提防你到會扯你後腿的地步』這句內心話,就沒有放在音符裡頭了。
「那麼,你為什麼要阻撓我?」
『我不是說了嗎?這間孤兒院的孩童是不來梅的演奏聽眾,我可不能讓惡魔殺死他們。』
「你在……說什麼?」
對羅根而言,這是一句意義不明的
——讓孤兒聽音樂?
——是某項任務的達成條件嗎?
就他的基準來看,他只能理解到這樣的程度。
貝爾多貝爾對絕對無法理解自己所言的男人,發出這樣的宣言。
『最根本的是,在這時什麼也不做的人,是寫不出英雄故事的。這對我來說,比任何事情都重大。』
描寫英雄生涯的歌劇是貝爾多貝爾的目標,也是他開始遊玩< Infinite Dendrogram>的動機。無論是攻是守,他都沒有冷眼旁觀的選項。
而既然要從中選擇,比起順從前東家攻擊城鎮,貝爾多貝爾以的身分……選擇保護孩子們,保護自己的聽眾。
「英雄故事?那寫我的故事不就好了。」
羅根聽了貝爾多貝爾說的話後,便這般表示。
『?』
貝爾多貝爾像是無法理解般將頭歪向一邊,羅根對他的態度感到煩躁,露出彷佛寫著『你連這種事都不懂啊』的表情,如此說道:
「我正是這款遊戲里的英雄,如果要寫英雄故事,除了我之外沒有更好的選擇。」
而對於這句話……
『——哈。』
貝爾多貝爾嗤之以鼻的態度成了勝過任何言語的雄辯,也對【魔將軍】的發言表示出完全的否定。
「你這、傢伙!!」
羅根瞬間勃然大怒。
「你不過是支持職業的支持職業,就憑那雜碎般的能力結構,你以為自己敵得過我【魔將軍】嗎!!」
『很難說呢。但若要講這個……壓制型的你能勝過殲滅型的我嗎?』
「少放屁!!老子是【魔將軍】!!老子在多煉夫率領最多手下,也是最強的!!」
『先讓自己說話的