□某位男人的故事
就如同我剛才所說的，靜島一郎〈希吉馬·依紀羅〉先生是〈月世會〈我們〉〉的其中一位信徒。
琉羿少年看來是不記得了，不過我與月夜大人曾見過他的家人。因為在靜島先生結婚前，他是〈月世會〉的戰鬥部隊隊長。
他與法莉嘉夫人結婚並定居下來後，我與月夜大人都曾去祝賀過。
而說到靜島先生現在身於何處，我們當然知道。
不過要說明這件事，需要從其他事情依序開始說起。
先來說說〈月世會〉的成立經過吧。
不不，請別急，請別生氣。
這件事真的是有關聯的，要談論他現在的狀況，就不能省略其內容。
好的，我想藤林學妹已經知道了，〈月世會〉是在距離二○四五〈現在〉年將近一世紀前，於戰後的日本發起的。
當時，在後來成為〈月世會〉初代教祖的人物……月夜大人的祖先——扶桑月世大人正在當一名醫生。
然而，當時正是戰後的黑暗時期。用以復興的物資不足，人人身上都存在著死亡陰影。在戰災中所受之傷日漸惡化者、營養不足至失調而生病者、得了心病而殘害自己身體的瀕死者。狀況有如人間地獄。
據說月世大人是位懸壺濟世的醫生，他將錢財置之於度外，持續地為患者看診。
但他這樣將人聚集起來，就如同聚集死亡。許許多多的患者都辭世了。若在物資周全的狀態下便可得救的患者，也由於藥劑與糧食不足而亡故。
他看見了。
看見許多人對這個世界感到絕望的眼神。
所謂病由心生，以這樣的說法來看，那些患者就像是得了不治之症。因為他們的心靈已經死了。
月世大人身為一位救人的醫生，他非常地煩惱。
他希望至少能為患者們帶來一些希望。
然而在所有物資都不足的那個時代，沒有手段可以根除患者們絕望的原因——疾病與飢餓。那個年代距離日本復興，還需要一段時間。
於是月世大人心生一計。
——既然這裡沒有希望，那就想像有希望的世界就行了。
——即使沒有物資，也得先拯救患者們的心靈。
「脫離被枷鎖束縛的肉體，前往真正的靈魂世界」。
「在自由的世界裡，依自己靈魂的意向歌頌自由」。
如兩位所知，這是我們的教義。
這兩條教義，正是〈月世會〉的起源。
縱使身體不自由，但其靈魂是無拘無束的，可以夢想著自己所冀望的自由。
這是逃避現實的話語，也是空想的話語、妄想的話語。
然而，同時也是不放棄自己的靈魂所思索之事……讓心靈活下去的話語。
嗯，是的。「想像快樂的事，讓心情好起來」，教義最根本的意義就只是這樣而已。雖然也有人說這是邪教思想，但其根基就是這麼單純。
以現代的角度來看，就像是心理諮詢與精神醫療。
不過在這一○○年間，教義隨著日本的經濟發展與物質的充實而變質，成了現在這樣的型態，所以即使被人批評為邪教，倒也無法否定就是了。
畢竟不只是看不見希望的病人，還有像對於將來感到悲觀的年輕人都加入了敝教。現在的教主月夜大人自身對於月世大人發起的根基思想，以及在這一○○年間變質成現在這樣的敝教，似乎也頗為煩惱呢。
咦？您說「會對於宗教組織的經營方式感到煩惱的人，別去綁架人啦」是嗎？
那也沒辦法，因為月夜大人的煩惱與她的性格及性癖又是不同的問題。
而且這其中或許也有「希望至少能將中意的人置於身旁」的想法……
哈哈哈，就如椋鳥學弟所說，就你的角度而言，帶給你困擾的事實依舊不變。
好了，把話題拉回來吧。在這樣的背景之下，催生出〈月世會〉的扶桑家，之後也繼續經營著醫院。醫院表面上與〈月世會〉沒有關聯就是了。
而且其專門領域也不同於一般醫院。
怎麼說呢……就是所謂的安寧療護。
也就是使罹患重病、瀕臨死亡的人能夠安詳地迎接死期的醫院。
當然了，若是能夠做到，醫院還是會致力於延長患者的生命或是使患者康復。
靜島一郎先生，就是那間醫院的患者。
有一點希望你們不要誤會，我們並非勸誘瀕臨死亡的患者加入敝教，而是也會讓信徒住院。
是的，我們的手段沒有這麼齷齪。〈月世會〉並不會在背後操弄這種事情，這是真的。請別說「你這樣反覆強調反而很可疑」這種話。
那麼，將話題拉回靜島先生的事吧。
靜島先生罹患了一種難以治療的疾病，那是使壽命受到限制，會在既定的時間死去的疾病。
從他還小，眾人就用盡各種手段加以治療，但仍舊找不到有效的治療法。
於是在這一邊時間的四年前，他加入了〈月世會〉。他應該是認為這樣可以幫助自己將注意力自逐漸逼近的死亡移開吧。
您問「他的家人沒有反對嗎？」是嗎？就保護個人資料的觀點而言，我無法說明他的生涯背景，但唯一能說的，就是他在入教時，便已經孤身一人、無依無靠了。
總之，他入了教，成為了我們的信徒。
我們是致力於「分散注意力」長達一世紀的宗教，希望即使是被宣告只剩下四年壽命的他，在入教期間也能多少緩和面臨死亡的恐懼。
嗯，是的。
他在四年前入教時，就只剩下四年的余命了。
現在這個時期，剛好就是他的生命大限。
沒錯，不過在兩年前，發現了他所患疾病的治療法。
但是成功機率只有一成左右。患者的身體若對該治療法產生排斥反應，會即刻死亡——就是這樣的治療法。
是的，當時的他沒有選擇接受這個治療法。
於是，在靜島先生持續過著對迫近的死亡視而不見的生活時，轉機降臨於他的身上。
那就是〈Infinite Dendrogram〉的發售。
話說回來，兩位認為VR的真正價值是什麼呢？
不不，我問這個問題也不是想轉移話題，這是必要的話題，算是個開場白。
那麼，兩位是怎麼想的呢？
當然了，我所說的VR是指潛行型，非以〈NEXT WORLD〉為代表的失敗作，是像〈Infinite Dendrogram〉這樣……預設於完成度高到在過去會被視為「夢想的遊戲」的作品。
是的，就如您所言，答案就是「能將五感自現實中轉移」。
以結論而言，若是這種水準的VR，縱使是除了腦細胞〈思考〉以外都無法正常發揮功能的人類，只要潛行至遊戲里，就能驅動健康的肢體。
所以〈月世會〉從二十一世紀初期就開始接觸並投資VR設備。因為這對於多數患者……多數信徒而言，也等同於希望。
不過在最後以這類設備的完成型之姿現形的，並非敝教出資的幾種VR，而是事前完全掌握不到情報的〈Infinite Dendrogram〉就是了……啊，這就和我們要談的沒有關係了。
講到這裡，兩位應該已經明白靜島先生是多麼地渴望這種設備了吧？
即使他拚命地轉移注意力，壽命的大限還是分分秒秒地逼近。
縱使痛苦萬分，他還是冀望著生存，冀望著活下去。
他的生存意志之強烈，我與月夜大人也難以推估。
接著就到了〈Infinite Dendrogram〉的發售當日。我們已經調查過所有的VR相關商品，所以也立刻確保了一定數量的〈Infinite Dendrogram〉首發份額，並將已經得到的其中一份提供給靜島先生。
於是他登入〈Infinite Dendrogram〉里，成了希吉瑪·依紀羅。
為了逃避現實中所剩不多的余命，並在〈Infinite Dendrogram〈真正的靈魂世界〉〉里過著自由的生活。
他獲得了解放。
從向著死亡前進的痛苦之中，從足以令人斷氣的痛楚之中，從沒有希望的世界之中，獲得了解放。
他享受著能夠靈活活動的身體、特別的力量、無法與現世相較的充實感，歌頌