□■雨莉·哥提耶
這是關於我——雨莉·哥提耶的過去與現在的故事。
我生於法國南部，家裡是屬於一般人所謂的上流家庭。
父親是靠著自己累積起龐大財富的一代資產家。
母親過去是舞台劇演員，在身為女兒的我眼中，她既善良又美麗。
再加上才貌雙全，年齡差距雖大，還是溫柔待我，我引以為傲的姐姐。
這就是我的家族，以大多數外人的眼光來看，想必都會認為我有得天獨厚的家庭環境。
但在身在其中的我眼裡，映現的卻是不同的景色。
父親雖有做生意的才能，但他貪婪而傲慢，對待母親態度極差。
母親忍受這樣的丈夫，努力不讓孩子看到自己心酸難過的樣子。
姐姐總是待我溫柔和藹，但她看起來好像也總是煩惱著什麼。
我還記得。
母親偶爾會帶我到她婚前活躍的劇場欣賞舞台表演。
她看著舞台上演的戲劇，流露的眼神與其說是樂在其中或懷念過往……更像懊悔著某件事。
我還記得。
姐姐在自己的房間里煩惱著將來。
我的生活沒有任何不便。
母親與姐姐自不用說，父親也對我很和善。
過去的我，處在溫柔的世界裡。
但是除了我以外的人……母親與姐姐身處的世界似乎變得愈來愈天昏地暗。
從我懂事之後，這樣的生活持續了幾年……雙親就離婚了。
理由是姐姐人間蒸發了。
她似乎留下了紙條，內容是她親自寫的告別言詞。我沒有看到那張紙條，但姐姐會離開家裡並非刑事案件，明顯是出於自己的意志。
我明白她離家出走的理由，所以我雖然感到悲傷，卻不覺得奇怪。
直到幾年前，外祖父都一直教導姐姐美術。
契機是姐姐養的迪倫……她的寵物綠鬣蜥死掉時的事。
外祖父為了悲傷的我們，做出了與迪倫一模一樣的石膏像。
以世間的角度來看，外祖父雖然不至優秀到能被稱為藝術家，不過姐姐非常喜歡外祖父以石膏做出的動物像。
於是姐姐也在外祖父的教導之下，開始做起石膏像。
外祖父去世之後，姐姐依然持續製作動物的石膏像。
在姐姐人間蒸發的前一天，她做的石膏像全部被打碎了。
不僅如此，外祖父留下的石膏像也全被破壞殆盡。
做出這件事的人是父親，他一面打碎姐姐做的石膏像，一面反覆罵著「你要做這種事到什麼時候」、「你要嫁的對象已經決定好了」、「要是身上有石膏味，對方不會喜歡你」這些話。
姐姐在被打碎的石膏像前，以冷淡的目光盯著父親，之後留下一張紙條，就離家出走了。
父親非常地憤怒，母親平時累積的不滿也一併爆發，兩人互相將姐姐人間蒸發的原因怪到對方頭上。
父親說「都是因為你讓她陪你家老頭子不務正業，學到了奇怪的興趣才會變成這樣」。
母親說「是因為你完全不顧慮那孩子的心情才會這樣」。
於是，他們兩人理所當然地離婚了。
母親帶著我，之後在別的地方展開生活。
在這從幼年期開始的一連串生活中，我有了感觸。
——要是我能守護她們就好了。
守護母親，以及守護姐姐。我從小時候就在想，要是我能守護她們免於遭到折磨，是否就不會演變成這種結果了。
我強烈地冀望自己能夠成為守護她們的男人，就像在母親帶我去觀賞的戲劇中所登場的貴公子與騎士那樣。
但自己在那時就理解到，這是個絕對無法實現的願望……而我為此一直悶悶不樂。
◆
自雙親離婚後過了幾年……我的願望得以透過某樣東西實現了。
那是一款遊戲，一款叫〈Infinite Dendrogram〉的遊戲。
在這款提倡「提供新世界與專屬於自己的可能性」的遊戲里，現實中的我〈雨莉〉……成了「我〈雨果〉」。
我在〈Infinite Dendrogram〉的世界中，成為了多錸夫皇國的【高級操縱士】雨果·雷賽布。
雨果的個子很高，舉手投足也像是位貴公子。
我為了讓外在表現看起來有那麼回事，從戲劇等創作中有樣學樣，氣質則是努力之下的產物吧。
或是我從曾當過舞台演員的母親身上，繼承了一點這方面的才能呢？
我在雨果身上追求的，是實現孩提時代懷抱的願望。
成為守護女性的騎士。
以及打破折磨纖弱女性的悲劇。
一位自願成為美麗花朵上的棘刺之人……就是我在雨果身上追求、演繹的人物像。
若是沒有自悲劇中拯救女性的騎士，那就由我自身成為騎士。
在某種意義上，這也許算是種扭曲的願望。
即使如此，我在進入〈Infinite Dendrogram〉後的一個月……〈Infinite Dendrogram〉的時間則為三個月之間，我還是對自己課以這樣的規矩……持續演這樣的角色。
然而唯獨在這次的計畫里，我不得不放棄自己對雨果課下的規矩。
這次的計畫，是〈叡智鐵三角〉與多錸夫皇國的宰相派共謀的產物。
計畫的規模很大，將會牽連一座名叫基甸的都市。讓悲劇降臨在無辜人民的頭上，甚至連綁架公主都在計畫的範圍內。
本來……若是由我的理念化為人形的雨果，想必即使退出戰隊也不會參加這個計畫……但我有兩個參加計畫的理由。
第一個理由，是站在長遠的角度來看，實施這個計畫所造成的損害相對非常輕微。若能以這個計畫使王國屈服，皇國與王國間的戰爭將會在不再多流一滴血的情況下結束。
反過來說，如果無法以這個計畫擊敗王國，接下來就會再度展開以血洗血的戰爭。
特別是皇國有一半的勢力如此期望。
皇國有兩個……正確來說有三個派系。
分別是宰相派、元帥派，以及皇王派。
由於在先前戰爭中產生的花費造成國力低下，讓宰相派——以主司內政的威格瑪宰相為首——非常煩惱。
上次的戰爭時，皇國向〈主宰〉慷慨解囊，獲得多數〈主宰〉的支持，因而取得了壓倒性的勝利，卻也對皇國的財政造成極大的傷害。更因為上次的戰爭到頭來仍沒能攻下王國，在收支方面是完全赤字。
而且報酬的門檻一經提高就無法拉下，否則將會像上次戰爭的王國一樣引起〈主宰〉反感，參戰者大幅減少是可以想見的事。
儘管如此，同樣額度的報酬只能再拿出一次了。而這次就算戰勝，依然會掏空皇國的財政。
因此宰相派為了在戰爭再度開始前做出了斷，才籌划了這次的計畫。
以〈叡智鐵三角〉的立場來看，皇國是戰隊的贊助者，與其坐視其財政破產，不如成為計畫的中心人物加以協助。
相對地，由主掌軍部的巴爾巴洛斯元帥主導的元帥派則有不同的見解。
戰爭不會僅止於攻陷王國一國，之後也很有可能與瑞涓達璃雅或卡爾迪納連續發生戰爭……應該說，這幾乎是可以確定的事。那麼就應該趁此時展現皇國的強大與軍事力量，並宣揚自國給予〈主宰〉的獎賞是何等豐厚。
元帥派認為為了今後的戰爭，目標應該放在拉攏〈主宰〉以及擴大戰力，並牽制以卡爾迪納為首的其他國家。
在這過程花費的支出，就從已攻陷的王國國庫取用就好——其思維中也包含了這樣的戰略。
而贊同元帥派的則是惡魔軍團的首腦——【魔將軍】羅根·哥德哈特。他冀望在戰爭中展現自己的力量，比起目的更重視其過程，才會站到元帥派那一邊。
這兩種想法，將現在的皇國一分為二。
第三個派系則是皇王主持的皇王派，但他們在決定多錸夫未來的政治方針上卻沒有任何意見，這也是加速兩邊陣營的派系鬥爭浮上檯面與各走偏鋒的原因之一。
經營人曾說過：『對皇王來說，無論是採取宰相派或元帥派的方針都無所謂』、『因為皇王重視的並非過程，亦非結果，而是目的』。
雖然我不懂經營人的話中