第二卷 不死獸群 接續話 前夜

■決鬥都市基甸東門周遭

凌晨零時,就在玲與【怨靈牛馬 岣茲嵋茲】的死斗之日告終的時刻。

在決鬥都市基甸的東門周遭,本來除了守夜的衛兵以外沒有半個人影,但這時伴隨著淡淡的發光現象,一對男女現身了。

男性身著看似為駕駛員服的軍服,他正是多錸夫皇國的【高級操縱士】雨果·雷賽布;在雨果身邊的則是他的〈創胎〉科塞塔斯。

雨果在先前的事件里為了避免被王國的人員追問,先暫時登出,算好時機後於目前的時間再度登入遊戲,回到了這裡。

他們登入之後立即走到離東門有一段距離,毫無人煙的狹窄巷子里等待著。

接著不到一分鐘,便有個人走進了巷子里。

並非醉漢或小混混之流。

不知為何……那個人物身上穿著企鵝的玩偶裝。

他就是在昨天早上自稱Dr.紅鶴並騙玲喝下藥水,讓玲在治癒異常狀態的同時於頭上長出犬耳的企鵝。

『讓你久等啦。』

「哪裡,都是因為我登出才佔用到時間。」

『聽說你大展身手呢,居然把在這城鎮里為非作歹的山賊團清理掉了。』

「你知道呀?」

『知道啊,因為我稍微竊聽了一下玲小弟。』

「竊聽玲?……是怎麼竊聽的?」

『秘密。我就把它當成廣播劇來聽……沒想到還挺有意思的。他……跟雨你一樣是個貨真價實的處女型的〈主宰〉。』

企鵝邊搖晃著身體,邊嘿嘿笑道。

「既然你知道他當時的狀況,那我有件事想問你。」

『嗯,他贏了哦。是他的勝利,他單獨擊破了〈UBM〉。』

「這樣呀,那太好了。」

雨果打從心底如此慶幸。

然而在慶幸之後,他同時也如此思考:「要是他敗陣的話……我今天或許就不會與他為敵了。」

「因為像他個性那麼直率的人,一定會來阻撓『計畫』進行。」

「說到底……會讓性格正直的玲前來阻撓的『計畫』,真的得實行嗎……」

迷惘逐漸佔據了雨果的心思。

『那關於明天……不對,是今天的「計畫」,雨你能順利執行嗎?』

但就像察覺到雨果的內心似的,企鵝向他如此問道。

雨果壓抑住心裡的迷惘,向企鵝報告:

「……我的【元帥Ⅱ號】嚴重毀損。」

『我知道了,那這個預備用機的【機庫】給你。是你之前使用過的【元帥Ⅱ號】的改良型,防禦力與AGI都強化了三成性能的【元帥Ⅱ號改】哦。機體也幫你調整好了。』

企鵝從道具儲存箱取出一卷具金屬質感的大型捲簾——與雨果在白天所使用過的相同——交給雨果。

「非常感謝。另外,這個要給你。」

雨果從道具儲存箱里取出一捆紙張,那是《怨念造屍術》的術式設計圖,是在岣茲嵋茲山賊團的據點所發現的。

『哦,就是那個製造出〈UBM〉的術式啊。』

「戰隊的怨念動力構想已經成了廢案,我覺得可能用不到就是了。」

『是啊,那個計畫都已經有【冥王】協助過了,事到如今,上級職業的堤安所創造的術式…………』

「經營人?」

將目光落向設計圖的企鵝,似乎發覺了什麼而沉默地注視著其上的文字。

『原來如此……就算是怨念……雖然還有驗證的必要……』

企鵝理解了某些事情後,將設計圖收進了道具儲存箱。

『把話題拉回來吧,身為紅心的你所需要的準備,有了剛才的【機庫】就沒問題了,其他的準備工作也大致完成了。』

接著企鵝為了確認,扳起手指數了起來。

……但企鵝玩偶裝沒有手指,所以這裡說的是裡面的人。

『裝置與《易位》的配置已經完畢,干涉設備的準備也已完畢,身為梅花的貝爾多貝爾幾天前就開始進行紮根工作了,身為方塊的我當然也準備完畢……其實還沒啦,還剩下一些事情要做,不過會在「計畫」開始前做完的。』

企鵝在話中交雜著撲克牌的花色,將情報分享給雨果。

其實那也稱不上是暗號,只不過是這隻企鵝在規劃著某些「計畫」時,會習慣將重要人物冠上撲克牌的花色當作行動代號而已。

『如果會有什麼不安要素,那就是皇帝派的那位鬼牌小姐會不會好好工作而已,但這也只能聽天由命了。若第一公主會如情報所示來到基甸,她應該也會展開行動才對。』

「呃,這次『計畫』里的黑桃呢?」

雨果發覺企鵝的說明裡沒有提到黑桃,便如此問道。

因為企鵝在為人冠上撲克牌花色作為代號時,大致上都會將黑桃作為王牌,或者負責最具有破壞力的工作。

面對雨果的問題,企鵝則是……

『啊,嗯,沒有哩,這次沒有黑桃的位置。』

如此回答。企鵝看起來雖然像在裝傻,但雨果沒有展現起疑的模樣。

『哎呀——不過真是太好了,那個活動似乎還是會照常舉行。』

企鵝轉換了話題,「嗯、嗯」地點著頭說道:

『真的是太好了,雖然不知道是打哪來的笨蛋從中作梗,發生了使得王都交通被封鎖的PK騷動,不要說活動了,甚至還差點讓我們的「計畫」告吹。』

PK騷動,也就是王都周遭的初學者練功場被三個PK戰隊與〈超級殺手〉封鎖住的事件。

雖然王國的〈超級〉出手解決了這件事件,但王國的國力仍是受到削減。

網路上流傳著這是即將與王國再度開戰的皇國在背後搞鬼。

但企鵝比任何人都還要清楚這項傳聞是錯誤的。

「那到底會是什麼人唆使的呢?」

『我也不知道,對方的手段很高明,也找不到證據。不過呢,付給PK的報酬好像還挺高的……會這樣子砸錢辦事的勢力,即使包含我們國家在內也是極為少數。』

「卡爾迪納,是嗎?」

商業都市郡卡爾迪納,是位於大陸中央沙漠地帶的商人國度,這群商人豪語著「貴賤之別在於金錢之多寡」。

這個國家的特色是『雖然高價,但所有國家的特產品都能買到』,因此許多高階玩家皆隸屬此國,所擁有的〈主宰〉戰力也是七大國家中最強的。

「他們的目的會是什麼呢?」

『除了惡化皇國的風評之外,應該還有其他目的吧,那個國家不管是堤安首腦還是〈超級〉,可都有腦袋精明的傢伙在呢。明明只要派出他們所珍藏的〈賽菲洛特〉就好了,卻還要搞這些繞圈子的小動作,真的是喔。』

〈賽菲洛特〉……就是商業都市聯合體卡爾迪納的首席戰隊。

構成成員僅有十人——但其中九人皆為〈超級〉。

光論這九個人,就包含了「魔法最強」【地神】、「七死變貌」【殲滅王】、「萬狀無敵」【神獸獵人】、「蒼穹歌姬」【擊墜王】等等,許多以戰鬥力馳名的成員。

因此〈賽菲洛特〉被人稱為〈Infinite Dendrogram〉中最強的戰隊。

「……〈賽菲洛特〉有可能跑來干預這次的計畫嗎?」

『情報應該沒有外泄才對,因為只要這個計畫成功,王國大概在再度開戰之前就會投降了,可算是皇國一擊必殺的一著棋呢。要是卡爾迪納知情的話,應該會有一些動作。』

但企鵝在內心裡如此補充道:『話雖如此,他們也還是有來參觀活動……〈超級激突〉的可能,到時還是只能派出黑桃去對付了。』

「…………」

不知是否因為企鵝話中有弦外之音,雨果開始思索起某些事情。

看到了這樣的雨果,企鵝則是溫柔地對他說道:

『不用想太多啦,雨。只要順利的話,就能以最少的犧牲來結束戰爭。』

「最少……是嗎?」

『沒錯,雖然那個將軍閣下(笑)很想打一場全面戰爭,但那不過是在浪費資源罷了。既然要打,就應該用更聰明又劇劇化的方式來打才對。』

企鵝說完後,就脫掉了自己的玩偶裝,同時從道具儲存箱里取出白色實驗服披在身上。

一位戴著眼鏡,身披白色實驗服的細瘦男性就此現身。

他張開雙手,高聲宣言道:

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