□【聖騎士】玲·斯特林
可能是因為【大死靈】已死去的緣故，在我們到達時，地下的孩子們都已經從沉睡之中醒過來了。
這群孩子一開始以為我們是盜賊而害怕得哭出來，但在涅墨西斯與賽珂的安撫之下，似乎就願意相信我們是來救他們的了。
附帶一提，在我們所接下的救出委託中所記載的羅第，看來就是割破我脖子的那位少年；他好像並不記得被操控時所發生的事，所以也就沒必要說出來了。
正當我們打算將得救的孩子們帶回地面時，目睹了【大死靈】研究室的雨果，訝異地拿起放在桌上的文件。
「怨念研究、【怨靈水晶】……還不只這些，這是製作出以怨念為動力的【血肉魔像】的研究嗎？呵，簡直就像是那台試作機呢，在不同的地方也有抱持著同樣想法的人呀。不過只靠自己一個人就能製作出這個……真是個可怕的傢伙。」
他說完後，就將文件收到道具儲存箱里。
「雨果，那是什麼？」
「哦，是以此處作為據點的【大死靈】——叫做嵋茲的人——其研究報告。上面的概念和我的戰隊之前研究的機器人一樣，所以我就當作伴手禮帶回去。」
「機器人？怨念什麼的和機器人有什麼關聯？」
「這個嘛，我就邊走邊說明吧。」
於是我們離開了這間地下室，但這時產生了個問題。
孩子們中有幾個人因為長時間陷入沉眠，體力衰弱到連路都走不好。這樣的孩子就讓白銀載，或者由我和雨果背著走，不過……
「汪汪哦！汪汪哦！」
嗯，孩子們一直在玩我的犬耳。
「下一個！下一個換我！」
「是我啦！」
哇——犬耳好受歡迎哦。比較有精神的孩子也開始為了玩犬耳而爭相要我背背。
「犬耳還挺受歡迎的嘛。」涅墨西斯說道。
「……幸好多少能派上些用場。」
不過這對耳朵維持得還真久啊，紅鶴明明說在日落前就會消失了。
外頭都已經是日落時分了說。
「還真是不可思議哪，沒有《騎馬》技能的玲一開始騎的時候跌了個倒栽蔥，但現在小孩子騎卻不會落馬哪。」
為了方便背小孩子，涅墨西斯現在是化為人型形態。白銀載著兩個小孩，像只小馬般昂首闊步——涅墨西斯拉著韁繩的同時，似乎對小孩沒有落馬而感到疑惑。
我也覺得有點奇怪，小孩子應該不會有《騎馬》技能，不過可能是因為策馬疾馳與拉著韁繩走本來就是兩回事吧。
「那麼，就讓我聽聽你剛才說的怨念與機器人的事情吧。」
「好。我隸屬的戰隊是個生產戰隊，現在主要是在生產〈魔齒輪〉，多錸夫的正式量產機【元帥Ⅱ號】本來也是我們戰隊製作出的原創道具。」
那架機器人是從零開始製造的啊。
「【元帥Ⅱ號】完成之後，更進一步的新型機、變種機、追加兵裝的開發也陸續進行著，而到了最近，嘗試融合其他技術的計畫也開始進行，其中之一就是規劃開發以死者怨念為動力的機體。」
「不管怎麼想，這個主意都很有問題呢，為什麼會想要做出那種東西啊？」
「因為不僅是〈魔齒輪〉，多錸夫的機械技術都是以消耗MP為前提，若是能以怨念代替，長時間行動與使用強力兵裝都會變得簡單得多，這就是怨念動力構想。」
「……話說回來，怨念是怎麼化為動力的？」
「呵，關於這個問題的答案，你剛才不是已經看到了嗎？」
剛才？看到什麼？
「就是那個【大死靈】最後使出的，被他喚為《奪命攪碎》的魔法技能。」
「那招啊。」
那招的威力真的十分可怕，要是沒有順利以《反擊吸收》擋下的話，我早就連同碉堡一起被消滅了。單純以威力來看，比費加洛先生的鎖鏈還要強力。
不過此一時彼一時，可能是因為涅墨西斯已進化到第二階段，使《反擊吸收》也獲得強化，我總算勉強擋了下來。
「那招也是個將怨念轉換為破壞力——也就是物理能量——來攻擊敵人的離譜招數。技術人員認為若要將怨念作為動力，得將規模縮小，並施予細膩的操作。死者的靈魂附著於鎧甲之上而加以驅動的【活體鎧甲】，算是個比較接近的例子。」
【活體鎧甲】……就是明明裡面空無一物，鎧甲卻會自行動作的這類型怪物吧。
「如果順利的話，說不定能製造出靠著吸收戰場上的怨念而半永久地行動的兵器。我們戰隊抱著這樣的想法，請求屬於死靈術師系統的知名〈主宰〉協助我們研究怨念動力，然而……」
雨果說到這裡時停頓了下來，而我也隱約察覺到了端倪。
「失敗了嗎？」
「沒錯，試作機成了難以控制、失控頻率也很高的失敗作。我也協助進行了拆解與廢棄的作業，那時剛好也是我在提升【整備士】等級的時期。」
「所以你是說，那個【大死靈】……嵋茲的研究報告里也有一樣的東西？」
「並不算一樣，〈睿智鐵三角〉想做的只是機械兵器，但這些文件上的卻是【血肉魔像〈Flesh Golem〉】一類的怪物。」
【血肉魔像】就是以人類與動物的屍體組合而成的魔像怪物，在較為獵奇血腥的RPG里經常看到。這麼說來……我有看過【喪屍】與【骷髏】，卻沒看過【血肉魔像】呢。
「不過那個【大死靈】既然也在研究怨念動力，那他為什麼沒拿出來對付我們呢？光聽你這樣說，感覺還挺強的。」
「大概是因為無法控制吧，怨念動力構想的問題點就在於吸收周遭怨念這點，這裡產生了瓶頸。」
雨果說完後，讓本來背在背上的小孩跨坐在他肩膀上，使兩手騰空後各自比出食指。
「【死靈術師】若要以怨念為動力來驅使【活體鎧甲】與【血肉魔像】，在一般情況下會將一人份的怨念或是靈魂注入一個肉體里。」
然後他張開右手，比出了五，或者說是表示大量。
「然而，怨念動力卻會不斷吸收周遭的怨念，陸陸續續地將其他生物的怨念吞噬。」
聽到這裡時，我已經隱約察覺了。
「不知該遵從哪個怨念的意志動作，因此無法控制吧。」
「沒錯，至少我們戰隊的實驗機就是這樣，曾試著透過術式或程式加以控制，但成效似乎都不佳。」
就像是在玩動作遊戲時，同時有幾十個人以搖桿操作同一個角色嗎？那自然無法順利操縱了。
「接著最後就會失控，順著其中怨念的共識做出行動。」
「共識？」
「一言以蔽之，就是擴大怨念。會去襲擊其他的怨念動力機與不死生物，並使其與自身同化，再來會對生者的怨念……也就是負面的感情產生反應而加以攻擊，直到自己潰散粉碎之前，都會不斷發狂。」
……果然很有問題。
「就這樣，這個計畫便宣告失敗。多人數的怨念，若是像《奪命攪碎》這種技能般集中起來放射出去就算了，但要統合併加以控制則是極其困難。」
「原來如此。」
就在我們聊著這些事情的時候，已經爬完了階梯，從地下回到了地面上。
「——咦？」
我們所有人——不僅是我、雨果、涅墨西斯與賽珂，也包含孩子們在內——在回到地面上的瞬間，身體顫抖了起來。
細微的振動與外頭傳來的某種叫聲……但那聲音並非鳴叫，而是怨恨、哭聲、抽泣聲、怒號等等負面聲響的合唱。
光只是這樣，就讓我們察覺到已經發生了極不尋常的事情。
「……欸，雨果。」
不只是不好的預感這樣的程度，確實地感受到寒意的我出聲叫道。
「什麼事？」
「要是那個怨念動力無法控制……仍在無法控制的狀況下硬要使用的話，會發生什麼事？」
「……呵，那還用說嗎？」
從通往碉堡外部的大門投射入內的落日之光里，有某種物體……某種巨大物體的影子晃動著。
「它會吸收周遭的怨念化為自己的力量，而且只要一察覺到有『負面感情』的生物，就立刻將其殺害，再從該生物身上吸取怨念。」
伴隨著可怖的咆哮聲，某種巨大物體狂暴肆虐著，其所發出的振動傳了過來。