□二〇四五年三月十六日上午九時
這一天，椋鳥修一坐在大廈客廳里的沙發上，
一邊看著架滿整面牆壁的大型螢幕上所播放的晨間新聞，一邊與弟弟通電話。
「哦，你終於要開始玩Dendro了啊。」
『是啊，反正也搬完家了，正好可以來玩。』
「哈哈，那是無所謂，但不要太過沉迷，反而把好不容易考上的大學丟到一旁啰。」
『當然了，這我明白。」
「待會兒來和我會合吧，我會做好歡迎準備等你來的。」
『我知道了。』
「那我在阿爾塔王國的王都等你啰。」
『阿爾？咦？』
「就在中央大道的噴水池等你啦——」
不知是否沒有發覺弟弟因沒聽過的國名而不知所措，修一就這樣切斷了手機的通話。
「好了，他去店面買完遊戲，再回到家，完成新手教學……在現實中大約要花上兩個小時，在遊戲里就是六個小時吧……嘿咻。」
修一從沙發上站起來，伸了個懶腰。
接著他將視線轉移到大型螢幕上。
螢幕畫面上正播放著綜藝新聞，對於世界級的搖滾歌手瑞秋·雷繆思的演唱會影片，主播發表了某些意見。
「……看來果然很忙啊。」
修一揮了揮手，將附有動作感應功能的螢幕關掉。
「那就來準備一下吧。」
修一步出客廳，走向寢室——置有〈Infinite Dendrogram〉硬體的房間。
◇◇◇
附帶一提，椋鳥修一的身材極佳，他的身高超過一八〇公分，一身肌肉更是穠纖合度，簡直就是一流格鬥家才會有的身軀。事實上，他為了保持自己的身材，每天都會在大廈內的健身房裡進行訓練。
另外他的五官輪廓也很美形，就算去當演員也不會讓人覺得意外。
那麼，有著這樣的肉體美的他……
『呀哈——！來去收集歡迎派對的食材啦熊熊——！！我的手和肚子都蓄勢待發啦熊熊——！』
現在卻穿著熊熊玩偶裝，說著滑稽的言詞。
完全不見其肉體之美，臉也變成了動物。
這是有理由的。
他在遊戲里的造型就與現實的外貌完全一致，所以他得隱瞞自己的容貌。
由於在新手教學時發生了麻煩，因此他後來一直都穿著玩偶裝進行遊戲。
然而就算為了隱瞞自己的容貌而需要穿玩偶裝，但完全沒必要連言行都變得滑稽。
沒必要……意即無論是滑稽的言行，還是加了「熊熊」的語尾，都是他自己喜歡才這麼做的。
不管如何，椋鳥修一在遊戲里就是穿著玩偶裝的修·斯特林。
『那這裡的時間是……』
在現實中的時間已經過了上午九點，但在遊戲里則是黎明前夕。
這時市場也差不多要開始營業了，若照他所說要去收集食材，現在正是合適的時機。
『好，要來大買特買啦熊熊——』
◇
修首先前往的是蔬果的批發市場。
『一開始還是得先從王都名產蕾姆果實開始收集起熊熊，先買個一籠熊熊。』
王都里的果樹園所栽培出來的蕾姆果實，在王都內是特別有名的食材，它極為甜美，又帶有一絲令人舒爽的酸味，是種極受歡迎的水果。
『啊，不過要是玲吃了蕾姆果實後非常喜歡，說「還想再多吃一點啊」就傷腦筋了熊熊……好。』
修開始顧慮起應該不會發生的事情。
『不好意思——』
接著他就抱著這樣的顧慮，向批發業者說道：『希望你們可以把今天的蕾姆果實全都賣給我熊熊——』
「全部！？」
修說出了讓批發業者目瞪口呆的發言。
以結果而論，修買到了大量的蕾姆果實。
雖然批發業者說要保留批發給店家的份，所以不能全部賣掉，但到頭來蕾姆果實在市場里的今日販售份額，還是全都被修搶購一空了。
連其他蔬菜水果也一併大量購買之後，修一臉開心地離開了蔬果市場。
附帶一提，一小時後來到蔬果市場的某個人表現出「賣完了！？喂，這是怎麼回事！？」這種慌張的反應。
◇
修接下來前往的是他常去的肉品店。
『大叔——好久沒有來你的店裡買東西啦熊熊——』
「哦，這個聲音，原來是小哥啊，今天是扮熊熊嗎？」
『最近基本上都穿這件熊熊——』
有些適合食用的怪物會畜牧於農村裡，而肉品店主要就是在買賣這種怪物所掉落的食材道具。
而不可思議的是，就算是同種類的怪物所掉落的同一種食材道具，其味道也大有不同，細心培育出來的怪物所掉落的食材味道較好。
品質差異的問題因此而產生，高品質的美味食材價格往往水漲船高，若是最高等級的食材，一〇〇公克喊價到一萬利鉺也不是什麼稀奇的事。
另外若《分解》技能的等級提升，怪物掉落的食材數量也會增加。
因此像是肉品店店主等相關業者都勤於提升《分解》的等級，而在過程中，也有許多人因為等級提升，身材變得魁梧壯碩。
認識修的這位店主也是一樣，可以看見衣服底下高高隆起的肌肉。
『今天我要買「魔獸」、「怪鳥」還有「龍」，全部都要最高品質的肉，有多少就賣我多少吧熊熊——』
就和剛才在蔬果市場搶購蕾姆果實時相同，修又打算大量購入高級食材。
不過肉品的價格與剛剛的蔬果可不同，店主有些擔心地問道：
「喂喂，小哥，你要買是無所謂……但這會噴掉你三千萬利鉺哦。」
『沒關係熊熊——我今天完全沒在管會花多少錢熊熊——』
就算金額相當於三億日圓，修還是毫不猶豫地決定購買。
這全都是為了要舉辦歡迎弟弟的派對。
……雖然無論怎麼想，量都太多了。
之後修將在肉品店所購買的各種肉類放入道具儲存箱，離開了肉品店。
◇
『啦啦啦啦——接著要去哪……熊熊？』
就在他意氣風發地前往收集下一個食材的途中，看到了某樣東西。
那是一棟外頭以柵欄圍住，正面朝著道路的廢屋。旁邊的告示牌上寫著禁止進入標語與拆除工程的說明。
然而從這棟廢屋裡，卻傳出小孩子的聲音。
由於柵欄有一部分損毀，所以應該是孩子們跑進裡面玩耍了吧，裡頭也的確傳出了歡樂的笑鬧聲。
不過廢屋老化得十分嚴重，整棟屋子因小孩子的玩樂所產生的震動而發出的吱嘎聲，就連站在外面都聽得到。
修決定從屋外提醒孩子們多加註意。
『這裡很危險，玩得差不多了就出來外面玩吧熊熊——！」
「好——」
「呀——」
「快躲起來——！」
「喵——」
雖然孩子們所做出的反應各有不同，但似乎確實聽到修所說的話了。
修一邊搔著臉頰，一邊呢喃著：『待會兒再來看看好了。』接著再度前去購物。
◇
修第三個前往的地方是鮮魚店。
不過或許不能算是鮮魚就是了，因為這座王都的周遭既沒有海洋也沒有河川，所以捕不到魚。王都近郊的水資源主要是擷取自豐富的地下水脈，但王都也不會因為這樣就無魚可吃。
只要在西方的港都獲取海產，再放入時間停止型的道具儲存箱運送過來。就能夠直接品嘗新鮮美味的海產，所以海鮮來源不成問題。
其他的貨物也可以用這類方法如法炮製，所以道具儲存箱可說是貨品互通有無所不可或缺的物品。
這類話題就先放在一旁，修現在正在店頭眺望著水槽。
水槽是透明的展示箱，只要向店員說一聲，店員就會把把同種類的魚從道具儲存箱里取出賣給客人。而若是廚師來買的話，也會讓廚師精挑細選想要的海產。
『唔……』
修一臉正經地望著水槽，想著歡迎派對應該要買哪種魚加菜。
……但以旁人的眼