『話說回來，你已經看過你的起始能力值了嗎？』
我們前往〈勒夫舊果樹園〉的同時，哥哥詢問了關於我的能力一事。
這麼說來，我都還沒確認過。
「詳細能力表在……這裡。」
新的視窗憑空出現，顯示出我目前的能力值。
等級0自然表示我還沒有職業。這款遊戲似乎可以一次兼任複數職業，所以分別有各個職業的等級，以及將各職業等級加總後的合計等級。而我兩邊都是0。
其他還有HP（體力）、MP（魔力）、SP（技力）、STR（肌力）、END（耐久力）、DE（靈巧度）、AGI（速度）、LUC（幸運）等項目並列。然而我的每個項目都很低，除了HP是98，SP是23以外，其他能力都不到20。
雖然我沒有得以判斷的基準，但這些數值一定很弱……等級0的初學者也不可能強到哪去吧。
「是說我才等級0就要去那個叫『初學者殺手』的迷宮啊。」
『在你就職前，等級會一直都是0，要先就職後再去嗎熊熊？』
「……不用了，好像也沒什麼時間，就直接過去吧。」
要是那張照片上的女孩子在我準備就職的期間死掉的話，我會很過意不去的。
現在以速度為優先吧，我和哥哥也是一邊交談一邊跑著。
「可以問你幾個問題嗎？」
『請問熊熊。』
「能力表裡沒有INT（智慧）這個項目，那魔法要怎麼判定威力呀？這遊戲里有魔法吧？」
莉莉安娜就使用過恢複魔法。
『是以MP的最大值、使用魔法的技能等級，以及使用魔法技能時消耗的MP一併計算出來的。附帶一提，這款遊戲里沒有INT這種能力值，因為腦袋是自己的嘛。』
原來如此，就算被說自己「智慧增加了」，也的確不會有感覺。
『順便也說一下，需要消耗SP的技能，其威力不是以SP計算，而是以各項關聯能力值計算出來的熊熊——不過各項能力值還要加上〈創胎〉的加成，所以每個人都會有天差地別的不同熊熊——』
「好難哦。」
『所以到頭來也只能順其自然了熊熊，要走到最後還是得靠自己熊熊——』
……他很中意熊熊語尾嗎？
『對了對了，我先拿幾個飾品給你吧熊熊——』
熊熊哥哥說完後就從提包里拿出幾個道具交給我。
他交給我的道具是恢複道具【治療藥水】十個，這種藥水的恢複量似乎能輕易讓現在的我完全恢複HP；以及飾品【救命別針】一個、【替身龍鱗】四片。
『【救命別針】能夠讓致命傷害無效化，但有一成的機率使道具毀損，而計算次數是以傷害值÷HP所得出的整數熊熊；【替身龍鱗】能夠將傷害值降為十分之一，但一發動必定毀損熊熊——』
原來如此，看來是用完就丟的拋棄式飾品，不過這對我的幫助可大了。
『這款遊戲里的裝備有等級限制與能力值限制熊熊——所以你先戴著這類沒有等級限制的飾品補強能力吧熊熊。』
飾品的裝備欄一共有五欄，剛好能夠全部裝備。
「謝啦，大哥……這麼說來，這款遊戲的死亡懲罰是什麼？」
死亡懲罰。
這是在許多線上遊戲都會配置的機能，簡單地說，就是死掉的角色會蒙受某種損失，像是等級下降，一定時間內能力值降低等等。
既然有這些專門用來避免死亡的道具，那這款遊戲應該也有某種死亡懲罰吧。
所以我才問哥哥遊戲中的死亡懲罰是什麼，然而——
『是二十四小時限制登入。』
他的回答出乎我的預料。
「……你說什麼？」
『一旦在這款遊戲里死亡，在現實時間二十四小時，也就是這個世界的七十二小時內無法登入遊戲。』
……這是認真的嗎？
明明是遊戲，卻存在著不讓玩家進行遊戲的死亡懲罰。
『這個死亡懲罰的可怕之處並不是無法進行遊戲，而是玩家會什麼事都沒有做，但在〈Infinite Dendrogram〉里已經整整經過三天時間。像是現在我們若在執行任務的中途死掉，就等於整整三天放著任務不管。在如此真實的世界裡，這是很可怕的。』
若是接下任務的我與熊熊哥哥從現在開始三天內都不在遊戲里……會有什麼結果，自然不用說也知道。
「我會跟在你身邊，並注意不讓自己死掉的。雖然不知道等級0的我能派上什麼用場。」
應該說，根本派不上用場吧。
『附帶一提，〈勒夫舊果樹園〉就如我剛才所說的，是一處被喚為「初學者殺手」的坑人迷宮熊熊。在什麼都不知道的情況下開始玩起Dendro的初學者，只是抱著「哇，在附近就可以冒險了耶。」這樣純真無邪的想法走進去而被瞬殺，結果一整天都無法登入遊戲熊熊。』
簡直就是心靈創傷製造機嘛。
『不過也真奇怪，為什麼是難易度：五？以那座迷宮的怪物等級來看……未免太高了。』
在聽哥哥喃喃自語的同時，我們穿過了王都阿爾特亞的南門。
◇
從一出南門大概跑了十分鐘的地方，我們看到了那座設施。
施設被金屬制的柵欄圍住，插在入口處的破爛牌子上寫著『歡迎光臨〈勒夫果樹園〉』。
但是整座設施已被廢棄，植物漫無邊際地生長，招牌也褪色了。〈勒夫果樹園〉現在已化為昆蟲型怪物的魔窟。
『好了，總算要準備進入了……』
大哥在〈勒夫果樹園〉的入口前停下腳步，接著我的視野立刻浮現了新的視窗。
【修·斯特林提出加入隊伍的申請】
【要允許該角色加入隊伍嗎？yes\no】
『讓我能夠時常確認你的能力值狀況，會比較容易掩護你熊熊。』
「哦，我知道了。」
我按下了視窗上的yes。
隊伍用的簡易能力表在眼前展開，上面加入了大哥的名字。簡易能力表的畫面上還有四人份的空間，看來這款遊戲最多可以六個人組隊。
現在簡易能力表上隨著大哥的名字出現，他的能力值也顯示於其上。
是顯示了出來，但是……
「這什麼情況？」
在哥哥的簡易能力表上除了名字以外的項目，包括等級與HP都被塗成了黑色。
『啊，那是我這件玩偶裝的隱蔽效果熊熊——等級有差距的話，不管是敵人還是同伴都看不到我的能力值熊熊——』
那什麼效果啊。
這樣子要用輔助類的魔法支援的時候，不就很難拿捏嗎……雖然我也不會輔助魔法。
……這麼說來。
「大哥……剛剛都顧著問任務的事而沒有問你，你為什麼要穿著熊熊玩偶裝呀？」
我一提出這個疑問，哥哥便有些靈巧地用熊熊的手指擦了擦熊熊的眼睛。
『這事說來，會令聽者與說者皆聲淚俱下熊熊。』
「現在沒什麼時間，你快點回答啦。」
哥哥小聲地說著『弟弟的視線好冷淡……』，才慢慢地開始說道：
『就是啊，玩家不是都要先創造角色嗎？』
「是啊。」
『那要一個一個弄起來很麻煩，所以我就先拿自己的外形作為基礎。』
「我也是啊。」
『就在那個時候，出了點錯誤……』
「錯誤……？怎麼啦？」
『我一不小心什麼項目都沒有調整就確定造型了。』
「……哎呀。」
『熊熊——』
簡單來說，就是這件玩偶裝底下，是與現實中的外形一模一樣的哥哥。在線上遊戲中完全露出現實長相遊玩，愛冒險也要有個限度吧。
以我哥哥來說，更是如此。
所以只能穿玩偶裝了。
『附帶一提，我選擇這國家是因為在首都的影像里，看到了有賣玩偶裝的店熊熊……』
「哦，所以大哥才沒去感覺你會喜歡的多錸夫與葛藍巴絡亞呀。」
『這也是不得已的……順便說一下，玩偶裝一號要價四九八〇利鉺熊熊。』
「幾乎是所有起始旅費了嘛。」