姐姐的突然來訪，以及伴隨其後的國王大人帶來的一連串事件，使得拉緹娜這陣子有些焦急繁忙，現在也終於開始結束了。
每天都在完成『虎貓亭』的業務，也有好好完成擔任提歐和艾瑪姐姐的工作。
要是說在小時候閱讀繪畫本的時候，又或是到了一定年齡之後沒有對戀愛小說里出現的公主大人抱有憧憬感，那肯定是騙人的。
但是，那果然還是僅僅止步於憧憬更好，現在的拉緹娜抱有這樣率直的感想。她似乎徹底忘記自己就是皇家出身以及是與世界規模的英雄的婚約者，眾多女生所憧憬的英雄傳說里所出現的女主人公。
更進一步說，從凡斯略的使者團一行人手裡獲得了身為他們國家主食的穀物，肯尼斯以此發明的新食譜，現在對她來說更為重要。
「我覺得是和小麥類似的植物吧。」
「好厲害……變得能吃了……」
「我說過拉緹娜也可以試著薄烤看看吧？加入油脂，揉捏在一塊就可以烤了。搭配燉煮的料理一起吃也不錯哦。」
麵皮是比可麗餅更厚點的，酥脆微焦的感觸不僅是香氣四溢，更保持住水分帶來濕潤柔軟的口感。只是拿去隨便烤可不會這樣。拉緹娜試吃一口後，立刻就領悟到了這件事。
肯尼斯說得輕巧，但要抵達這股滋味究竟要試做多少回呢。拉緹娜對這樣的師傅再次加深了尊敬的念頭，哪怕是故鄉的食材，只要肯花功夫就能變得好吃，這件事情令拉緹娜痛哭流涕。
那可謂是源源不絕地，滂沱大雨似的。
肯尼斯都有點嚇到了。
「果然，有好好下功夫料理就會不一樣呢……儘管有料理的概念，但只有概念也是個問題啊……」
「凡斯略就那樣真的沒問題嗎？」
「雖然我也很希望美味的食物能夠廣泛傳播開來，但為此不增加糧食的自給率以及進口量，增加流通量本身就不行。要是有誰想要獨佔「美味的食物」，就會出現大量的飢餓人口。」
「這……說不定是故意維持難吃的狀態，來降低消費量本身吧。苦肉之策，想必是長年累月穩定下來的策略吧。」
拉緹娜悄悄地在當天迪爾的午餐里，塞入了肯尼斯親手做的凡斯略麥的薄烤麵包。迪爾也表現出覺得疑惑的眼光，但直到最後都沒能發現麵包的真身。
拉緹娜也沒有表明究竟是用什麼做的。
理所當然的每日。
特別是平凡無奇的每日，那就是幸福。
正當拉緹娜以為——這樣平凡無奇的日子終於回來了的時候，在好久不見的摯友面前，拉緹娜流露了驚訝無比的聲音。
「誒？」
克蘿伊以跟往常別無不同的態度迎接拉緹娜進入自己的房間，淡定地坐在受驚過度的拉緹娜面前喝茶。似乎還略微覺得有些無聊，用著自己的手指尖玩弄著桌布。
「誒？誒？克蘿伊？是怎麼回事？」
總算是想辦法找回自我的拉緹娜，強烈地表明自己的疑惑。
「你問我是怎麼回事……我也只能說如同字面上啊……」
克蘿伊稍微撇開視線，重新再說一遍，剛才令拉緹娜呆然在原地的話題。
「我決定要結婚了。」
「是什麼時候變成這種情況的！？」
拉緹娜的驚叫聲，甚至是響徹到門外去了。
即便認為『理所當然』，果然世間還是變化無常的。
拉緹娜和克蘿伊的交情，已經算得上是相當漫長了。
對拉緹娜而言，克蘿伊是初次交到的朋友。
在故鄉凡斯略里生活的時候，拉緹娜沒有可以稱得上是朋友的存在。在周邊的全是和父母有關聯的大人以及侍從而已。即便如此，多虧有身為半神的佛倫斯待在身邊，不愁沒有玩伴也沒有感到過寂寞。
在被趕出故鄉後，也被強行和半身分開，同時失去了父母的庇護。對失去所有東西的拉緹娜來說，被迪爾保護後在庫羅茲得到的一切，全都是無可替代的東西。
004
即便是沒法流暢說著『西方大陸語』的自己，摯友們也願意不輕蔑不隔閡地接受自己，這些都是拉緹娜心中無可替代的關鍵存在。
自己能加入其它孩子們的圈子裡，玩耍的方法以及惡作劇，全都是克蘿伊教給自己的事情。小時候的歡樂回憶，全都有，克蘿伊的存在。
克蘿伊對於拉緹娜來說，也是商量戀愛話題的對象。
從小時候就對迪爾抱有的戀情，對親友沒有隱瞞的必要，自己最喜歡的戀愛八卦，對戀愛中的少女來說都是想對他人傾述得不得了。
可作為代替，這類話題變成拉緹娜單方面不停地提及。
她幾乎沒聽過克蘿伊向自己談過戀愛的話題，在她周圍沒有聽說過任何與戀愛有關的流言。
摯友唐突而至的告知結婚，拉緹娜實在是沒能隱瞞住動搖。
「誒？你是去相親了嗎？」
事情太過於突然，以至於拉緹娜先詢問了自己能想像得出的理由，可克蘿伊有些難為情的否定了。
「不是……不是那樣啦……」
或許是有些害羞吧，克蘿伊的表情有些許的泛紅。
對她本人來說，看來也有自己不適合談及這類戀愛八卦的自覺。
「那麼，克蘿伊，對象是誰……？」
拉緹娜漸漸地傾身靠近過來，這是有理由的。
對她來說，從小時候就對迪爾一心一意，在表白心意之後，就被作為婚約者的迪爾給溺愛著。
出身長大的環境，在凡斯略里也是很稀有的父母都健在，過世的雙親也一直都保持著非常安穩和睦的關係。平時照顧自己的『虎貓亭』的肯尼斯和莉塔之間的夫妻關係也很良好。
擁有這樣的成長經歷，拉緹娜是比較性來說，算是相當強勢的戀愛至上主義。
對這樣的她來說，不可能不對首次聽到的摯友的戀愛八卦感興趣。
「不是，那個啊……魯迪的……」
「魯迪？」
「不是，不是魯迪啦。」
「嗯。我也覺得不會是。」
在本人不在的情況下，說法倒是挺苛刻的。
「是魯迪的同僚啦……」
「也就是說……憲兵先生？」
聽到克蘿伊的發言，拉緹娜歪了歪腦袋。在『虎貓亭』的常客里，也有很多所屬憲兵隊的人。應該是其中的某人吧，開始回想起每個人的臉龐。
「不是的。不是『虎貓亭』的顧客。那個店裡常常有大人物在，他也說過不好意思去。」
常客們的陣容，以隊長開始算起，有不少是在憲兵隊里實力優秀的上層人士。如果是有正常人的感性，估計不好意思去也是合理的。
雖說如此，為了見到富有魅力的看板娘，在自己心中不斷衡量權重，最終克服心理障礙的人們也不少。
「是嗎……」
在了解情況之後，拉緹娜再次和克蘿伊面對面交流。
「話說回來，你究竟是在什麼時候變成這種關係的？況且……」
拉緹娜說到一半就停頓了，在她臉上寫滿著複雜的寂寞感。
「為什麼沒有告訴我啊……？」
摯友的戀愛八卦，我認為自己是最應該先聽到。
沒有根據，可我們是摯友，我認為摯友就是這種東西。
或是說，只有我自己是這麼想的，難道說克蘿伊沒有把自己當做摯友看待嗎。
思考會像這樣不斷地往壞的方面傾斜也是拉緹娜的壞習慣，這對於，長年累月的『摯友』克蘿伊來說也是早就知道的。
所以克蘿伊，用最簡單明了的答案回答了拉緹娜。
「是哪來的傢伙，在我最想要商量的時候，搞失蹤的……？」
「抱歉，抱歉，抱歉……」
有太多印象了。
拉緹娜和迪爾簽訂婚約的時候，以拉邦德國的女性結婚適婚年齡來說，也是有些太早了。可是現在過了數年，已經早到了結婚也不出奇的年齡。
沒法待在這樣『青春年華』的摯友身邊，拉緹娜也相當明白有很大責任都得歸咎於自己頭上。
「說起來，究竟是以什麼為契機變成這樣的？」
「……嗯，原本是預定和工作有來往的織坊屋的人，相親的……就在那時，偶爾會見上面的對方，和我說別搞相親吧……」
在克蘿伊以有些壞心眼的表情看了眼，慌慌張張道歉的