隨著「紅之神（阿夫馬爾）夜祭」的日子將近，庫羅茲鎮上各處都瀰漫著熱鬧的興奮氣息。那是在大都市庫羅茲當中首屈一指的慶典。各商店也看準了會有想參加慶典的旅客湧入而努力準備。而護衛來訪商人的冒險者，數量也隨之增加，這導致「躍動的虎貓亭」將面臨非比尋常的忙碌。
「姊姊！拉提娜姊姊！」
「怎麼啦？提歐。」
「陪我玩。」
在「虎貓亭」後院，年幼的提奧多對拉提娜提出這個要求，但拉提娜卻是顯得有些困惑。現在拉提娜雙手正捧著大量「虎貓亭」所使用的床單。清洗床單是相當吃力的工作，而且也沒法利用魔道具之類的東西將工作簡化。因此簡單的衣物雖然可以自己清洗，但像床單這類大東西就得要收集起來，委託以此為業的人代勞。
拉提娜現在正是在拿床單給清潔業者的路上。
「……對不起，提歐，現在我沒辦法。」
拉提娜手中的床單多到稍有不慎就可能掉到地上。這原本是肯尼斯負責的工作，畢竟床單的分量多到莉塔根本沒法搬運。由於拉提娜可以用魔法來改變重量，因此才能搬運與她纖細手臂相較極為突兀的大量物品。
「陪我玩～～」
「對不起，我把東西交給人家之後就可以陪你玩了。你等一下喔。」
聽到拉提娜這麼說，讓提歐不悅地鼓起臉頰。
（提歐鼓鼓的臉頰好可愛喔……）
看著幼兒柔嫩細滑的臉頰鼓脹的模樣，讓拉提娜臉上露出在困擾中帶有笑意的表情，不過她並沒察覺提歐那種表現其實是跟「自己最喜歡的姊姊」學的。
「不要！陪我玩！」
「提、提歐！很危……」
幼兒當然不會那麼聽話，開始鬧起脾氣的提歐拉住拉提娜的圍裙，讓自己整個身子騰在空中。不過當拉提娜發出慌張聲音的瞬間，原本感受到的負荷頓時消失。
「放開我～！」
原來是賓特銜住提歐頸後將他拉開，儘管提歐揮著手腳拚命掙扎，但賓特一點都不為所動。為了避免傷到脖子，在後襟挑選絕妙位置銜住的動作，能看出賓特對提歐所做的這個舉動已經相當「熟練」。
「賓特。」
看見賓特搖了一下尾巴示意拉提娜「快走」的動作，讓拉提娜露出鬆了口氣的表情。拉提娜在離去前還不忘對提歐說道：
「抱歉啰，提歐，我回來會陪你玩的。」
「不要～！」
看見提歐鬧脾氣的模樣，儘管讓拉提娜有些放心不下，但她還是重新抱好床單出門去了。
賓特一直等到完全看不見拉提娜的身影之後，才將提歐放回地面。雖然賓特將提歐放回地面的方式有些粗魯，但提歐並沒有因此哭鬧。
「姊姊！」
提歐從屁股跌坐在地上的狀態站起身子，緊接著就像往拉提娜離開的方向追過去。不過賓特也立刻擋在提歐面前。
「賓！擋路啦！」
「汪。」
就算提歐想繞過賓特，賓特也持續用身體擋住他的去路。無論提歐怎樣鼓著臉頰，賓特都不會因此讓步。
畢竟對「他」來說，會不會對拉提娜造成傷害是最重要的考量。賓特會照顧提歐，也是因為知道拉提娜疼愛提歐的緣故。
這個幼小的人類小孩如果出什麼意外，會讓拉提娜難過。那是必須避免的事。
正因為這樣，無論是讓這名幼兒妨礙到正在忙碌的拉提娜，還是幼兒在拉提娜不在之時惹出什麼麻煩，都是不可以發生的事。
「唔～！」
儘管提歐這樣發出不悅的聲音，但依舊沒有哭泣。這名幼兒其實外表與母親有些神似。幼兒特有的輕柔黑色頭髮也加深了那個感覺。不過要說性格與雙親何者比較相像則難以斷言。因為那兩人都是硬脾氣。莉塔自然是不在話下，而肯尼斯也是連光顧「虎貓亭」的冒險者前輩們都會禮讓三分的男人。在他待人隨和的個性當中，可是有著相當強韌的內涵。
在各方面得到雙親遺傳的提歐，並不會因為這點妨礙就放聲哭叫。
提歐開始朝賓特突進。
只見賓特輕巧地躲開，並且還趁提歐失去平衡的時候用前腳將他推倒。
這下連提歐也不免從眼眶滲出些許眼淚。
肉球壓在背部的感觸更是令提歐感到氣憤。想「摸它肉球」的時候明明千百個不願意，但它自己把肉球壓在人身上就無所謂嗎？
提歐試圖重新起身的動作並沒有遭到賓特阻撓。
賓特抱著高手的從容奉陪提歐的再次挑戰。而提歐滾在地上弄得滿身塵土，也是「他們」之間習以為常的遊戲。
當提歐已經完全忘記原本的目的，眼前目標完全變成要挑戰賓特的時候，迪爾在這時來到後院。
由於現在庫羅茲因為「夜祭」的關係，冒險者的數量多過於工作數量。這也是例年都有的短期現象。因為這個緣故，實力在一定程度以上的冒險者除了難度特別高的工作外，會自行避免去跟其他人搶工作，工作也會優先安排給在經驗與經濟上都比較吃緊的人。這種不成文的規矩也是冒險者之間的一種互助行為。在此同時，在這個時期貪圖工作的人，也會明顯損及自己的評價。能在這個時期看起來清閑，正是實力出色的證據。
而迪爾也同樣是一個在「虎貓亭」清閑度日的人。
這幾年來，迪爾一旦有這樣的空閑，就會過著和拉提娜膩在一塊的「快樂時光」。結果在他生活中根本就不存在「空閑的時間」。
然而今年拉提娜在忙著處理平日工作的同時，還利用空檔學習魔法，因此現在拉提娜已經忙碌到根本沒法奉陪迪爾的地步。
儘管迪爾明白自己應該要為拉提娜的成長感到高興，但不知為何，偶爾就是會有想落淚的衝動。
因此那樣的迪爾就像現在這樣，試著在幼兒跟狗身上尋找能打發時間的事情。
「……你們在做什麼？」
「汪。」
「迪爾。」
聽到迪爾開口，一人一獸便立刻應聲。
提歐明明稱拉提娜為「姊姊」，但不知為何對迪爾卻是直呼其名。迪爾感覺這實在是一件很沒道理的事。真是莫名其妙。
「你在跟賓特玩嗎？」
「我要贏賓！」
「……這對提歐來說恐怕很有難度喔。」
「汪。」
雖然還是幼獸，但賓特可是較魔獸更加強大的「幻獸」。迪爾實在不認為那是幼兒能夠應付的對手。臉上彷佛帶有幾分得意的賓特看來也認同迪爾的說法。
「可以啦！」
「……我覺得很難喔。」
看賓特嘴硬的模樣，讓迪爾聳了聳肩，接著撿起落在一旁的木棍。迪爾揮了一下棍子確認感覺後，便轉頭望向賓特。
「賓特，要來嗎？」
「汪！」
當賓特這麼吠叫回應的下個瞬間，便立刻撲向迪爾。只見迪爾從容不迫地避開攻擊，而賓特在落地的同時調整姿勢再次躍起。
迪爾這次扭轉上身用最小動作閃過攻勢，同時也揮動手中木棍。
只見賓特也立刻低下身子讓迪爾的棍子從頭上揮過。
令人眼花繚亂的攻防，令提歐只能瞠目結舌地看著雙方你來我往的動作。
賓特還是幼狼，憑一己之力根本不是迪爾的對手。兩者有明顯的實力差距。
正因為這樣，迪爾對賓特來說也是很有挑戰性的「玩伴」。
「賓比迪爾強嗎？」
「提歐看起來是那樣啊？」
迪爾有時會用左手承受賓特的攻擊再將賓特甩開，不過迪爾的棍子卻完全沒碰到過賓特。
看在提歐眼裡，或許是覺得賓特佔有優勢吧。
不過那是因為迪爾跟賓特雙方都沒有認真，僅止於「玩耍」的關係。
因為要是認真去做「這種事」，就會逐漸投入，最後遲早會有其中一邊受傷。
雖然不至於會造成危及性命的傷害，而且也可以用回覆魔法醫治，不過那並非迪爾跟賓特所顧忌的問題。
要是弄到受傷的狀況被拉提娜知道，肯定會被她教訓。
到時一人一獸肯定會被迫跪坐在雙手插腰的拉提娜面前，聽她氣憤地說教。
那樣還算好。哎，應該說雖然不好，但還能容許。問題是如果惹拉提娜生氣，她可能會有好一段時間不開口說話。
那才是無論如何都必須避免的狀況。