台版 轉自 輕之國度
圖源：Jakiro
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事情是發生在拉提娜開始去「黃之神（阿斯法爾）」的學校就讀，大約經過一年半的時候。在「躍動的虎貓亭」發生了一件店主夫婦期待已久的事情，並成為眾人話題的焦點。
莉塔懷孕了。
迪爾在道賀的同時，還這麼說道：
「既然你們要有小孩了，那……我跟拉提娜也差不多該離開這裡了吧？」
這是出於迪爾考慮到家主的家人增加所產生的顧慮。但對迪爾這樣的反應，家主夫婦給出了相同的答案。
「啊，你要走是無所謂，把拉提娜留下來。」
「是啊，人家也希望拉提娜能留下呢。至於你是沒差啦。」
兩人這麼答覆。
「啊？」
「有什麼奇怪的嗎？」
「是啊，考慮到莉塔日後得忙懷孕跟帶小孩的事，顧店的時間有限，自然就更需要拉提娜了。沒有拉提娜，這間店根本忙不過來，我還打算去找前店主幫忙呢。」
肯尼斯露出一臉不知迪爾到底有什麼好疑惑的表情這麼說道。
「……你們已經使喚拉提娜到這種地步了嗎？」
「你也把話說得太難聽了。我可是有算薪水給她呢。」
「啊？」
肯尼斯說的事情，迪爾還是第一次聽到。看見迪爾發愣的反應，讓肯尼斯在嘴邊發出「這樣說起來，我好像一直沒跟你提過呢。」的喃喃自語。
「拉提娜是我們『躍動的虎貓亭』正式僱用的員工。因為她年紀還小，所以免除了深夜時段的工作，因此薪水也相對較少，不過我們可是有給她很公道的酬勞喔。」
肯尼斯得意地這麼說道。
「咦？可是我從沒看過拉提娜手邊有多餘的錢啊。」
見迪爾略顯動搖地提出疑問，肯尼斯的回應是：
「因為她都把錢存起來了。」
肯尼斯輕描淡寫地給出這個答案。
——事情的開端要回溯到半年以前。
和往常一樣踩著可愛步伐來到肯尼斯身邊的拉提娜，臉上正帶著微微困惑的表情。
「怎麼啦？有什麼事嗎？」
被肯尼斯這麼一問，拉提娜雖然一臉難以啟齒的模樣，但還是開了口：
「就是、就是……拉提娜有一個要求，可以說出來嗎？」
「……可不可以，你不說我也不會知道喔。」
聽到拉提娜那麼說，肯尼斯也有些困惑地催促拉提娜繼續說下去。
「就是……拉提娜……想要錢。」
「錢？你是有什麼想要的東西嗎？而且你為什麼不跟迪爾說呢？」
肯尼斯的疑問讓拉提娜再次露出困擾的表情。
「迪爾已經給拉提娜很多東西了。只要拉提娜開口，迪爾就會買很多東西給拉提娜……就連錢也一樣，只要拉提娜說想要，迪爾應該也會給拉提娜很多錢……可是，迪爾應該也會問拉提娜拿錢是要做什麼。」
聽到拉提娜對於迪爾的溺愛能有那麼明確的自覺，在內心暗自感到訝異的肯尼斯繼續問道：
「嗯，我想也是……你想要的東西都不會缺吧？那現在又為什麼會提這件事呢？」
「拉提娜想要有自己的錢。」
見拉提娜有些為難地說出這句話，能看出她對於「提出請求」這種事並不怎麼習慣。畢竟拉提娜是個幾乎不會使性子或耍賴的孩子。
就肯尼斯自己來說，只要是拉提娜的請求，如果沒有什麼大問題，他也打算儘可能答應。但跟金錢有關的事情，是否該在「監護人」不知情的狀態下做決定，這也讓肯尼斯難免感到猶豫。
正因為這樣，肯尼斯才無法立刻點頭答應，但是……
「因為迪爾總是給拉提娜許多東西，但是……拉提娜卻沒辦法給出什麼回報……」
拉提娜這麼說出了她的理由。
「唔……喔，這樣說起來，迪爾的誕生月是不是快到了？」
「嗯，拉提娜想為迪爾準備禮物。」
仰望著肯尼斯的拉提娜在這時露出緬靦的微笑。
（……這孩子總是……）
糟糕。
講出那麼窩心的話，而且還用露出那種表情，實在是太作弊了。
而且考慮到拉提娜的理由，更讓肯尼斯沒法不識趣地去詢問迪爾本人的意見。
「你希望這件事別讓迪爾知道……是嗎？」
「如果迪爾不知道，是不是會嚇一跳，然後特別高興呢？如果是那樣，拉提娜也會很高興的。可以嗎？」
拉提娜在提出疑問時習慣歪著腦袋的模樣，實在相當可愛。
雖然沒有像迪爾那樣對拉提娜過分溺愛，不過自覺自己在面對這名少女時會較為寬容的肯尼斯也稍微思考了一下。
「……拉提娜，你現在有在跟我學廚藝，並且幫忙一些雜務吧？」
「嗯。」
「如果你有想要不只是『幫忙』，而是當成『工作』努力去做，我可以算酬勞給你，你覺得怎樣？」
「……拉提娜還是小孩喔？可以嗎？」
肯尼斯的提議讓拉提娜再次歪了一下腦袋。會立刻產生那種疑問，這也是讓人覺得她聰明的地方。
「這樣確實是有些太早了。按照慣例來說，是要等到你在學校結束基礎教育之後，才能以學徒身分從事雜務，如果是成績優秀的孩子，還可以考慮繼續就讀學習高等學術的學校。」
「所以說，成為學徒就可以工作了。」
拉提娜邊聽肯尼斯的說明，邊頻頻點頭應聲。
「拉提娜，你會想繼續念高等學校嗎？」
因為迪爾成天炫耀似地將拉提娜的事情掛在嘴上，因此肯尼斯聽迪爾不知說過多少次拉提娜成績優秀的事情。這件事從拉提娜本身的表現也不難想像。拉提娜的學業成績非常優秀，就算繼續就讀高等學校也不是什麼奇怪的事。
「那個……拉提娜是『魔人族』喔。」
「是啊。」
「念書很有趣，等拉提娜長大以後，也會在想要念書的時候，找機會念很多書。」
從這段話語中，可以窺見拉提娜用自己的方式對自己的「長壽」所做出的妥協。
「可是，現在拉提娜想跟肯尼斯學很多東西。做出跟肯尼斯一樣好吃的飯是拉提娜的目標。」
「這……看來我也得好好努力才行了。」
「嗯？肯尼斯也得要努力嗎？」
「是啊，為了讓自己能一直是拉提娜的目標，我也必須努力呢。」
拉提娜稍微想了一下肯尼斯這番話語的意義，接著微微鼓起臉頰。
「要是肯尼斯也努力的話，拉提娜會很難追上的啦！」
對於這名雖然表露不悅，但並沒有因此就說「放棄」或「沒辦法」的小小「徒弟」，讓肯尼斯露出得意的笑容。
——這麼回想當時情景的肯尼斯開口說道：
「後來拉提娜不是有送你誕生月禮物嗎？我還以為你那時候就應該會發現呢。」
「……拉提娜送我的是自製的腰包，這樣說起來，材料跟刺繡用的線，都是不算便宜的好東西呢。」
拉提娜給迪爾的禮物是外觀雖然有些瑕疵，卻是自己一針一線用心縫製的小腰包。腰包上作為裝飾的鮮艷刺繡不僅能增加耐用度，也帶有祈求平安的用意。
「我當時太過感動，根本想不到那麼多嘛。」
「也對，是『你』就不意外了。」
「這是什麼意思？」
一定要問是什麼意思，大概也只能說是跟字面上一模一樣的意思吧。雖然肯尼斯沒有在場，但也很容易想像到「當時」拉提娜被迪爾緊抱著身子轉了兩三圈，讓人擔心她是不是會窒息的景象。
雖然拉提娜自製的腰包在設計上的含意，是希望頻繁外出且從事危險工作的迪爾能夠平安，但不知迪爾是否真的會拿來用。要是他真的把腰包掛在身上，結果腰包被魔獸抓破，不知他會有何反應？發現自己開始去想像那種光景的肯尼斯，刻意制止自己繼續想像下去。
「對了，其實我現在使用的圍兜，也是拉提娜的作品。」
「原來如此，我之前還在想你怎麼會開始穿模樣這麼可愛的東西呢……」
肯尼斯的圍兜雖然主要是黑色，但在