「躍動的虎貓亭」是在庫羅茲當中，作為冒險者據點的旅店。
而那間店的「熟客」，通常也都多少有些怪癖。在庫羅茲堪稱是名士之一的吉爾維斯特•迪里烏斯，也是那裡的熟客之一。
吉爾維斯特是一名以冒險者身分立下無數偉業的男子。吟遊詩人甚至以他為題材創作了數曲傳頌的歌曲，其事迹甚至連他國都知曉。在他長年作為主要活動據點的拉邦德國，如果是有志成為冒險者的人，大概只有極少人不知道他這號人物。
他如今在庫羅茲西區的高級住宅區擁有自己的宅邸。那名擁有名聲與鉅額財富的男子，就算在半引退的現在，仍擁有十足的存在感。
他之所以能在「躍動的虎貓亭」令人敬畏，也是出於這個緣故。
在庫羅茲這個禮遇冒險者及旅人的城鎮，同時也是要求冒險者本身自製心的地方。
儘管限制寬鬆，但若是太過欠缺秩序，那麼這座城市就變成暴徒橫行的荒廢之地了。要讓庫羅茲維持現在的富足景象，秩序自然是有其必要。
因此也可說正因為有像吉爾維斯特這樣的大人物在維持秩序，身為老闆娘的莉塔才能安全經營「虎貓亭」的生意。
吉爾維斯特之所以三餐幾乎都會來光顧，每天晚上都會來這裡喝些便宜酒，也是有其意義的行動。
他的目的是要在這個有許多冒險者及旅人出入的場所監視其動向。不過，也不只有如此而已，他也會運用自己的人脈，成為協助冒險者們解決困難的人。就算是現在，他依舊是讓許多冒險者敬畏且尊敬的存在。
「吉爾先生，請用茶。」
「小妹妹，有勞你了。」
接過拉提娜用托盤送來的杯子，吉爾維斯特咧嘴露出笑容。話雖這麼說，他的笑容可是有讓一般小孩嚇得倉皇逃竄的威力。這名大鬍子老男人的容貌，有著完全符合他頂尖冒險者身分的粗獷。
「在玩牌嗎？」
「是啊。」
「吉爾先生可厲害啰。」
而對於拉提娜這名幼子來說，並不清楚他這位名士過去的豐功偉業。在拉提娜的認知當中，吉爾維斯特就只是一個總是會到店裡來的親切大叔而已。
在拉提娜眼中，他就跟其他在沒有什麼工作相關情報時，大白天就在店裡喝酒玩牌的大叔沒有兩樣，更不用說什麼威嚴了。
順帶一提，拉提娜的朋友們跟吉爾維斯特只要四目相對，就會如脫兔般逃出店內。不過那其實才是一般孩子們的「正常」反應。
像拉提娜這樣的反應，是不同於常人的。
對於「躍動的虎貓亭」里的客人，無論是相貌多麼粗獷兇惡的人，拉提娜都不會畏懼跟害怕。
此刻拉提娜也在吉爾維斯特身邊觀看著他玩牌的戰況，有時還會對他們露出甜美的可愛笑容。
而這些大叔也會對她回以笑容。儘管他們自己也十分清楚，他們的笑容其實有著足以讓小孩做惡夢的兇惡。
儘管如此，只要回以笑容，就能看見這名嬌小少女開心的表情。因此這種微笑零元的服務，自然沒有人會吝嗇。
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「吉爾先生～～」
在路上聽到熟悉聲音從後方傳來，讓吉爾維斯特回過頭。他看見拉提娜正用力揮著手，快步朝自己跑來。
「怎麼啦？小妹妹。」
「你有東西忘在店裡了。」
「你特地追過來還我的嗎？真不好意思。」
「不客氣。」
拉提娜將一個小皮囊遞給吉爾維斯特，並露出甜美的笑容。在拉提娜腦袋兩側有綁成發束的白金色頭髮跟黃色緞帶，也隨著她的動作微微晃動。
雖然肯尼斯說「就算沒有特地追來也沒關係，反正很快就會再到店裡來」，但這名個性認真的幼子想說要是人家發現有東西不見，一定會很著急，所以還是執意追了出去。
「小妹妹，你可以自己一個人回去嗎？」
吉爾維斯特的語氣中會帶著擔憂也是理所當然的事，因為他們此刻所在的地方，是位在南區的中心附近。
跟「躍動的虎貓亭」附近相比，是治安要令人不安許多的地方。
「拉提娜能自己回去啦，因為直直走就行了嘛。」
拉提娜伸手指向自己走來的方向，並露出一絲得意的表情。這孩子有時也會有自尊頗高的一面，如果被他人當成「一丁點大的小孩子」對待，就會表現出不悅。
不過從她還沒能想到迷路並不是讓人為她擔心的唯一理由，就足以讓他人將她視為小孩對待了。拉提娜的行動仍有許多令人會心一笑的稚氣。
「可是啊……」
「不要緊啦！吉爾先生，再見啰！」
拉提娜對著仍舊擔心的吉爾維斯特用力揮了揮手，便轉身離開。她那橙色的裙襬隨著步伐飄動，拉提娜就跟來時一樣用小跑步的方式離去。
——吉爾維斯特的擔憂變成了現實。
在返回「躍動的虎貓亭」途中，颳起一陣強風。
「啊！」
當拉提娜連忙用手按住被強風吹起的裙襬時，不慎讓沙塵進入眼睛，因此拉提娜接著用雙手開始揉眼。閉起眼睛的拉提娜因此沒能察覺到自己被強風吹散的頭髮。
她也沒察覺在鬆開的黃色緞帶打結處旁邊，那暴露的的黑色斷角根部，還有幾名正巧發現的男子臉上所露出的卑劣笑容。
「小妹妹。」
「嗯？」
聽到陌生男性的聲音，讓拉提娜放下揉眼的手，轉頭望去。
對拉提娜來說，就某種角度算是樣貌平凡的男子，正對她露出親昵的笑容。
「……冒險者？」
「對啊，我可以問小妹妹你一些事情嗎？」
「……有事情請去問城門的衛兵或憲兵。」
拉提娜用冰冷的語氣這麼答覆對方。那是與她平常直率態度大相徑庭的對應。
「別這麼……」
當男子又往前踏出一步，試圖靠近拉提娜的瞬間，拉提娜立刻一個轉身，拔腿逃開。
「可惡！」
「別讓她跑了！」
面對拉提娜突然的行動所爆出的男性咒罵聲，是兩個人的聲音。拉提娜頭也不回地奔跑，同時不忘去掌握自己所面臨的威脅。
（怎麼辦……）
迪爾跟肯尼斯經常對拉提娜給予告誡。這讓拉提娜明白像自己這樣「斷角的魔人族」，是容易成為歹徒下手目標的存在。
拉提娜用手觸碰頭部，確認到緞帶鬆開的事實。看來事情就跟自己所想的一樣。
（那些人……是不好的人。）
常跟朋友一起玩的她，體能要比外表看來更加出色。拉提娜以相當靈活的速度在往來行人的腳邊穿梭。
（怎麼辦……離『虎貓亭』越來越遠了……）
這讓拉提娜最後決定朝城鎮外牆的方向跑去。因為那裡有常駐的守衛，說不定還能遇到認識她的店內熟客。去那裡求助應該是個辦法。
但是，對方似乎也料到了她的想法。
「唔！」
看見男子身影不自然的出現在自己前方，讓拉提娜連忙掉頭。
「那丫頭真會亂跑！」
「那是上等貨！可別傷得太嚴重喔！」
（怎麼辦……怎麼辦……）
在必要的時候，大概就只能連發攻擊魔法了。如果確實瞄準要害，施展威力集中的攻擊魔法，應該能夠癱瘓對手才對。雖然自從弄斷「角」的事件之後，迪爾就禁止拉提娜使用攻擊魔法，但現在也別無選擇了。
——由於拉提娜也有大膽果敢的一面，因此從一開始，她就設想了能確實打倒對手的方法——這或許也是出於照顧她的長輩們那獨特教育方針的成果。
但就在這個時候，拉提娜看見一個熟悉的背影。
安心感讓拉提娜的淚腺失守。
——考慮到這是發生在拉提娜將想法付諸「實行」之前，說不定對想抓她的人來說，也算是一種幸運。
「吉爾先生！」
拉提娜發出了半哭泣的聲音。
聽到她聲音轉頭回望的男子，那表情有著連鬼怪都會拔腿逃命的兇惡。
「小妹妹，怎麼了？」
「吉爾先生、吉爾先生……」
眼眶泛淚的拉提娜緊緊抱著吉爾維斯特。拉提娜絲毫不畏懼他的猙獰樣貌，臉上儘是安心與信任。
看見呼吸急促跑到自己身邊的拉提娜，還有兩個