如果問肯尼斯當時為什麼會決定跑去查看，他可能也不知該如何回答。
不久前拉提娜的臉色十分糟糕，讓肯尼斯感到擔心是重要因素。
或許正是因為那樣，他才會察覺到那個平常很可能會忽略的微弱聲響。
在那個時候，迪爾沒有說出他察覺到的事實。
那是出於他不願傷害拉提娜的想法所做的決定。
換個角度來說，這也代表迪爾充分了解那是個會讓她遭到傷害的事實。如果身為監護人，如果自詡為拉提娜的監護人，當時實在不該迴避那件事。
拉提娜是個十分聰明的女孩。
但她也是相當年幼的少女。她的思考方式跟感情，都還沒有成長到能對應其聰穎的地步。
其實是有徵兆。
如果能在事前阻止，確實是「最佳」的辦法。
雖然微小，但確實已產生變化——這個事件已成為足以決定她命運，雖然微小但確實的契機。
✟
庫羅茲迎來了秋天。
拉提娜開始與朋友們一起到位在城鎮中央，附屬於「黃之神（阿斯法爾）」神殿的學校上學。
「黃之神（阿斯法爾）」是司掌學問之神。像庫羅茲這樣有一定規模的城鎮里，到處都有這樣的神殿，讓尚未開始工作的孩子們接受最低限度的教育。
以庫羅茲來說，兒童在滿八歲那年的秋季開始，將接受為期兩年的教育。
拉邦德國的識字率如果僅限居住在城鎮里的居民，其實並不算差。
不僅限於商人，整座城鎮的居民都會用文章傳遞「資訊」，這對勞動者及冒險者來說也是必備的技能。
「拉提娜，你看起來沒什麼精神呢。」
「沒什麼，不要緊，拉提娜很好啊。」
看見準備去上學的拉提娜帶著有些消沉的表情，讓迪爾感到疑惑。
但拉提娜很快就調整了表情，揚起笑容。
拉提娜剛開始上學的時候，每天都非常高興。
拉提娜還曾十分興奮地對迪爾說過，她對「學習新事物」這件事本身感到十分快樂。
但在最近幾天，拉提娜的反應卻不大對勁。
迪爾先是緊緊擁抱拉提娜，讓她露出不解的表情。
「最近……在學校有發生什麼事情嗎？」
聽到迪爾這麼一問，讓拉提娜嬌小的身軀震了一下。
拉提娜看著下方，用微弱的聲音答覆：
「……來了一個新的女老師。」
「拉提娜跟那個老師怎麼了嗎？」
「不是，只是大家說之前的老師上課比較有趣，只有這樣。」
看拉提娜那怎樣都不像是「只有這樣」的態度，讓迪爾皺起眉頭。但要讓個性頑固的拉提娜鬆口，可不是一件易事。
「拉提娜，讓人擔心並不是壞事。我是真的很關心你，所以……你要多依賴我喔。」
「迪爾……不要緊，拉提娜只是覺得新的老師……有點可怕而已。」
——這時自己應該更加留意才對。事後迪爾這麼想道。
住在「躍動的虎貓亭」，就連在面對魯莽的冒險者時都能維持笑容、毫無懼色的拉提娜，在她說出「可怕」這句話時，自己應該多思考其中的意義才對——迪爾是這麼想的。
又過了幾天，拉提娜的神情顯得更加凝重。
她跟朋友共處的時間似乎很愉快，拉提娜也每天都會向迪爾報告說自己交到新朋友之類的事情。
但唯獨關於「老師」的事，拉提娜卻絕口不提。
拉提娜自己可能也是想迴避尷尬的話題吧。
事情就發生在大人們都這麼想的時候。
這天拉提娜臉色蒼白地回到家。
她的模樣慘不忍睹。
就連總是會在門口迎接的肯尼斯都驚訝到說不出話。
拉提娜的臉色糟糕到讓人感覺她隨時會昏倒的地步，衣服跟頭髮也十分凌亂，甚至還有一邊的緞帶都被扯散了。
然而比這些都要讓肯尼斯感到震驚的，是她的表情。
那彷佛不知該如何是好。
彷佛失去了所有珍貴事物。
拉提娜臉上露出了「絕望」表情。
——肯尼斯第一次見到拉提娜的時候，這孩子就對他露出笑容。
這名儘管在森林裡失去唯一能夠依靠的親人，但還是獨力生存的少女。
儘管背負著就連大人都難以承受，並且不該是年幼少女應該背負的難過、悲傷、痛苦，但拉提娜都還是能面帶笑容。
那樣的拉提娜藏在內心深處「脆弱的部分」現在竟暴露在外——肯尼斯腦中瞬間閃過的是這種感想。
「拉提娜……？發生什麼事了？」
肯尼斯的聲音讓拉提娜身子猛然震了一下，她的表情扭曲成即將落淚的模樣，但是……
「……沒什麼。」
拉提娜強擠出聲音這麼答覆之後，便轉身從肯尼斯面前離開，走上階梯。
——如果換成是迪爾，這時肯定會不由分說地將她抱住，拚命安慰拉提娜直到她身心都獲得慰藉吧。這是他肯定會將拉提娜受傷害的理由拋到腦後，為拉提娜投入他過剩的愛情。
如果不是迪爾現在正因為工作離開，肯定會那麼做的。
如果這時迎接拉提娜的人不是肯尼斯，而是迪爾的話，或許就會有不同的結果了。
當肯尼斯聽見上方傳來只能用「異聲」形容的聲響時，是在不久之後的事。
那是他過去從未聽過的沉悶聲響。
肯尼斯感覺空氣彷佛在震動。
那是會令人湧現強烈不祥預感的聲響。
肯尼斯反射性地衝上階梯。
他穿過二樓，爬上屋頂閣樓。
拉提娜正倒在那裡。
只有窗外光線的閣樓相當昏暗。
這讓肯尼斯一下子無法明白拉提娜究竟發生了什麼事。
肯尼斯往前走近一步，這才明白拉提娜的腦袋正躺在血泊當中。一頭白金色的秀髮也沾染了鮮血。
「拉提娜！」
基於過去的經歷，對血與受傷早已見慣的肯尼斯之所以會如此動搖，是因為在眼前的人「是拉提娜」。而且這是「拉提娜自己」所造成的傷害。
肯尼斯在附近找了塊較乾凈的布——從迪爾房裡拿的——壓住她的「傷口」，同時抱起拉提娜的身子衝下階梯。
布塊轉眼間就被鮮血染紅。
拉提娜的傷勢嚴重到光靠按壓都無法減輕出血。
除了立刻施展恢複魔法之外——肯尼斯能想到的，就是用火燒融她的「傷口」來止血了。
拉提娜自己主動、將自己的、剩下的「角」弄斷了。
屬於「魔人族」象徵的那個部位，裡面有血管跟神經。
跟外表堅硬的印象相較，那其實是個纖細的器官。
一旦受損，不僅會感受到劇痛，還會流出大量鮮血。
失去意識的拉提娜全身癱軟，一動也不動。
肯尼斯抱著拉提娜沖向「躍動的虎貓亭」店內。
肯尼斯激動的神色，讓店裡的莉塔及正在閑聊的熟客都十分訝異。
「怎麼了？肯尼……」
「這裡有誰會恢複魔法！？」
莉塔理解肯尼斯話語的意義跟察覺到肯尼斯臂別中染血的拉提娜，不知何者在前面。
「拉提娜！？」
「小妹受傷了嗎？」
莉塔發出哀叫聲，個性強悍的她表情反常地失去血色。
大鬍子熟客立刻踢開椅子站了起來，將自己的夥伴推向前去。急忙趕到肯尼斯身邊的年老男性，將手掌伸到拉提娜頭部旁邊。
「憑我的魔法，能做的可不多喔！」
「無所謂，總之先止血再說！」
在老者施展治癒魔法之後，原先血流不止的傷口立刻減緩了出血。
肯尼斯在這同時也轉頭對莉塔吩咐道：
「為求謹慎，我帶拉提娜到『藍之神（阿茲拉克）』神殿的治療院去。如果迪爾回來，就跟他說我們在那裡。店今天就休息了。」
「我、我明白了……肯尼斯，拉提娜究竟發生什麼事了？」
「我也不是很清楚，總之現在將她治好比較要緊，我這就出發！」
肯尼斯重新抱穩拉提娜，全力往「藍之神（