「呼～雖說打了很久，但還是順利打贏了！」
陽翔大口喘息，低頭看著躺在一旁的鱷魚守衛。
與鱷魚守衛的這場激戰，最終是陽翔等人反敗為勝。
當露希亞以心奏封印鱷魚守衛大多數的技能，貴法成功分析出對手的鎧甲，進而降低鎧甲的硬度，然後他又幫陽翔再製造一把長劍，在陽翔一劍劈開鎧甲之際，這場戰鬥便勝負已定。
「你來得真慢，露希亞。自從在迷宮被迫與你分開之後，我真沒想到得抵達這裡才可以跟你會合。」
「抱歉，我途中有點迷路……不如說是受到干擾──」
露希亞在稍作思考的同時，挑選著適合的辭彙開口解釋。
但是話才說到一半，旭姬就從旁一把抱住露希亞。
「露希亞～！謝謝你及時前來幫忙！」
「都、都提醒過你別突然抱住我呀。」
「耶嘿嘿～反正又不會少塊肉～」
「你是從哪學來這句話的啊……」
露希亞無奈地發出嘆息。事已至此，她也只能放棄抵抗，任由旭姬擺布。
「所以你迷路長達兩個小時嗎？」
貴法鎖緊眉頭地提出質疑。
「我掉進一個奇怪的地方，而且因為那裡的魔物一度陷入苦戰。」
「明明你這麼厲害耶？」
「…………」
露希亞開始來回思考，卻想不出貼切的話語，最終就這麼不發一語。
這時，克萊布一掌拍向貴法的肩膀。
「這點事情就不必糾結吧，貴法。露希亞是很厲害沒錯，而且厲害到甚至有餘力來幫忙。況且要是沒有她的話，我們可能打不贏鱷魚守衛喔。」
「對呀，重點是一個沒搞好，我們或許早在三個月前就GAME OVER了。」
「露、露希亞出手幫忙的時機，就、就跟當時一模一樣。」
咲月和希也紛紛幫露西亞緩頰。
露希亞面露微笑，回想起當時的情形。
回想起與陽翔等人初次相遇的時候──
三個月前──
露希亞出現在《UNION》里。
為的是收集情報，拯救一切都遭受管制、毫無自由可言的絕望未來──為的是設法取得能夠除掉賽特的手段。
首先出乎她意料的地方，就是活在這個世界的玩家們，全都笑臉盈盈地在享受冒險。
──儘管是身處在大眾尚未知曉此線上遊戲開發目標的時代里……
在未來，就連陽光都是唯獨擁有才能（sense）之人可以享受的奢侈品。
人們所擁有的才能──會從一階至五階區分成五個階段，唯獨評鑒為一階跟二階之人才有資格居住在地表上。
三階和四階會被關在地底下，被賦予人工光源。
若是五階的話，就會被丟進地底更深處，只能得到從上層透進來的微弱人工光源。
那是永不見天日的最底層。
那是幾乎無法看見彼此相貌的黑暗空間。
就算能夠看見，也都是一張張跟死人無異的臉龐，並非如同此處玩家這樣的笑容。在那裡假如與人狹路相逢，就只是準備開戰的信號罷了。
這就是以改革世界為號召，為了提升才能而不斷追求競爭所帶來的弊端。若是想得到陽光，就只能提升階段，就只能不停戰鬥來提升階段，就只能把自己以外的所有人都當成踏腳石。
對於近乎忘記何謂笑容的露希亞而言，這個世界的一切都是那麼耀眼。
其中──又以日後被稱為〈昴宿〉的這支隊伍最為絢爛奪目。
「好，交給我吧！〈獅子轟爪（Rasalas）〉！」
「咦！陽翔，那是我的目標耶！〈龍影擊（Fullerene）〉！」
「貴法，這種事是先搶先贏。那傢伙的掉落道具就由我接收啦。」
「喂，你們兩個少在那邊礙事！是想被魔導炸飛出去嗎！？」
「就、就跟往常一樣等打完之後再平分吧，各位～」
「這兩件事不能混為一談！我的子彈才是最快的！」
他們像是互相競爭似地發揮才能，接連打倒眼前的魔物。
真的是很開心地在使用才能。
看在露希亞的眼裡，這是一個相當具有衝擊性的畫面。
她起初之所以會觀察這群人，純粹是因為這支隊伍最終培育出成為絕望象徵的旭姬，但是現在以別種角度對他們心生好奇。
──我還是第一次看見如此享受生活的孩子們。
對於身邊沒有同齡友人的露希亞而言，眼前不斷上演的這幅光景，是她過去從唯一結交到的朋友口中聽來、宛如白日夢般的故事。
露希亞觀察幾天之後──
她的心情更加困惑了。
在某一次的頭目戰里，精確說來是面對巨大螞蟻──殺手蟻時，陽翔因為一時大意而陷入危機。
身為肉盾的陽翔若是面臨險境，將會導致整個隊伍瓦解。陽翔等人此時的處境，有如風中殘燭般隨時都會喪命。
他們的臉上逐漸失去笑容。
──豈有此理，他們怎麼會在這個階段就全軍覆沒……
這跟自己所知的未來相去甚遠。
露希亞對於他們的歷史並非清楚到鉅細靡遺，可是眼前這擺明將會改變未來的狀況，令她感到困惑不已。
「大家快重振旗鼓！我會想辦法降低這傢伙的抗性──嗚啊！」
「唉唷，為何魔導會沒效呀！」
「啊哇哇，我、我現在該、該、該如何是好……」
他們本該以傳說隊伍之姿闖出名號，進而讓旭姬得到成長才對。
不過依照眼前的局勢，這個未來即將被毀。
眼見殺手蟻那猶若利刃般的步足，即將貫穿旭姬的身體──露希亞反射性地採取了行動。
一支箭矢命中殺手蟻的步足，直接從根部將其射斷。利刃掠過旭姬的身旁，就這麼飛向半空中。另一支箭矢命中殺手蟻的額頭，讓它當場斃命。
「……」
眾人的目光聚焦在露希亞的身上。
──我究竟在做什麼……
這是再確切不過的介入。
這是絕對不該做出的舉動。
更是身負使命之人無法想像的愚蠢行徑。
──我怎麼會這麼做……
就連露希亞自己都百思不得其解。
即便這時出手相救，對於自己的未來也不會有絲毫影響。這個世界依舊是這個世界，會編織出屬於自己的歷史。
不過，露希亞就是沒辦法坐視不管。
捨不得看見他們就此失去笑容。
害怕看見他們那總是散布著快樂、照亮周圍的溫暖情誼，逐漸受到黑暗絕望所荼毒。
露希亞不願再被往日的過失所苛責。
恍如理所當然般採取行動。
──我現在應該奪走他們的記憶。
等等，這種事隨時隨地都可以辦到。
儘管大腦做出應該立刻掩飾自我身分的判斷，露西亞卻因為身體並未服從大腦行動所產生的焦慮感而陷入混亂──
「謝謝你救了我！」
旭姬率先衝上前去，立刻握住露希亞的手。
像這樣毫無防備地與人接觸，在未來是絕對不可能出現的情況，甚至會讓人懷疑自己怎麼會沒有遭受攻擊。
這種就連自己都無法理解的行徑，在露希亞的心中漾起漣漪。
「不會……」
露希亞頂著一張撲克臉，如此簡短回應。
她無法用正眼看著這群人。
自己幾乎快被旭姬的笑容和陽翔那充滿好奇心的神情給壓垮。
「你真的好厲害喔！你叫做什麼名字！？是使用何種才能？我還是第一次看見這麼強悍的弓箭手，你的武器好帥氣喔，借我看借我看！」
旭姬不顧大腦暫時當機的露希亞，毫不客氣地提出請求。
露希亞以僅存的理性，終於得出自己必須儘快逃離現場的判斷。
「再見。」
露希亞想要甩掉旭姬的手，旭姬卻出乎意料地緊握住露希亞的手，導致她沒能掙脫。
「你等等嘛！我們再多聊一下啦～！」
旭姬露出誠摯和藹的笑容，完全沒有退縮的意思。