「……早就料到你會過來了。」
〈光明會〉看似已進入警戒狀態，公會根據地所有的窗帘都已拉上，阻擋著來自外界的光亮，僅憑燈火與魔導產生的光源，替室內帶來些許明亮。室內眾人吵雜地進行準備，彷佛即將趕赴戰場。
位於最上層——會長專用室里，貴法坐在高級辦公座椅上，咲月則站在他的面前。
現場除了他們兩人以外，沒有其他玩家，不同於樓下的喧囂，這裡被寂靜所壟罩。
「幸好從你邀請我加入當時起，你們的根據地都沒有遷移過。」
「公會根據地無法輕易更動，更何況在成為超高端公會之後，也沒辦法連同城鎮一起遷移，那麼做甚至會改變大陸的經濟。」
「我說貴法啊……你在這裡做什麼？」
「聰慧如你，應該早就知道了才對，我正在制定拯救旭姬的計畫。原先我也必須參加作戰會議，但是因為你的來訪，我才特地離開會議，所以現在沒有太多時間能招待你。」
「聰明如你，應該早就知道我為何前來吧？」
貴法的臉色微微一沉。
「……為了拯救旭姬，你希望我能出一份力吧。但是目前我還無法採取行動，既然得同時面對兩大公會，就必須做好對應的準備與布局。」
「換句話說，〈南十字星〉與〈維利會〉合併一事，也出乎你的意料之外？」
貴法似乎感到後悔莫及，煩躁地咬緊牙根，嘴唇還微微發顫。
別說是同盟，想當初水火不容的兩大公會，任誰都無法料到他們會合併。
超高端公會合併一事，可說是前所未聞，稱之為驚天動地也不為過。
「……以客觀的角度進行分析，依照戰力來說，〈光明會〉原本就稍微不及那兩個公會。假如〈神聖會〉投入所有戰力，我的公會肯定不堪一擊。為了讓我方穩操勝券，必須擬定嚴密的計畫，尋找對方的破綻，從中挖出一絲可能性才行，要不然就得想辦法引發奇蹟……」
「你真冷靜耶。」
「這叫冷靜嗎……！」
貴法一拳捶向桌面，桌子被打壞一部分，木片應聲飛散。
「我之所以能耐著性子坐在這裡，是以理性判斷他們不會立刻殺死旭姬……！無論是把她當成談判籌碼、研究材料或戰力……她身上可利用的價值不勝枚舉……可惡！」
其實貴法已沒有餘力保持冷靜，但是為了避免被怒火沖昏頭，只能咬牙強忍下來。
「我饒不了他們，不管使出何種手段，必定會報仇雪恨，也為了讓世人明白，今後對旭姬出手將會有何下場……！」
咲月早就看出來了。
以貴法的情況，倘若派遣〈光明會〉所有成員展開突擊，是有機會能夠趁隙救出旭姬。
但是這麼做，等於是把至今追隨貴法的玩家們當成棄子，形同背叛他們的信賴。
倘若吞下敗仗，安凱斯與雷托斯肯定不會放過〈光明會〉的成員們，所有人都會成為殘兵敗將，下場就是可悲地東躲西藏。
假設最後是取得勝利，也會損失慘重，到頭來只是救出旭姬，對公會接下來的發展將會造成影響。
貴法首要追求的是理想。
無論是自己以及公會成員們，全都要存活下來，還有能夠保護旭姬的未來。
但是——
他卻不曉得還有一名男子，不受其他繁碎瑣事的束縛，為了拯救旭姬，正單槍匹馬面對一場有勇無謀的挑戰。
「……陽翔他……獨自一人去救旭姬了。」
咲月告知此事之後，貴法的眉頭抖了一下。
「哼，這倒是正合我意，只要他自行送死，我也省事多了。」
「陽翔消失之後……你就能獨佔旭姬嗎？」
「沒錯，咲月，我之前應該有讓人傳話給你，難道你沒聽到嗎？」
「聽到了，謝謝你留下那種直言不諱、形同拿刀剖開他人內心的訊息，但是我已經下定決心去救人了。」
「……你想要救助陽翔嗎？」
「沒錯，而且——還有旭姬。」
貴法聽見後，彷佛想趕跑眼前的東西，伸手往前一揮。
「為什麼！？要陽翔失去進入遊戲的理由，現實中也就不會有人妨礙你與陽翔交往，畢竟旭姬……已經不存在於現實里，不可能回到現實世界，為何你不回到那個世界！？」
咲月搖頭以對。
「你真是什麼都不懂。」
「你說什麼……？」
「居然遺漏了最重要的部分。」
是陽翔讓咲月想起這件事。
這個答案十分單純，簡單易懂到近乎愚蠢。
「旭姬是〈昴宿〉的同伴之一，也是我的好朋友。我與她的交情，比你和陽翔都更久，理所當然會想去救她。」
沒錯，一如陽翔所言。
在這種情況下，大家肯定會去拯救同伴——會去救助旭姬。
——就像在煉獄洞里，陽翔挺身保護我。
——就像在天至塔上，無論情況多麼絕望，旭姬都沒有輕言放棄。
不管是煉獄洞或天至塔，對咲月而言都是自己丑態百出，令她羞愧至極的場所。
不過——天至塔也是她與旭姬私下互相吐露心聲，讓自己丑陋的內心獲得救贖，留下深刻回憶的地點。
咲月終於回想起，那些地方絕非僅留下不好的回憶。
「但是這麼做，會讓你無法實現自己的理想！」
「不對，我不許你自以為能夠感同身受，斷定那是我的理想。」
面對語氣激動的貴法，咲月以堅毅的態度開口反駁：
「如果旭姬消失，就算贏了也只會感到很空虛，單純是逃避罷了。我的理想是……旭姬在我的身邊，陽翔也在我的身旁。即使有人指責我貪得無厭，或是內心醜惡，唯獨這件事，我是不會讓步的。」
貴法一臉錯愕地看著咲月。
「你說過邁向理想的道路就擺在眼前，不過那些完全算不上是理想。以消去法的方式讓對方喜歡上自己，根本毫無意義。不對……假如情敵消失的話，表示這輩子都無法贏過對方，就連挑戰都辦不到。就跟我們這六年來，從來沒有戰勝過一次，嘗盡敗北的辛酸沒兩樣。」
「為了實現理想的勝利，你決定認同旭姬的存在嗎……？」
「沒錯，唯獨這麼做，我才有勝算。」
咲月注視著貴法的雙眼，宛如能看透他的心底深處。
「正因為陽翔還活在這裡，你才擁有通往勝利的道路。有些地方是縱使再痛苦、再沒有勝算、再高的難關阻擋在前，必須一起同行才首次能夠抵達。我……不會輕言放棄，會持續挑戰下去，跟你的想法截然不同。」
貴法的臉色一沉，像在思索般地靜靜低下頭去。
「如果你願意一起來，是能幫我壯膽，但假如你不肯來，我就不會再來打擾你。即使是獨自一人，我也要去幫忙。為了讓陽翔活下去——」
咲月轉過身去，在抵達門前時，忽然停下腳步。
「我會以最極致的方式來惡整你。」
她壞壞一笑地留下這句話之後，邁步離開貴法的房間。
▼ ▼ ▼
「給我去死吧，【獅子心王】！」
五花八門的攻擊招式，佔滿了陽翔的視野。
逼近的鬥氣、飛射而來的武器、召喚出來的魔物、火、冰、水、風、土、暗、光等魔法——鋪天蓋地而來，沒有一絲縫隙能讓人瞧見位在遠處的山峰，以及敵人的要塞。
「喝啊！」
陽翔集中鬥氣，劍光一閃。
他以劍身彈開敵人的攻擊，隨之產生的衝擊波，將好幾名玩家吹飛出去。
不過仍有漏網之魚的刀劍與火焰直逼而來，於是陽翔壓低身子，進行閃躲。
想躲開大量飛來的所有攻擊，終究是不切實際，陽翔未能完全躲開的刀刃，削過了他的太陽穴附近。
「唔……！」
只有產生輕微的衝擊，這點擦傷不成大礙，不會對戰鬥造成影響。
些微鮮血遮住陽翔的視線，立刻有更多攻擊從視野的死角直撲而來。
陽翔將金色鬥氣凝聚在身上，防禦力瞬間倍增，阻擋造成的傷害。
此舉未能阻斷所有的攻擊，他的身體仍一點一滴受到傷害，並且逐漸累積。
「〈獅子迅雷（Denebo1a）〉！」