突然間恕我失禮。
我叫艾緹露妮雅，是精靈族之女。
現在我正躲在人族聚落的某個暗處。
你們問我為什麼要躲在角落？
要是我這名被神遴選出來，既高貴又聖潔的精靈族一讓那些卑微的人族發現，風聲肯定馬上就會傳開。
到了那個時候，在精靈族中本來已經長得夠引人注目的我，肯定會被他們邊高喊「那、那裡有名美麗的精靈大人！」邊指著我，接著苦苦哀求我「精靈大人，請您大發慈悲，再多讓我們拜見一會尊容呀！」之類的。
不，是絕對會，跟太陽打從東邊升起西邊落下屬於同等的真理。
然後，若問我為何不做到這種分上也得來到這處骯髒的人族聚落，理由說起來是一言難盡。
沒錯，話得說回三天前——
「您說，人族聚落中出現了詭異的建築物，是嗎？」
把我叫去的精靈族族長冷不防說出這句話。
一聽之下，原來人族聚落中在大約三個月前突然出現了一座稱為「圖書館」的建築物，內部保管著一種稱為「書」的物品。
重點在於，據說那所謂的「書」裡面竟然擁有大量的知識及智慧。
知識及智慧……要是這個傳言屬實，那些稱為「圖書館」和「書」東西豈不是太棒了！知識及智慧原本就是神賜予精靈族的至寶，而我們自古以來也重視知識、傳承智慧延續至今。
言歸正傳。
人族的聚落中出現一座用以保管知識及智慧的金庫——假如此話屬實，那可是不容小覷的大災害。
像人族那種成天高喊「武器！」「防具！」這類粗暴武力的蠻族，怎麼想都不可能善待知識與智慧——精靈族族長十分擔憂。
我便是在之後收到指令。
前往人族聚落調查所謂圖書館和書的詳細，並判斷人族是否夠資格駕馭它們。
——於是乎，現在我才不得不離開壟罩新鮮空氣的精靈族隱密聚落，來到這處遍布臟污的人族聚落。
然後，關於所謂的圖書館，我已經走到能看見它的地方。
但由於我頭一次見到那種建築物，實在怕到不敢繼續靠近。再怎麼說都是出現在野蠻人族裡的建築物，很有可能藏有隨時飛出刀槍的陷阱。
所以當然得小心為上，我可不想被他們抓去當展示品。
本來我還在煩惱到底該如何是好……不過當我聽了聚落中人們的交談，明白了一件重要的消息。
原來那座叫圖書館的建築物內有個主人，而那個主人不時會跑到街上溜達。
既然如此，我現在只需從主人著手調查就行。
這時我拿出了族長送我的旅途良伴「尋物鏡」來窺探內部狀況。
聽了可別嚇到，只要一使用這面鏡子，我就能找到想找的東西。很方便吧！很棒吧！這就是精靈族引以為傲的智慧產生出的結晶呀！
儘管像矮人那種毫無品味，不過打造出閘門就趾高氣揚的種族，肯定也無法做出類似這面神奇鏡子的傑作……
「哼哼……完美的變裝啊。」
我瞄了一眼鏡中的自己不禁低語
不管是象徵精靈族的長尖耳，還是一頭濃密美麗的銀髮，我都已經藏好。
只要不被人從正面盯著看，我是精靈的事絕對不會拆穿——
「啊～～是精靈耶喵！」
一個貓耳女孩放聲大喊。
這、這該死的傢伙，竟然真的從正前方盯著我看！
「好難得喵～～這裡怎麼會有精靈——啊！」
我化為狡兔全速逃離貓耳女孩，再度躲進陰暗角落。精靈族可是森林的孩子，動作自然十分靈敏。雖然那些樹人族的傢伙被其他人稱為森林的朋友就得意忘形起來，但我希望他們別搶我們精靈族的角色，真的。
呼……
縱使被人發現了，目前仍有挽救的可能。
我在確認那個貓耳女孩沒有追過來後，再次拿起尋物鏡。
「魔鏡呀魔鏡，誰是我如今在這個世上最需要的人？」
我溫柔對鏡子這麼問。另外，長壽近乎不死的精靈族並沒有「夫妻」的概念。所以就算我剛才說「最需要的人」，指的也並非是伴侶，請別會錯意了。更何況，高貴聖潔的精靈族絕不會對他人，尤其是其他種族的傢伙敞開心房。
不一會，鏡中浮現一名像是人族的人物。
是名青年。嗯……這麼說是有點失禮，不過他真的毫不起眼啊。
儘管如此，他一定就是目前我在這世上最需要的人。
做出結論後，我決定開始尋找他的下落。
*
「怎麼啦優一，幹嘛一臉悶悶不樂的？」
腰際插著波斯彎刀的蓓爾才剛進圖書館就這麼說。
應該是看到我垂頭喪氣的樣子吧。
「沒什麼啦……只是挨了麗涅大人一頓罵而已。」
這幾個禮拜來我都在想辦法隱瞞矮人族聚落那件事，不過終究還是讓麗涅大人知道了。
隱瞞實情的我當然有錯，不過今天早上還真是被狠很臭罵了一頓。
主要針對我隱瞞實情這一點。
「敢瞞我事情？你也真夠膽大包天呢，扣薪。」
那真是全世界最恐怖的兩個字了，我一聽到差點沒雙腳一軟跪到地上。
不過，要是這個世界存在著紙，恐怕我不只得扣薪，還得被迫寫篇又臭又長的反省文吧，現在這樣已可以說是不幸中的大幸。
從下次開始，我打算徹底奉行「報告、聯絡、商量」三原則。
「大概是因為姊姊大人她很期待優一，才會對你這麼嚴格喔。」
「啊？你說她期待我？騙人的吧……說失望我還比較能懂。」
「不，姊姊大人她是那種越期待一個人，就會對那個人越嚴格的性格。所以比起我這種人來，她更對優一你有所期待喔。」
麗涅大人……那個高姿態女王對我……有所期待？
「……不不不，不可能啦。話說回來，蓓爾，你是怎麼啦？」
「什麼怎麼啦？」
「你一身防具去哪了？」
我才在想說她今天怎麼來得這麼晚——
該怎麼說呢，她今天穿得很不一樣。
總是片刻不離身的防具，今天竟然沒穿來。
而且更令人吃驚的是，如今她身上穿的可是看起來十分端莊賢淑的禮服啊。
雖然腰際依然別著那把彎刀就是了。
聽到我這麼一問，蓓爾驕傲挺起胸膛回答：
「之前你不是說想看，然後我也約定好要穿給你看不是嗎？」
「我可沒說想看，只有說『那就拜託你了』而已喔。」
總之，看樣子她的胸部真的很大。現在身上沒有防具包著，能清楚看出並不小。本來以為會像麗涅大人一樣的關東大平原，不過這裡似乎沒像到。
話說回來，「人要衣裝」這句話真不是蓋的。
穿著美麗禮服的蓓爾，看起來簡直就像哪一國的公主呢。
……啊，這傢伙的確算是名公主啊，我還真的忘了。
「如何？如何呀？」
蓓爾一邊不停揮舞輕飄飄的禮服裙襬，一邊對我狂使眼色。
的確還挺適合的，但總覺得……
「……還是平常那樣比較好。」
「為、為什麼！？這時候你不是應該說點『今天的你格外美艷動人呢』之類的話來用力稱讚我一番嗎！？明明城裡的人都哭哭啼啼地不停誇獎我耶……！」
「不是，你這麼說或許也對……可是我覺得平常那樣才更像你啊。」
我有種要是身上不穿防具，蓓爾就不再是蓓爾的感覺。
舉例來說，假如我從遠方看到身穿禮服的她可能無法馬上認出來，但換做平常那身鎧甲造型的蓓爾，我一眼就知道是她。我認為這種「風格」很重要吧。
至少曾在找工作時被人說過沒風格的我是這麼認為啦。
我猜城裡那些人之所以會邊哭邊誇獎她，恐怕是他們長年以來希望把這傢伙塑造成一個正常公主的夙願終於達成了吧？畢竟若換做我是城裡那些人，肯定是感動到痛哭流涕，淚如雨下。
話雖如此，我個人並未特別希望蓓爾展現公主該有的模樣。
「風格嗎？這樣子啊……」
蓓爾眨了眨眼，重新確認身上的裝扮。