萬里無雲的藍天，一望無際的草原。
我被這兩種顏色挾在中間，孤伶伶地站在原地。
旁邊沒有任何人，空無一物，就只有我獨自站在原地。
……這就是我來到此地時最初的記憶。
然後，就像是從後頭趕上似的，我腦海中流進了無數的影像、記憶。
那是在來到這裡之前，遙遠以前的記憶。
我的過去就像是沉在五里霧中，曖昧不清而難以分辨。
當時的我到底是覺得高興呢，還是覺得難過呢？
我就連這點都不得而知。
但就算記憶如此曖昧不清，我還是有一件事可以清楚回想起來。
那就是，有人為我準備了美麗的衣裳。
有人為我準備了漂亮的飾品。
在我穿上之後，身邊眾人紛紛稱讚「好漂亮」、「真是個美人」。
可是，我卻不知道是誰為我準備了這些禮物。
就像是記憶里有個坑洞，有關他的資訊都從洞里掉落出去一樣。
你到底是誰呢？
為什麼要對我這麼好？
收下你給予的這麼多東西，我卻完全無以回報──
意識清醒過來。
如同從水底深處慢慢浮上來般，全身都被舒適感給包覆。我大動作地伸了伸懶腰。
……又夢到好久以前的事了。
關於那個在穿過草原，穿過街道，穿過眾多男人，到達這個有日照之處之前的我。
在我現在的記憶開始那一瞬間的夢。
從那之後，已經過了好幾十年了吧。
當時的我一無所知，只是緊抱著過去的殘渣不放而生。
到現在，會有人以「好漂亮」、「真是個美人」來稱讚我。
這些和記憶中十分神似的台詞，讓我感到滿足。
然後，就像是不經意回想起的故鄉歌謠，慢慢滲透到全身上下。
呵呵，不過我連自己的故鄉在哪都想不起來就是了。
「好啦，今天也要努力工作。」
我在為自己打了打氣後，便整理儀容走出房間。
「母親，您早安啊。」
一走進餐廳，已經坐在位子上的女兒們便一齊向我問好。
她們看起來和我差不多大，但我已經作為她們的母親過了好幾年。
領養她們，和她們一起學習在社會上存活下來的方法。
一起學會了不輸給任何打擊的堅持，和保護自己尊嚴的技巧。
我看著她們今天也一樣精神百倍的笑容。她們真的已經長大成人了。
也許是今早的夢吧，總覺得自己莫名傷感。
「母親，您今天怎麼了嗎？」
開口的人，是資歷最久的精靈族女孩。
因為其種族之故，她也和我一樣度過了漫長的歲月，可說是這個大家庭中的大姊吧，而我現在讓這位長女擔心了。
「不，沒什麼。大家早，今天的早餐是什麼呢？」
「早上在市場發現很稀有的番茄，雖然是溫室裁培而賣價有點貴，但因為今天是特別的日子，就狠下心買了。」
「真令人開心！那麼今天的早餐就是……番茄雜燴嘍？」
「正確解答，我們全部人都是吃母親的番茄雜燴長大的啊。」
「呵呵，能吃到女兒們親手做的番茄雜燴，我還真是幸福，那大家快點坐好吧。」
那麼就和大家一起開口說──
『開動了。』
今天是每月一度由領主領團造訪花街的大好商機。
每個女孩都為了迎接夜晚而精心上妝，挑選服裝準備開店。
為了提升自己的價值，為了儘可能取悅顧客。
我也是其中一人。要好好打磨自己，迎接晚上的決戰。
為了讓這些可愛的女兒們可以獲得能度過今日的糧食，也為了保護這裡。
於是太陽開始西沉，約定的時刻逐漸逼近。
我們整隊排列在店門前，迫不及待地等待那瞬間真正來到。
「非常歡迎各位蒞臨，感謝大家本日也光顧我們『約定少女』。」
我對著出現在門後的人物，也就是領主布克大人說出已經是習以為常的招牌台詞。
他還是一樣，露出孩子般的開心表情。
「真是勞駕偉大母親了，感謝你每次都帶頭列隊歡迎！今天我帶了來自恩德雷希亞的重要客人，為了讓客人享受到最高級的款待，才會來到此地。」
「這真是不敢當，我們一定會誠心誠意款待客人。不過，還請別忘了我們的規矩。」
「這是當然，『不得動手接觸也不可開口邀約，能碰觸的只有女孩的內心』對吧？」
這聽起來有點沉重，也曾被身邊其他人取笑為跟不上時代的一句話，但在我的店裡是絕對要遵守的規矩。
他也因為支持我的風格，才會像這樣持續介紹新客人過來。
我便順著這句已經被他牢牢記住的話，接著說下去：
「沒錯，接觸內心。而如果能夠心靈相通的話，就請好好照顧我的女兒。」
「哈哈哈，但是這裡的女孩們個個都很精明能幹，我手下的士兵們在觸碰到內心之前，就先被迷得神魂顛倒啦。」
他眯起眼睛，輕笑出聲。
這位作為此地領主，同時也頻繁來光顧的人物曾經好幾次對我出手相助。
若說我是守護這家店的母親，他就是居住於此地所有人的父親。
在這個城市裡，包含我們在內的所有在花街里工作的人，之所以不會被人在背後指指點點，也全都是因為有他的關照。
既然他選擇由我們來款待「重要的客人」，那我身為一家之主，自然要盡己所能。
於是，我走向站在布克大人身後，看起來有點畏縮的客人面前。
「歡迎各位本日蒞臨，我是這些女孩的母親──」
§§§
乘船旅行實在是很風雅的事情。
潮水氣味加上波浪聲響，並列在天空飛行的海鷗，以及在空中緩慢流動的雲朵。
有時會跳出水面的魚影，還有在甲板上儘力享受乘船之樂的乘客們。
看著以上所有的事物，偶爾把視線轉向天空和大海的邊界，那位於遠方的水平線。
持續如此優雅的旅程，有時真的會讓人忘記時光正在流逝。
……所以啦，能不能請你不要破壞這甚至讓人忘記時間的平穩時光呢？
「惡嘔嘔嘔嘔……惡嘔嘔惡嘔嘔嗚嘔嘔嘔咿啊啊啊啊……」
「臟死了，找個陰暗處躲起來好不好？」
「阿凱，救救我……」
有一位精靈因為首次搭船，完全被擊沉了。
我說你啊，還真是讓人對精靈越來越失望耶。
還有你的恢複魔法是跑哪裡去了？
「我想說，要是依靠魔法，就會一直無法習慣……」
「能用的東西就盡量用，我們難得才搭一次船啊。」
她聽完後也被我說服，所以對自己施放了恢複魔法。
只見原本鐵青的臉色馬上變回原樣，恢複成像平常一樣精神百倍的露耶，走到我身邊。
「阿凱你在釣魚嗎？」
「對啊，剛才甲板上有人在賣整套的釣具。」
我們從恩德雷希亞出航後，已經過了兩天。
正如歐因克所說，第一天的天氣很差，甚至還積雪在甲板上，但一到今天，從覆蓋在恩德雷希亞的冷氣團範圍中脫離，即使還是有點涼意，天氣也轉變到能夠讓人在甲板上享受海釣之樂的程度了。
不過因為直到昨天都還是天搖地動，露耶才會到剛才都是暈頭轉向。
「這動力船還真讓人不得不佩服呢，在那種暴風雨當中還能繼續航行，看來是魔導具之類的東西吧？」
「這就不知道了。這種大型道具多半是由魔族打造，我如果不親眼看到船身內部，也沒有辦法判斷。」
「是喔，魔族是擅長製作魔導具的種族嗎？」
「對啊，我們精靈是原本就會在生活中使用魔術和術式，但魔族才是將其簡化，製造出不論是誰都能使用的魔導具，可以說他們是魔導具界的開路先鋒。」
嗯，應用現有技術，並將其改良得更容易使用。
這魔族簡直就和日本人一