每個被稱為農村的地方，能看到的村莊景色都大同小異。
若是從空中俯瞰村莊，首先映入眼帘的，想必會是位於村莊中央的大片空地吧。這裡是被稱為共牧地Common的土地，既會拿來種植給牲畜食用的草葉，同時也是村莊舉辦祭典或典禮時的場地。
民宅基本上都是環繞著共牧地散建的。而民宅的周遭會搭起籬笆，在交錯林立之下，將村莊羅織得宛如迷宮一般。
住宅的建材會忠實反映出村莊的習性，若是鄰近岩山的話就會選用石材搭建，而若是附近有廣大的森林便會用上木材，或是在牆壁里嵌入草織隔板。這座名為無主地的村子則是以磚造建築為主，這是因為此地接近河川，便於取得泥土的關係。
村子的外圍地帶設有燒磚小屋和打鐵鋪。為了便於管理火源，這類建築物都會選在離民宅有一段距離的地方搭建。磨坊也經常搭建在離村莊略有距離的位置，磨粉匠則是會以設有水車的河邊小屋作為據點。
再往外圍走去，就會看到一整片的田園風光。由於土地整合普及的關係，田畦筆直得就像是用尺畫出來似的。大小各有不同的田地像是拼圖般相互嵌接，數量也逐漸減少，最後像是被平原和森林吞沒似的消失無蹤。
反過來說，一定會位於村莊中央的建築物則是教會。雖說和帝都莊嚴的大教堂相比，這座教會僅僅附有一座略顯寒酸的鐘樓，但在這座幾乎不存在二層樓建築物的村子裡頭，依然顯得鶴立雞群。
而拉撒祿醒來的場所，就位於教會的隔壁。
以磚造小屋為主流的村子裡頭，就只有一座看似歷史悠久的石造大宅佇立其中。他先前便是待在宅邸里的其中一間房裡。
「────天亮了啊。」
與其說是醒來了，不如說是只有上半身習慣性地起身了。也許是旅途中累積的疲憊沒有完全消褪的關係，手腳都沉重得像鉛塊一樣。
拉撒祿拖著沉甸甸的身體搖了搖頭，驅散揮之不去的睡意。
（說起來，自從我雇了女僕之後，身體就變得健康很多啊……）
賭博師和營養失調可說是形影不離的好兄弟。他甚至覺得身體懷抱著這點不適，才像是回到了平時的自己。
他將腿挪下了床，穿進了靴子之中，在將一整天沒脫過的靴子鞋帶用力綁好後，他站起身子伸了個懶腰。
「…………」
他回頭望去，稍稍皺起了眉頭。
這是因為床上還躺著另一個人──莉拉仍在睡覺的緣故。她看起來還不會這麼早醒來，說不定根本就忘了自己是怎麼睡在這張床上的。昨晚來到這間房就寢時，莉拉還沒躺上床，就已經是半腳踏入夢鄉的狀態。她大概從昨晚在馬車上等待那時起，就沒有接下來的記憶了吧。
他先是想了一下該怎麼叫醒她才能將混亂壓抑在最低限度，隨即又覺得不管怎麼叫她都沒什麼差異，很快就死了這條心。
「莉拉，快起床。」
「…………嗚。」
像是胎兒般窩著身子佔據了半張床的莉拉，在被拉撒祿搖了幾下後，稍稍縮了一下身子。那長長的睫毛也像是蝴蝶的翅膀般，輕輕地顫了一顫。
拉撒祿加強搖她的力道，最後索性掐住她的鼻子。
「原來你的個性這麼貪睡啊？」
「…………嗯嗚！…………呃！」
莉拉彈起了身子。她在醒轉之際發出一聲短呼，而在以被燒爛的喉嚨泄出混濁呢喃的瞬間，她隨即像是驀然驚覺似的按住了嘴角。
莉拉接下來的反應，基本上和拉撒祿的預料如出一轍。
先是為拉撒祿前來叫自己起床一事感到困惑，接著為同床共寢一事感到羞恥，再來則是為在陌生房間醒來感到困惑。懶得一一詳細解釋的拉撒祿搖了搖頭，伸手指向房門。
「總之，等你梳妝完畢後，就走出房間右轉，一路走到最底──但說起來，你昨天穿著這身衣服就睡了，衣服也不用換了吧。我有事得談談，所以就先過去了。」
他拋下還沒從混亂和困意中回過神來的莉拉，快步走出了房間──也就是宅邸里的客房。
一直到十八世紀之後，這種類型的宅邸格局才有了「走廊」的概念。這種只為了連結各個房間所做的獨特設計，可以說是近代的新發明，若非新造建築或是近年裝修的建築物，不會看到這樣的構造。
這棟宅邸則是一座自古迄今從未改建過的歌德建築。
房間和房間之間是直接以房門相系，而所謂的移動，則是指穿越一間又一間的房間。走過擺設相異，但格局大同小異的好幾間房間，著實是個奇妙的體驗。
他最後抵達的是大廳。這裡位於宅邸的中央，也是最大的一間房間。在這棟古老的宅邸裡頭，大廳被設計成種種活動的執行場所。
天花板呈挑高的拱狀，房間寬敞得足以讓孩子們在裡頭玩球嬉戲。作為地板的石材在經年累月下有所磨損，可以看出整片地板微微擠出了波浪般的起伏。由於窗戶不大，大廳里的空氣還殘留著幾分深夜的寒意。
大廳的中央擺著一張不管陣仗多龐大的家族都坐得下的長桌。雖然也擺了幾張沒有扶手、看起來做工厚實的椅子，但只有其中一張的上頭有坐人而已。
「哎呀，早安。」
「…………嗨。」
在長桌的短邊──該由宅邸里地位最高者就坐的位子上，此時正坐著一名雙腳似乎還構不著地的少女。
她臉上的笑容絲毫不遜於裝飾於頭頂上的鮮花。那是從小受訓練、用來展露在他人目光前的笑法。
「昨天晚上沒能好好打個招呼呢。歡迎來到無主地，歡迎蒞臨無主修道院。我是這間宅邸的代理當家──愛蒂絲．唐寧。」
昨晚企圖自殺的少女這麼做了問候。
拉撒祿拉開了從少女──愛蒂絲的座位處數來第四張的椅子，同時為不知該歸類為好運還是厄運的這份運氣思忖起來。
「你也太瞧不起『我們』村子了吧！」
昨晚拉撒祿的玩笑話惹來了愛蒂絲的辯駁，但當時的拉撒祿萬萬沒想到，這裡居然真的是「她的」村子。
不管在哪個村子，住在座落於村莊中央、位於教會隔壁的大宅的人物，都只會有一類人士。
那就是這座村的領導者──村莊的地主。
她是這座村子──無主地的主人。拉撒祿面對著自稱這座名為「無主修道院」的宅邸主人，稍加思索後這麼開了口：
「…………啊──我是瓊恩．布隆頓。」
「布隆頓？我記得有個知名的拳擊好手就叫這個名字吧？你難道是拳擊手嗎？」
「如果你覺得我看起來是那種職業，就該去找個眼科醫師了。」
聽到他語帶嘲諷，愛蒂絲登時皺起了臉龐。仔細想想，她的身分是地主的女兒，是個嬌生慣養的大小姐。而根據她本人的說法，甚至還是代理當家。她應該很少被人用這種口吻對待吧。
（就目前所見，這一帶的地主，應該都是紳士階級的人物吧。）
所謂的紳士，指的是並非由國王冊封的世襲貴族，卻能以地主的身分免於勞動，過著悠閑自在的生活──至少名目上是如此。
（哎，但實際上他們的生活也沒有輕鬆到哪裡去啦。）
拉撒祿看著置放在自己面前的黯淡餐具，以及積累在大廳角落的塵埃這麼想著。
據說要以紳士的身分度日，必須具備著能透過地租和有價證券等手段達到一千英鎊的年收入。
然而，並不是所有紳士都能易如反掌地達成這項條件。就有不少紳士家族的年收入僅有一千英鎊的數分之一，過著清貧的生活。就拉撒祿所見，這座宅邸也是如此。
（不過，代理當家────是吧。）
他之所以刻意謊報姓名，就是因為這個頭銜的關係。
就算起了個大早四處走動，他也沒在這座宅邸里感受到除了愛蒂絲之外的家族成員的氣息。雖然各處都還看得到幾名傭人，但理當坐在當家座位上的──像是愛蒂絲的雙親或兄弟這類具備正統當家身分之人卻一個都沒有，這顯然是相當異常的狀況。
扣除幾種罕見的條件，基本上不會由女子繼承家督。就算會繼承家產，也不會以當家的身分處理工作。他完全不明白愛蒂絲這名正值花樣年華的少女，是基於什麼樣的理由才會自稱是這個家族的代理當家。
「…………總覺得有麻煩事的氣味啊。」
「你在說什麼？」
「我在說早餐不該配紅茶，而是該配咖啡啦。」
「明明是來作客