他知道自己身處夢境。這是因為出現在眼前的，是只有在夢中才能遇到的對象。
「真是的，你這小子，我不是告誡過很多次『生死在舌頭的權下』嗎？」
「…………爸爸。」
養父正凝視著拉撒祿。
雖然在意起夢中的環境確實有些古怪，不過目前他身在自己的家裡。就像過去養父還活著的時候常有的那般，兩人正坐在客廳椅子上對看著。
養父蓄著大把的鬍子，留著長長的髮辮，灰色的雙眼有些陰鬱，散發著有如深邃針葉林般的氛圍。回到了將死時期、看起來垂垂老矣的養父，在拉撒祿的面前捻著鬍子。
拉撒祿一邊感受著頭部的刺痛感，一邊露出了苦笑。
「我記得下一段說的是『得著賢妻的，是得著好處』對吧？到死都還是孤家寡人的爸爸有資格引用這段話嗎？」
「…………你什麼時候開始讀起聖經啦？」
「在爸爸死掉之後啊。不對，這很奇怪。你剛才不是還一副在談人生大道理的口吻，怎麼我才接著引用下去，你就露出這種震驚的表情啊？」
養父看似頭疼地垂下了眉角。
「在我不知道的時候，你變得愈來愈不可愛了啊。」
這也是理所當然的吧——拉撒祿加深了臉上的苦笑。
和死人是沒辦法對話的。這只是一場夢，眼前的父親則是從拉撒祿的記憶中誕生的幻影。因為回想起來的是死前的養父，自然不知道拉撒祿在他去世後所看過的書本內容。
拉撒祿驀然察覺，自己變回了十來歲的模樣。那是養父將死之際、自己還是個孩子時的身體，椅子看起來也比現在更高了一些。
之所以明知夢境卻繼續交談，是因為養父的身影實在是太令人懷念的關係。
「現在回想起來，我真的覺得爸爸把我教得很好呢。」
「是啊。我也覺得我把你教得很好。你以前大鬧時咬在我手上的傷痕，到現在都還沒褪去喔。」
「因為有那個傷，我才有辦法認屍的。原諒我吧。」
「啊，原來我的屍體變得那麼凄慘啊。結果你怎麼處理的？」
「我把你埋到歐布萊恩老師的教會去啦。不過是孤墳就是了。」
「以賭博師來說，光是能被埋到墳墓里，就算是走得相當不錯的了。畢竟慘一點的會直接變成豬飼料呢…………不過，你也到了談論育兒經的年紀啦。」
「已經到了就算結婚也不奇怪的年紀嘍。」
「嗯。話說回來，那個和你感情不錯的芙蘭雪怎麼樣了？」
聽到已經分手的戀人名字，拉撒祿提起雙手甩了甩。光是這個動作，養父似乎就明白他們之間的關係變化了，只見他彎起嘴角笑了起來。
拉撒祿緩緩將手放下。
「我現在因為種種原因，正和一個小鬼住在一起，但還真是麻煩死了。明明是個乖巧聽話的傢伙，結果反而處處要人擔心，真是頭痛死了。」
「不是和你正好相反嗎？」
「吵死了。喏，你看看這房間吧。我根本沒下達指示，她就算沒去做，我也不會生氣，但我一個回神，才發現她已經打掃過了。爸爸，你知道這片地毯本來是這樣的顏色嗎？」
眼前有養父，自己則是變得年輕，但客廳卻呈現出今日的風貌。光是有把每個角落打掃乾凈，以及將雜物好好整理過，就讓客廳看起來比養父還在世時寬敞了一倍以上。
拉撒祿在椅子上抱膝而坐。縮起身子就能冷靜下來，是從在冰冷的路上就寢的孤兒時代殘留的習慣。
「明明就給她周薪了，她卻沒有花用的意思。就算沒叫她工作，她也會一直顧慮我的狀況。既然是個奴隸，就該像個奴隸般渾渾噩噩地度日，但她的本性卻又太過溫柔。我明明是去幫她買衣服，她卻送了一個懷錶給我，那小丫頭到底是怎樣啊。」
「誰知道呢。我還沒討到老婆就死了，實在不懂女人心呢。」
「這時候不是該接句『她就是因為基於這樣那樣的理由才會對你溫柔的』才對嗎？不過這樣親切地解說也滿恐怖的，我可是會倒胃的喔。」
「你真的變得一點也不可愛了啊。」
「那丫頭平常頂著一張冷漠的外殼，但要讀懂她的心情卻意外容易。明明總是戰戰兢兢地警戒著，卻又不時會露出破綻。毋寧說，因為看她拚命掩藏表情的樣子很好玩，所以我老是在逗她。不曉得她有沒有發現啊。」
忽然間，他脫口問道：
「————爸爸，你為什麼會死呢？」
「因為犯了錯，惹得大人物生氣的關係啊。」
「那你為什麼會犯錯？」
拉撒祿按著刺痛的額頭。
這股疼痛，想必是來自昏厥前被棍棒毆打所造成的傷勢吧。然而，在這個記憶的時間點——身體還如此年輕的時候，他也曾體驗過類似的痛楚。這陣頭痛既是來自現實的外傷，同時也是記憶中的痛楚。
「那個時候我生了病，爸爸則是疲憊不堪。但仍和賭場牽扯得愈來愈深的爸爸，最後還是沒能平安抽身。想和他們斷絕關係的話，最需要的還是錢啊。明明狀況如此，爸爸為什麼還是死了？」
「你彷佛想說『都是因為我生病的關係，才會害爸爸一時心急失了手』。這種說法未免有些自我陶醉，但沒關係，我就告訴你吧。」
拉撒祿抬起了臉。
「就連你都不知道的事，我又怎麼可能會知道呢？」
養父的幻影露出了賊兮兮的笑容。
「…………說得也是啊。」
「正是如此。而且，你差不多該醒過來了。要是不快點醒來，你那位朋友就會用粗暴的手法試圖叫醒你，這回你的頭蓋骨可是真的會被打凹喔。」
「的確。總覺得房間外頭傳來了好吵的聲音啊。」
他自然而然地察覺了從夢中醒來的方法。拉撒祿從椅子上起身，伸了個懶腰。只要走出客廳，他就會醒來了。
就在拉撒祿為了快點醒來而搭上客廳的房門時，養父從背後叫住了他。
「哦，對了，我有件事要告訴你。」
「什麼啊。你不過就是我的記憶不是嗎？」
「正是如此。這裡的我就只是你的記憶，因此沒辦法教導你任何的守則。這是因為從養父那兒學來的守則早已被你牢記在心，不需再次贅述。」
「那你到底想說什麼？快點說啦。」
「我能夠告訴你的，就只有單純的事實。那也是你相當清楚的一件事。」
他一個人打開了房門。黑暗隨之從開啟的門口不斷流入，而養父在最後開了口：
「『所有的守則都是為了被打破而生』。至少我就沒能好好遵守守則，沒錯吧？」
這不過是夢裡的對話。
只要醒轉過來，就會全部忘光，是宛如泡沫一般的簡短對話。
他原本以為自己已經死了，因此當睜開雙眼的時候，他以為自己來到了死後的世界。
不過，這樣的想法很快就遭到修正。這是因為這個世界上最和死後世界格格不入的、宛如連腦漿都是由肌肉構成的臉孔正在窺探自己的關係。
「…………我懂了。因為帝都死人太多忙得過頭，所以連天使都變成了肌肉男對吧？」
「能和平常一樣隨口胡謅，看來是沒事啊！你平安真是太好了！拉撒祿！」
「吵死了，瓊恩。我可和你不一樣，是被揍就會受傷的普通人啦。」
他一面咒罵一面坐起身子，發現眼前是一間陌生的房間，因此還以為這裡不是自己的屋子。不過，空氣里蘊含的氣味和氣氛確實和自宅如出一轍，他在稍微想過之後，才發現這是拉撒祿平常不會踏進的房間。
過去住在這裡的是養父，之後由現在已經離開的女子接手，如今則是作為莉拉的起居室使用。
莉拉——這個名字成了契機，喚醒了混濁的記憶。
「喂，有看到莉拉嗎？」
「我才正想問你啊！我原本想來你家吃晚餐，結果看到屋子變得一團亂，可真是嚇死我了！」
「…………這樣啊，那丫頭被他們帶走了啊。」
他以平板的口吻這麼說著搖了搖頭。似乎是瓊恩幫忙包紮的繃帶隨之滲出些許鮮血。
「被帶走了？」
看到不知原委的瓊恩皺起眉，拉撒祿便整理著自己的思考，並談起今天的事發經過。
在談到布魯斯•夸特製造假鈔和失勢一事就已經是疑點重重，聆聽此事的瓊恩的臉色也