地球表面有七成的面積都是海洋,這件事眾人皆知。
奇妙的是,和人體水分的比例不可思議地相似。
許多浪漫、未知的事物就沉睡在身旁,端看有沒有心思發掘……
或許人類只是還沒有發現,只要稍微伸手,就能觸及這些未知的存在。
入學典禮結束後的放學時間——
星上陽奈——魔星太陽潛入陽光照射不到的深海處。
現在的深度為八〇〇〇公尺。
這是人為操控的深海偵察艇到達不了,對無人偵察艇而言,也相當嚴峻的深度。
何況若只是人類穿著大氣壓潛水衣,潛至五〇〇公尺也已經是極限了。
以哺乳類獨自潛水的深度來說,這恐怕是地球史上最深了吧。
「小馬馬,你等著,今天我一定會找到接班人的……!!」
魔星太陽順口說出奇妙的話語後,憑藉身體散發出的魔星力光芒向深海前進。
雖然小馬馬暗自希望只是聽錯,但她的眼神十分認真。
其腳步簡直像行走在地面上。
陽奈帶著如散步般輕盈的腳步,行走在連鋼鐵都能粉碎的死亡空間——
「——————啊……」
陽奈撞見了令人驚異的神秘事物。
★
小馬馬愈來愈焦慮。
距離「新組織」進化復興者的主力隊伍到來,估計只剩下一個星期。
如果要培養出能夠上場戰鬥的魔星少女,最晚必須在三天內找到新的生力軍。
陽奈不惜犧牲春假,努力地尋找接班人。
小馬馬則是將新敵人的襲擊作為「第二年的節目」提出企劃,為了促成「地球上誕生第二個魔星少女」這個特例中的特例,小馬馬四處奔走,和上司交涉。
他現在就像個生意人,和擺在桌面上的筆記型電腦對峙。
雖然陽奈很納悶沒有手指的布偶要如何按鍵盤,但不只是鍵盤,就連觸控板似乎都能毫無障礙地使用。
這幾天將是兩人分工合作的關鍵時期。
「我回來了————————————————!!」
陽奈像是滑壘般慌慌張張地跑進家門,活潑的嗓音讓人期待喜訊。
「陽奈,你回來啦!」
陽奈迷戀著工作中男人的帥氣側臉,說出他想必也期盼已久的好消息。
「小馬馬,我終於找到能夠成為第二個魔星少女的人才了!!」
「真的嗎!?」
「雖然多花了一點時間,但應該還來得及吧!?」
「當然!這幾天辛苦你了!!」
小馬馬從桌子上一躍而起,飛到陽奈面前。
接著像是在告解般,愧歉地低下了頭。
「抱歉,其實……我原本還滿不安的,因為你說你沒有朋友……我甚至打算稍微妥協一下,自己再挑選一次,可是……」
「畢竟有一半原因是出於我的任性嘛,我也必須要克服不擅長的東西。出生以來,我第一次向別人搭話、第一次交到朋友呢。」
「陽、陽奈……」
小馬馬充滿棉花的胸口湧上一股溫熱。
升上高中的這一年之間,原本半個朋友都沒有的少女,如今主動向人說話、結交朋友……
這種事情並不是嘴巴上說說那麼容易。
他能感受出這樣的行為需要多大的勇氣。
或許是陽奈的認真讓小馬馬深受感動,淚水布滿他的眼眶。
「要不要現在就見上一面呢?」
「哇,你已經把她找來了嗎?一定要讓我見見她!!」
陽奈身後的空間忽然像是捏黏土般開始扭曲。
模擬空間收納箱開啟,小馬馬歪著可動範圍狹小的脖子,接近在客廳正中間形成的出入口,窺探裡面。
「你該不會是把活的人類放進模擬空間收納箱了吧?這種做法我不是很贊——」
小馬馬圓滾滾的眼眸和一顆突然出現的巨大眼球相對望。
「……」
陽奈一把抱起全身僵硬的小馬馬,踏進模擬空間收納箱。
色彩繽紛的模擬空間里——有著一頭巨大到需要抬頭仰望的生物。
全長達數十公尺的藍白色身體、圓圓的頭部、巨大的眼睛,和人類一樣擁有兩雙手和五根手指頭,以及酷似魚類的下半身。
陽奈撫摸著不斷顫抖的小馬馬的頭,雀躍地向他說明:
「我向你介紹,這是我在深海里探索好幾天才找到的好朋友,名叫喀噠的喜多嘎塔哦!!」
喀噠配合陽奈的介紹內容,緩緩地舉起一隻手以示友好。
「他正是可以成為第二個魔星少女的逸才!!」
「怎麼可能啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
在沒有實體的虛幻空間,小馬馬豁盡全力的吐槽極有存在感地響徹其中。
「什麼喜多嘎塔啊!雖然地球的生態系我只學過基礎,但這種傢伙別說看過,我聽也沒聽說過啊!!而且他也太大了吧!難不成只有這裡是白堊紀嗎!!」
咦?你不知道嗎?——陽奈帶著深夜購物頻道的誇張神情煽動道:
「喜多嘎塔——也被稱作寧根,是在北極海和南極海都有目擊案例的UMA哦。」
「UMA……你剛剛是說UMA嗎!?咦?UMA!?你說UMA嗎!?」
小馬馬的視線以猛烈的速度在陽奈與喀噠之間來回移動。
「他的特色是不怕生,目擊者主要是調查捕鯨船和民間漁船的船員,是個兼具魚類和人類特色的海洋守護神!就像美人魚一樣!!」
「就只是個大得不得了的半人魚吧!?」
雖然俗話說:「好者能精。」但眼前這個因為過度熱愛UMA,而找出真正UMA的女高中生,讓小馬馬呈一直線的嘴巴吐出白沫。
「只要使用魔星少女的力量,就能夠輕鬆到達人類無法憑自己力量到達的地方呀!我一直沒有注意到這件事,真是失策!」
陽奈從口袋裡掏出一個人偶,遞給小馬馬看。
「……轉蛋的人偶……?」
「在採買引退派對東西的那天,在回家路上轉到的,是喜多嘎塔哦!我覺得這一定是命運,所以一直尋找喜多嘎塔呢!!」
情緒激昂的陽奈將轉蛋模型遞給小馬馬看。
「不對不對不對,你用不著用擇日不如撞日的心態去找UMA吧!!」
再怎麼想,這生物都不該出現在日本最鄉下城市的超高大樓里。
「我每天往返北極海和南極海的最深處,找了又找,昨天才好不容易找到!」
「在深海碰見這種噁心生物應該會昏過去吧!!」
世紀大發現……不如說,如果發現有這樣的生物棲息在地球上,影響世界的程度恐怕比外星人攻打地球要來得更大。
「沒事、沒事,超過深海五〇〇〇公尺後,偶爾會出現更令人大受衝擊的生物呀,喀噠還算是可愛的了。」
「衝擊是指……」
「比如說,和大王花一樣巨大的海星,腳像日本刀銳利的螃蟹,長度和牛一樣、用四隻腳行走的毛毛蟲,觸手如鐵桶粗壯、和蟒蛇一樣長的海葵啦,這些生物一直從魔星力的防護罩旁經過呢。深海是未知事物的寶庫哦,只是好一大半的生物都還沒有被發現。」
這個大和撫子手捧著雙頰,沉醉在奇怪生物的回想之中。
「你的膽量到底是從哪裡來的啊!?在昏暗的海底被那種生物大量包圍的話,衝擊大到嚇死也不意外啊!?」
她讓人聯想到驚悚片里,比精銳的特種部隊更能對抗怪獸,很適合穿背心的那名女性。(編註:《惡靈古堡》系列電影的女主角——艾莉絲。)
「來吧,就照我們說好的,和我打情罵俏……激起小馬馬的嫉妒心吧?」
陽奈開始和喀噠咬耳朵,但究竟哪裡才是耳朵也看不出來。
「我怎麼可能會嫉妒啊,我會和與UMA調情的女生保持距離好嗎!」
小馬馬敏銳的聽力聽見他們的悄悄話,決定先發制人,然而——
「……小馬馬先生,如果你沒辦法回應陽奈小姐的感情,我就不再客氣了。我也——把她當作一名女性看待。」