我並不是很勤勉的人。
對於喜歡的事情，我可以全力以赴，可是對於沒那麼喜歡的事情……譬如學校的課業，我就儘可能不想去做。因為很無聊，讓人昏昏欲睡，而且我還有很多其他的事情想做。老實說，如果可以的話，我希望只做有趣的事，其他都拋諸腦後。
但我也知道不可以這樣。
彩子小姐替我付高額學費，是希望我用功讀書。我也能想像，如果沒有一定的學力，將來一定會後悔。阿公也說過，為了做想做的事，有時候也得稍微忍受不想做的事。所以我多多少少會念書，考個不至於留級的分數。
可是──
「我這個人是理論派的，所以如果沒辦法說服自己，就提不起幹勁。對我來說，英文根本是沒有必要的東西。就算這世界變得globo又怎樣？我又不出國，也不想出國。你們也知道，我這個人很naive，根本不可能適應國外環境。因此，我完全沒有學英文的tension。」
這世上也有人能忝不知恥地說出這種話。
他的名字是約斐爾•阿久津。
今天小丸子不在，沒人給他閃電般的吐嘈。我當然也可以去打他的後腦杓，可是在這之前，阿久津莫名其妙的話語讓我腦中充滿問號。「globo」是什麼？
坐在我旁邊的梨里學姊，邊用兔子髮夾夾起瀏海邊問：
「……剛剛那段話的意思該不會是：即使這世界變得國際化，自己仍舊不想出國。而且自己的個性很sensitive，不適合國外生活，所以沒有學習英文的motivation？」
她不是問阿久津，也不是問我，而是問蜻蜓。
「嗯，大概吧。」
阿久津反駁：「喂，等等，我才沒有說什麼motivention。」
梨里學姊以漂亮的發音糾正他「motivation」，接著又說：
「tension是『緊張』的意思，如果要說『幹勁』是motivation。其實這個詞原本是『賦予動機』的意思。然後naive是『無知』、『不知世事』的意思，不是太正面的字眼。如果你想說『纖細』，要說sensitive。還有，不是globo是global……你竟然能一次錯這麼多……」
梨里學姊忍不住嘆氣。阿久津似乎也有點不好意思，像小孩子般噘起嘴巴說：
「我、我就說我英文不好，而且沒必要學會！」
蜻蜓冷冷地看著阿久津說：
「你的日語也有問題。說什麼理論派？根本意義不明。如果你想說『講話要合乎邏輯』，至少應該說『理性』才對。」
「什麼嘛！連蜻蜓都……『理論』跟『理性』還不是差不多？」
「不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「跟笨蛋解釋也沒用，所以我懶得解釋。」
來了，一刀兩斷！我腦中浮現阿久津從肩膀被斜劈砍死的模樣。砍人的蜻蜓大概就像冷酷的虛無僧，說出「我又斬了無意義的東西」之類的台詞……等等，那好像是五右衛門說的（注4：五右衛門是漫畫及卡通《魯邦三世》中的角色。他是一名劍術高手。這段話是他在斬了各種東西之後說出的固定台詞。）。我不禁心想，和蜻蜓面無表情、語氣冷淡的輕蔑相比，小丸子的吐嘈或許比較有愛……
「總之，你得加強英文。」
我重新拉回話題。
「下次期末考至少要拿三十分，否則就得停止參加社團活動。阿久津，你應該不希望這種事發生吧？」
阿久津小聲回答：「不希望……」
我們此刻在學校的補習室將兩張長桌並在一起，阿久津坐在靠窗邊的桌前，我、梨里學姊和蜻蜓坐在他對面。
「小黑，如果我不能參加迎新會，你也會很傷腦筋吧？」
「我當然希望你參加，所以才會請梨里學姊和蜻蜓來幫忙。」
「哦……對。」
「不過迎新會畢竟不是正式公演。如果阿久津真的不行，那隻好儘早放棄。」
「什麼？放棄？」
「當然，我才不想陪沒有幹勁的傢伙浪費時間。」
我稍微參考蜻蜓的口氣，刻意使用冷酷的口吻，不知道有沒有效果。阿久津的精神年齡很幼稚，很愛撒嬌，有時必須對他嚴格一點。身為社長，應該要巧妙運用紅蘿蔔和鞭子才行。
「沒錯，我也沒那麼閑。」
「……我也是。」
擔任小老師的梨里學姊，以及負責為阿久津猜題的蜻蜓紛紛附和。順帶一提，我只負責盯好阿久津。老實說，英文……也是我不太擅長的科目，我順便向梨里學姊請教吧……
「知道啦……我會好好念書……」
阿久津像被斥責的狗一樣沮喪，攤開課本。哇……這傢伙竟然在書頁角落畫翻頁動畫……而且好像還是巨著……他到底有沒有在聽課？
「我會很嚴厲地指導。啊，另外還有一個人想要參加……小黑，沒關係嗎？」
「什麼？他想參加我們的特別輔導？」
「嗯，是我們班上的男生，英文成績好像很危險。他跟我比較沒話聊，不過和小花滿要好的。」
這時補習室的門打開，出現在門口的是我不認識的大個子男生。
「來了來了，他叫長沼。」
梨里學姊替他介紹。長沼有些困惑地說：「啊？哦……」走進來把書包放在桌上。這個人還真高大……身高雖然應該是花滿學長比較高，可是，長沼的肩寬和胸圍都很壯碩。並不是肥胖，而是肌肉發達，怎麼看都是運動社團的體格。
「長沼是體操社的副社長。」
原來如此。我向他低頭說：「請多多指教。」
「不，我才應該請你們多指教……很抱歉，我不是你們社團的人還來參加。」
他對我低頭致意。幸好，感覺是個好人。
「我看過長沼的考卷，有很多都是很可惜的錯誤，像是過去分詞拼錯，或是忘記現在式第三人稱單數的『S』……」
長沼坐在阿久津旁邊，低聲說：「老師也說過同樣的話。」
「至於阿久津……老實說，我真不知道該從哪裡著手。呃，姑且問一下……阿久津，你知道什麼是現在式第三人稱單數的『S』嗎？」
「真是的，梨里學姊！這個我當然知道。主詞是第三人稱單數，又是現在式的話，動詞就要加『S』，對不對？」
梨里學姊點頭說：「對對。」
我內心鬆一口氣。阿久津上次在梨里學姊說「初次見面」的時候，竟然說「我很好，謝謝」。不過，他至少知道現在式第三人稱單數的「S」……
「那麼你把『I have a book.』的主詞改成『她』，寫在這裡。」
「OK、OK。」
阿久津精神奕奕地站起來，在白板寫下大字。
She haves a book.
看到這個句子，所有人都深深嘆氣。不，不是所有人，只有長沼學長獃獃地凝視著白板。
「這樣沒問題嗎……？」
「當然有問題！長沼，怎麼連你都這樣問！haves是名詞『有錢人』的意思！要用has才對！」
「哦，是啦，也有這種說法。」
阿久津虛張聲勢地這麼說。梨里學姊對他怒吼：「只有這種說法！」糟糕……他的英文程度實在是……
「咦？可是，我不是加了『S』嗎……」
「又不是只要加『S』就可以！have的情況要變成has，你不是學過嗎？」
「那『V』跑到哪裡去？」
「我怎麼知道？大概去買東西了吧……」
「真的？買什麼？」
「……乾脆去買味噌（注5：「腦味噌」是日文中「頭腦」的俗稱。）補充到阿久津的腦袋裡……」
「蜻蜓，說得好。」
梨里學姊無力地點頭。阿久津噘嘴抱怨：「什麼嘛！」不過他似乎也有些不好意思，沒有繼續說下去。這下麻煩了……距離考試只剩下沒多少日子……只能期待蜻蜓的猜題。
「……感覺好像很辛苦……」
面對長沼學長憐憫的視線，我露出虛弱的笑容。
＊
放學後的英文特訓持續進行，不過到了周末還是要休息。
十一月最後一個周六，我們來到頗意外的場所……不只是「頗」，應該是非常意外，簡直是晴天ㄆ一