天空很晴朗。
芳把上半身往後仰，望著天空。今天是晴朗的秋日。能在這麼好的天氣迎接文化祭，實在很幸運──即使這兩天她會忙到不可開交。
她在早晨六點半走出家門，七點就到學校。
這時校園裡的學生還很少，不過已經可以看到幾個早到的身影。有人在製作招牌，有人在布置教室。芳看著努力到最後一刻的學生，走向某個地點。她知道，那個人一定會在那裡。
她打開沉重的隔音門。
看，果然猜對了。禮堂的舞台上，還沒有放置任何布景的木板地面──站在正中央的是霧湖。她應該發覺到芳走進來，但仍無言地凝視著觀眾席。
「上午是啦啦隊嗎？」
芳沿著通道直線走向舞台，開口詢問。霧湖沒有改變表情，瞥了芳一眼回答「對」。
「十點開始是啦啦隊，十二點開始是辯論社，一點半開始是戲劇社的準備時間，三點開演。到時候會很忙，不過今天和你沒有關係。」
「嗯，我今天會在歌舞伎同好會努力……雖然直到最後一刻都有很多問題，不知道會怎麼發展。」
阿久津在那之後就沒有出現在社團。
根據親自拜訪阿久津家的來棲的說法，原因似乎是家庭問題。關於阿久津的事，大家一致同意聽從來棲的處置。來棲這個男生很奇妙。他的年紀比芳小，個性不是特彆強硬，也沒有傑出的領導能力；在智力方面，蜻蜓的腦袋應該比他要好。
不過，大家都聽來棲的話。
只要來棲開口，就會令人想要照著他的說法試試看。
大概是因為來棲比誰都要珍惜歌舞伎同好會吧。來棲很喜歡歌舞伎，所以對他來說，願意一起演出歌舞伎的夥伴是最重要的，而且，他總是為此全力以赴。
霧湖說：「希望歌舞伎同好會的公演失敗。」
芳笑著說：「你又說這種話。」
「希望大家都說錯台詞，在舞台上跌倒，大道具也倒塌。」
霧湖用平板的語調說話，緩緩走在舞台上。芳注意到她沒有穿鞋子。霧湖用穿著襪子的腳一步步地走，像在確認木板上的凹凸。
芳和霧湖從國中時代就認識。
芳剛升上國中時，二年級的霧湖來邀她參加戲劇社。當時國中部的戲劇社幾乎已快要倒社，三年級的社員人數掛零。讓戲劇社重生的是霧湖。雖然芳宛若寶冢明星的容貌吸引了眾多女生，不過，寫出發揮芳的特色的劇本、擔任導演，並管理逐漸增加的戲劇社社員，全都是霧湖的功勞。
「霧湖學姊，你總是在罵人。」
芳爬上連結觀眾席與舞台的可拆卸式階梯說道。
「負責罵人、負責擺出嚴厲的態度，你總是扮演這樣的角色。」
她站上舞台，眺望無人的觀眾席。
芳進入戲劇社之後成為明星，升上高中後，她的人氣更加上漲。老實說，她受歡迎的程度連自己都感到困擾。人氣明星是芳的角色，也是工作。
芳之所以能夠安於這樣的角色，是因為霧湖也扮演了不討好的角色
「上次的比賽也是。『外郎賣』是歌舞伎的劇目，你應該知道不能只顧著要說得快。可是，你沒有對矢根提出這樣的建議。」
「我以為她自己會察覺到。」
「騙人。」芳苦笑。「我知道，這一切都在你的計畫中。」
霧湖在委員會堅決反對歌舞伎同好會提出的要求，主張戲劇社絕對不讓出禮堂地下室的使用權。見來棲不肯放棄，她就提出兩社團比賽一決勝負的方案。比賽內容是「外郎賣」……
「當我決定要同時參加歌舞伎同好會之後，社團內的不滿情緒升高，甚至有人很明顯地表現出對於歌舞伎同好會的敵意，還有人抓著我淚眼汪汪地哭訴。」
也因此，芳的立場變得很尷尬。社團內的氣氛變差，不滿逐漸增溫。
「這種情況真的很難化解。並沒有誰是壞人，氣氛卻變得好像有人是壞人。文化祭公演的細節決定之後，也很難凝聚大家……所以，你才想要劃清界線。」
什麼樣的界線？
戲劇社才是文化祭的重點、全校的核心，任何人都不得阻撓──當然不是這樣的界線。霧湖是個聰明的人，再加上生長在武道家的家庭，因此正義感格外強烈。所以她非常清楚，歌舞伎同好會和戲劇社具有同等權利；甚至因為身為後起的弱小社團，更應該受到適當的照顧。
「但即使這樣對社員說明，大家也不會乖乖接受。這樣講有點不客氣，不過現在的戲劇社感覺有一點自視菁英的驕氣，覺得自己是特別的。所以，你才會提議用『外郎賣』來比賽。你選了對歌舞伎同好會有利的題材，而且假裝沒注意到矢根誤以為『這是繞口令的比賽，只要說得快就行』的想法。」
結果，擔任評審的教務主任和加賀屋委員長認為雙方平分秋色。
以繞口令來說，是戲劇社獲勝；以戲中的台詞來說，是歌舞伎同好會獲勝，所以他們無法判定勝負。
「這時候你就使出殺手鐧：想要再看一次的是哪一邊的表演……是你問了這個問題吧？教務主任說是歌舞伎同好會。也就是說，他覺得阿久津的表演比較有趣、比較愉快，所以想要再看一次。」
對於舞台演出者來說，非常理解在這裡沒有獲選的意思……戲劇社所有人都明白。
他們輸了。
他們輸給新成立的歌舞伎同好會。
他們應該也了解到其中的理由。
站在評審席後方的芳看得很清楚，戲劇社所有人都目不轉睛地看著阿久津的「外郎賣」。他們連眨眼的次數都減少，看得聚精會神。
「……我們也有可能會贏。那樣也很好。大家一起練過『外郎賣』之後，能藉由勝利團結在一起。」
「可是，還是輸了。」
「有時候，輸了反而比較好。事實上，我們在那之後稍微變得謙虛一點，更加努力練習。還有……」
霧湖沒有繼續說下去，芳替她說完：「他們發覺到沒有我在的戲劇的意義。過去『淺蔥芳和其他社員』這樣的結構其實很奇怪。」
類似寶冢劇團、華麗而受歡迎的戲劇雖然不壞，但大家也發現到，高中戲劇原本的形式同樣很有趣。劇本不同，就可以讓更多演員有更多戲分，即使不擅長歌舞也能參加演出。
「也就是說，根據你的作戰計畫，不論結果如何都能得到某些好處。」
「因為我的腦筋很好。」
霧湖在舞台上繞了一圈，剛好回到芳的面前。
芳看霧湖驕傲地抬起下巴的模樣，苦笑著說：
「可是，你卻得扮演壞人。」
「這點沒什麼問題。」
「也有人在說，都是因為社長提議那種比賽內容，才被迫把禮堂地下室的使用權讓給歌舞伎同好會。」
「當然會有人這麼說吧，我不介意。」
「霧湖學姊，你真是個大人。」
「我是小孩子，連投票的權利都沒有。」
霧湖把臉別開，走下舞台。
芳沒有看過霧湖站上舞台正式演戲。她是導演兼舞台監督，也就是和來棲相同的立場。
芳認識來棲之後，一直有種既視感。
她覺得自己以前看過跟來棲很像的人，直到最近才想到那是誰，忍不住笑了。
來棲很像現在已經完全像個大人的霧湖國二的樣子。
她當時滔滔不絕地述說自己的想法，試圖邀請芳進入戲劇社。
她為了振興當時弱小的國中戲劇社，嘗試了各種手段。
當時的霧湖和現在的來棲很像。
從那之後經過四年。
女生經過四年，不論外表或內在都會變化很多。要找到現在的霧湖和來棲的共通點很難。來棲是個活力充沛、像只小狗到處亂跑的男生，霧湖則像是從圍牆上睥睨獵物的貓。
但他們還是有共通點。霧湖很喜歡舞台劇，來棲很喜歡歌舞伎。兩人都強烈希望能夠和夥伴分享自己的樂趣。
霧湖從觀眾席抬頭看著芳說：「明天你得專心參加戲劇社的演出。」
芳露出微笑，一口答應：「那當然。」霧湖聽了便轉過身，背對芳離去。她走過一半的通道，往後瞥了一眼。
「……歌舞伎同好會沒問題吧？有我們戲劇社的明星在，如果演出水準太低的戲，會造成我們的困擾。」
啊，原來她還滿關心的──芳心想，接著愉快而老實地回答：
「這我就不知道