第一卷 下 裝甲精靈的誕生 2 Power·Fantasy(5-7)

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起初是一萬肯特。後來變成十萬肯特,不久又理所當然似地增加為一百萬肯特。

然後,戶頭終於變得空空如也。

挾於第五帝國與戈魯=納庫阿爾聯合國之間,恩帕拉海沿岸的小國賈夫頓。一名令人眼睛為之一亮的金髮美女,從該國首都拿烏思某家貴金屬商的店鋪走出來。不消說,她全身上下每一處都令人驚艷。女子的年齡看起來大概在十七到二十五歲之間。迷人的藍灰色雙眸,輪廓柔和的瘦長臉龐,總歸一句話就是清秀。換句話說,她是那種與劣化無緣,即使變成老太婆也依舊是美人的人。如果是在美國,那麼她就是那種不適合當花花公子的月曆小姐,反而適合成為FBI特別探員的類型。順道一提,FBI里,確實存在著能幹的金髮美女特別探員這種超自然的人類,只能說現實真是讓人受不了。

反觀之下——包裹著與美貌相符的完美軀體的衣服,卻是寒酸無比。看起來並不低俗,是那件廉價品的唯一優點。再加上她右肩上背著的,同樣也是離高級感很遙遠的老舊肩包,讓人不禁有種真是浪費了的感覺。總而言之,她雖然是名不折不扣的絕世美女,整個人卻感覺窮酸到了極點。

不過這也難怪了。畢竟,為了重整已然崩壞的荷包而造訪拿烏思第一,也是賈夫頓第一的貴金屬商的她——

「這些勳章幾乎沒有作為首飾的價值。」

剛剛才聽到對方滿懷歉意地告訴她這句話。順道一提,她帶去的全是瑪瑪利加英雄勳章、洛達尼亞黃金防衛章、席拉海拉死守協力章、沙古茲鎮壓殊勳章……這些如果是在戰爭期間,就連帝國正規軍的將軍見了也要挺直腰桿、肅然起敬的勳章,然而如今,卻只能當成普通金屬秤斤論兩地賣。假如是第五帝國正規軍的將校在典禮上配戴,那些勳章還有意義和效果,可是拿在不是正規軍人,如今甚至淪落到連典禮的邀請函都不會收到的她手裡,那些勳章絲毫不具價值。人情薄如色情同人志商店的紙袋一般,這個世間果真是座殘酷的殺戮戰場。

換句話說,她的荷包現正面臨世界末日。她目前手邊的現金只有不到十萬肯特,而且沒有收入來源。這個月的房租因為已經繳了,所以還能在現在的房間住到月底,但是之後就只有無家可歸一途。這可不是開玩笑的。

事情為什麼會變成這樣呢?她心想。

她當然知道為什麼。因為她被敲詐了。只不過對方不是壞男人,而是家人。

任他們予取予求的結果,就是她在戰時賺得的金錢,有如夏日的小水窪般消失得無影無蹤。剩下的,就只有戰爭後派不上用場的勇武名聲,從以前就被人說「美得過頭」的長相,以及完美的身材比例。

但是,她的喃喃自語卻缺乏緊張感。

「真傷腦筋,我該怎麼辦才好呢?」

她沒有在開玩笑。她很苦惱是事實,苦惱到甚至都要看見靈魂的JR中央線月台了。

但是,她沒有臉色發白地蹲在地上哭泣。

應該說,她辦不到。因為她這個人本來就神經大條,而戰場上的經驗,又將那部分的個性鍛煉得更加強大。

總而言之,她是個天然呆又大膽的人。若非如此,她也不會在相當於日本女高中生的年紀從軍,還獲頒各種勳章。可惜的是,正因為她個性大膽,所以對多數事情的態度都過於敷衍。再加上,她是個不可方物的美女,因此身上有著不能讓人看出自己很煩惱的包袱。這大概就和在好萊塢,長得越漂亮的人,作為女演員的事業就越容易停滯是一樣的吧。

所以,她現在才會看起來一點都不苦惱,也因此沒有人對她伸出援手。

無可奈何之下(重點是搭計程車很浪費錢),她決定走回租屋處。儘管用走的可能要花兩小時以上,但是因為她有行軍的經驗,所以這對她不算什麼。

真正可憐的,反而是拿烏思街上的行人們。因為在這塊土地上,雖然除了人類以外,精靈、矮人、哥布林也都在此過著正常的生活,而且彼此的感情並不差,融洽的氛圍堪稱十分罕見,然而卻有一項致命且令人絕望的缺點。

那就是,這是塊相當於日本的○○○的土地。沒錯,這裡是大界中最著名的醜女產地,而且長相抱歉到嚇人的程度。甚至有人惡毒地說,這塊土地之所以會對精靈、矮人、哥布林少有歧視,是因為異種族的女性還比當地人類女性來得漂亮——這話要是○○縣民聽了,恐怕也要臉色發青吧。

如果有一名人類絕世美女,一臉心不在焉地走在那種地方,會發生什麼事情?那簡直就是天災的等級。看美女看到出神的人們,不是彼此相撞,就是發生交通事故,肇事車輛還猛地撞倒消防栓,讓路上出現噴泉。不用說,大塞車更是必然的。麻煩的是,那名始作俑者絲毫沒有察覺自己造成的影響。不僅如此,她還將過分美麗的容貌仰向天空,

「唉~~要怎樣才能輕鬆簡單地得到一大筆錢呢?雖然聽說只要和妖人在一起,就能舒服地過日子,可是一輩子都那樣過活也挺無趣的。畢竟我是喜歡奉獻付出的類型。」

喃喃說出這種驚人之語,然後陷入沉思,

「啊,對了,我去做賣春(但指的不是彈簧)(注)的工作如何!」

註:英文相同

可是就在她拍手說出這番令周遭眾人滿懷期待的話之後……

「啊,不行。因為我走的是這把年紀卻完全沒有男性經驗,這種不可思議至極的路線。不過女人也是啦。」

這回,她又大聲說出聽了會讓人想要組成粉絲俱樂部、舉辦握手會的話來。真是麻煩透頂。

此時,一輛不知是如何擺脫塞車,看似只要刮出十圓大小的傷痕,求償金額恐怕就會比大學畢業的上班族的職涯總收入還高的禮車,停在那樣的她身旁。后座的門開啟,一名身穿西裝、成熟穩重的中年男子下車,向她攀談。

「小姐,抱歉打擾一下。」

男子的聲音和外表一樣沉穩。態度好比慣於交涉的外交官一般泰然自若。

可是,她卻渾然不覺地繼續往前走。

「嗯……既然賣春行業不行,那穿著制服進行觀光導覽的工作呢?啊,可是我手邊的制服就只有軍服,比起導覽,會不會讓人有種被憲兵隊押著走的感覺啊?有沒有其他……喔,讓人躺我大腿或是陪睡怎麼樣?」

「小姐……」

「陪睡感覺相當可行,可是仔細想想,這種行為根本和賣春行業沒兩樣。這種工作果然行不通。我可不想因為陪睡遭到檢舉,而成為前科犯。」

「請問你真的沒有聽到嗎?」

「啊~~如果是牽手散步呢?這個搞不好可行喔。」

垂頭喪氣的中年男子,在回想先前聽聞有關她的各種知識之後,不情願地低聲說道。

「……時薪一萬肯特,這是只有你才做得來的超棒工作。」

一聽到「肯特」這個詞,美女立刻甩著金髮回頭。

「真的嗎?是什麼樣的工作?莫非是當某個有錢人的小老婆?還是只是在工廠里,把綠豆放在鑲肉上——」

「都不是。」

中年男子神色厭煩地說。

「是你最擅長的工作啦。」

「可是我擅長的,大概就只有……不,是真的就只有一樣『工作』耶。」

「所以我才想委託你做那份工作。」

「工作地點在哪裡?」

「人類兵團正在普羅旺西亞等著你,雷斯托里姆公主殿——」

「我不喜歡別人那樣稱呼我。雷斯托里姆已經滅亡了……雖然在形式上,是將一切交託給帝國……但總之,那個國家已經滅亡超過五百年了。」

「既然如此——阿蕾雅·阿瑪蘭塔閣下。」

「可是,擅長的事情未必就是自己最喜歡的。」金髮美女,第五帝國軍義勇少將(永久待命)阿蕾雅·阿瑪蘭塔一派煩悶地回應。

「那麼,你要拒絕嗎?」

「少瞧不起人了,我當然是要看契約金的金額來決定啊。」

中年男子補上一句。

「首先會提供準備金五百萬肯特。」

「真小氣。一千萬……不,兩千萬,啊,三千萬好了。契約金呢?」

「一億肯特。當然,每個月的薪水會另外支付。」

「古王國的面子有那麼廉價嗎?你們應該付得起三億肯特吧。」

「可以,只要你願意接下這份工作就好。」

「這麼輕易就接受我的要求,我是不是應該起疑心啊?」

「因為委託人非常苦惱。」

「我也一樣很苦惱。我現在就去開戶

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