一名膚色黝黑的青年，穿著雖不華麗但做工精緻的元老院職員服（禮服），以男中音的渾厚音色宣布：
「雷斯托里姆王國國王，阿瑪蘭塔•雷雷庫薩十三世陛下，以盟邦元首身分進入元老院議場貴賓席就座。」
「啊……呃……啊……謝、謝謝。」
「阿瑪蘭塔•雷雷庫薩十三世陛下」──平時只是一名鄉下小鎮的無趣初老大叔（而且還很窮）的伊南特•阿瑪蘭塔氏，一面小心翼翼地注意在附近百貨公司買的現成禮服的袖子和衣襬，一面進入會場。
他一踏進位於第五帝國帝都羅達里亞的元老院議場，就不由得「嗚哇！」的驚呼一聲。
在他接受帝國的要求（費用當然全由帝國負擔），自故鄉泰隆帕來到帝都的前天下午，他就已經參觀過此處了。他一告訴招待人員說自己從未見過元老院，對方立刻允許他簡單地參觀一下。
不用說，他當然是深受震撼。
儘管許多人說全盛時期已經過去，然而帝國如今仍無庸置疑地是一超級大國。而元老院議場則是那個帝國在約莫一百五十年前，不分日夜地努力成為超級大國時所興建。
多虧於此，元老院議場的一切充滿了霸氣。不僅外觀比任何城塞都來得沉穩堅實，內裝也比任何宮殿都更加絢爛豪華。裝飾出自留名青史的巨匠之手，繪畫雕刻自然也不在話下。
因此，他並不是第一次置身於此。可是──雖然不是第一次，他的內心依舊深受震撼。
況且，今天還附加了大量的其他東西。
前天除了警衛和像伊南特這樣從鄉下來到帝都的人之外，這裡別無他人。可是，現在所有的座位卻逐漸坐滿元老院議員。根據前天向招待人員詢問的結果，今天的出席者據說將近一千人。當然，光只有元老院議員是不可能達到這個數字。基於政治上……應該說國家戰略方面的理由，除了議員們之外，今天的會議也召集了像伊南特這種沒有表決權的人當作陪襯。
為何只有今天有必要遵循這樣的程序──任誰早就知道其中的原因。
那是因為，帝國今天將決定後退而非前進。國家就好比一座劇場，帝國也不例外。既然如此，為了維持作為劇場的評價，即使是不受歡迎的劇目，也必須裝得好像是在眾人萬般不舍下落幕一般。要不然，劇場──帝國的權威便會轉眼瓦解。
對帝國來說值得慶幸的是，今天即將落幕的劇目本來就不是十分受到注目的作品。從眾人認為事到如今已沒有必要介入的派兵地區撤回兵力，解除部隊的動員，進而減輕財政上的負擔。這樣的判斷已經被所有元老院議員視為正義之舉。今天的表決──承認伍法爾姆保護領域自治（換句話說就是放棄）和完全撤離派遣軍隊，想必將會在皇帝的出席下，順利通過。帝國軍則將於那之後開始撤退。
（不曉得會不會很快就結束……）
伊南特邊就座邊心想。坐在他四周的，是和他半斤八兩──很久以前便將領土和臣民「委託」給帝國，「除了王位以外一無所有」的人們。以伊南特來說，他近幾年就只靠著生活津貼，以及自幼便瞧不起他（伊南特如此深信）的女兒的薪水度日。因為生活就只剩下呼吸而已，他對人生自然沒有任何展望。
或許是這個緣故吧，他對於現在帝國正準備以世界為觀眾上演的無聊戲碼──
（隨便他們怎樣都好）
也只有這點感想。
當然，伊南特也有想像過，帝國捨棄伍法爾姆之後會發生什麼事，而結果只會有一個。
可是，結果如何對帝國而言一點也不重要，同時對於在那個帝國里好比虱子般活著（一直都是如此）的伊南特來說也是如此。因為捨棄之後，他們的地盤將不再因此掀起紛爭。
宏亮的男中音再度響起。
「場內的各位請起立。臣民的守護者與大界的總攬者，第五帝國皇帝姆拉法七世陛下即將大駕光臨──」
伊南特站起身來，心裡一邊嘀咕著真是麻煩。不曾去過，也不在乎的地方，聚集了一群麻煩傢伙的土地。
（帝國當初為什麼要碰那種地方啊？）
對國際問題也絲毫不感興趣的伊南特實在不明白，想著想著不禁有股發噱的衝動。議場里，皇帝底下那些表情一本正經的權貴們明明早知結果會是如此，當初為何還要出兵伍法爾姆？
結果最後落得──放棄保護統治和撤退，這種說是悲慘也不為過的下場。
這一次，伊南特真的差點笑出聲來。
因為他心想，如果是什麼也不懂的自己，大概從一開始就不會去招惹那種地方。站在帝國的立場，這麼做損失應該也會比較少。
也就是說，名譽、熱忱、努力、知識等等一切的優點，都不及無知無能來得威力強大！
伊南特費了好大的勁，才有辦法繼續忍著不笑出來。