不幸的狀況，來得是如此簡單。
「——！……！」
在深入交戰區域的重裝運輸車上，辛聽見了那個聲音，抬起眼睛。他們正在龍牙大山攻略作戰的進攻路線上行進。聯合王國機甲軍團於昨晚深夜開始進行佯攻作戰，一路順遂地引誘出「軍團」各部隊，為他們在戰場上開出空隙。
遠處又有一個「軍團」部隊展開行動。但是前進路線不對勁，它們既不去攻擊佯攻部隊，也不朝向秘密推進的機動打擊群前進。
當辛察覺到當中夾雜著一種模糊難辨而不帶感情，卻貫穿整座戰場的激烈尖叫時，他在不祥預感的催促下連上了知覺同步——不是基於理論，而是在長年軍旅生活中經過淬鍊的戰士嗅覺敲響的警鐘。
「全隊停止前進——萊登，你還在基地吧？我要你原地待機。」
『！收到。』
『諾贊上尉？怎麼了……』
畢竟是一整個旅團，由足足幾百架機體組成的隊伍。包括受任殿後的萊登在內，有幾個戰隊還在幾十公里後方的列維奇要塞基地準備出發。
察覺狀況有異的萊登即刻回應。但蕾娜不像他已經完全習慣了辛的異能，反應慢得讓人心急。理應已經遭到殲滅而敗逃的「軍團」部隊調轉方向，與向前進擊的聯合王國軍佯攻部隊展開對峙。支配區域深處的「軍團」開始行動，前去攻擊佯攻部隊，或者是徹底忽視該部隊，開始進攻聯合王國的支配區域。這是在偽裝退卻與迂迴入侵，真正中了誘敵計策的——上鉤的是我軍這邊！
簡直就像配合著機械尖叫行動一樣，「軍團」的其中一陣叫聲提高了音量。位置距離聯合王國軍或機動打擊群都很遙遠，就像是長距離炮兵型，但辛現在才終於知道是其他機種。
辛徒勞無功地追蹤速度過快，在一瞬間內消失無蹤的那個的尖叫——同時發出如今為時已晚的警告。
「——很遺憾，我們力有未逮，讓你特地提出的警告白費了……抱歉，諾贊，列維奇要塞基地淪陷了。」
在一行人固守不出的司令部內部，此時幾乎所有照明都斷電了，一片陰暗。
這裡是列維奇要塞基地的地下司令部。在這從地下四樓到最下層，採取與其他部門半獨立的形式建造而成的中央指揮所，維克如此說道。
要塞的最上面——天篷外緣的複合式感應器仍在正常運作。主螢幕上的雪景冷光，幽幽地映襯出指揮所主要人員的緊張神情。可以看到一群身穿鐵灰色戰鬥服，保持沉默的處理終端，以及領導他們的深藍軍服銀髮少女。
倖存的少數基地人員與整備人員去防衛阻塞通道的隔牆，指揮管制官則守在管制室，都不在這裡。
「更正確來說，是基地功能落入敵軍手裡了。地面所有區域與地下區域的八成都在敵軍的壓制下，我軍能掌控的只有司令部，以及地下最下層的第八機庫。目前我們封鎖了司令部的所有出入口，堅守不出……噢，聯邦軍人全都撤退到司令部里了，這點不用擔心。」
維克想起對方是聯邦軍所屬的軍人，於是補充了一句。
辛此時在受到要塞城牆與雪地阻擋的遙遠他處，正率領著部隊折返到離基地十公里遠的地點，卻依舊保持著平素冷靜透徹的講話口吻。
他是能夠聽見戰場上所有「軍團」位置的異能者，自然已經掌握到某種程度的現況，但畢竟有些戰友被困在基地內部，然而他完美地隱藏起動搖的情緒。
『我也有所疏失——我想得不夠多，靠電磁彈射機型的推測性能諸元〈Spec〉的話，是可以投擲高機動型。』
即使接到這個警告，如果雷達與光學感應器都無法偵測到那個，其實一樣是無計可施。
辛與維克在指揮體系上，不屬於直接的上下關係，這點傳達上的小小迂迴也誤了事。
敵機似乎降落在保護要塞基地的天篷上。設置的對空、反火炮雷達未能偵測到那個，因此連動瞄準目標的對空機炮，也只能朝著完全錯誤的方向張開為時已晚的彈幕。
等到對空機炮遭到破壞，警報才終於鳴動，緊接著從天篷通往觀測塔的活板門從外面被砍開。受命前去迎擊的基地防衛兵力在觀測塔內遇上入侵的那個——單方面遭到了屠殺。
這是因為在狹窄要塞內的通道縱橫自如地來回飛竄的那個，沒有一個人能用肉眼看見它的模樣。
維克弄清楚了狀況，遠端啟動設施防衛用的破片地雷，硬是撕掉它身纏的光學迷彩，這傢伙才終於現了原形。
被撕裂的阻電擾亂型當中，躲藏著一架漆黑的「軍團」。
高機動型。
就在這一刻，觀測塔宣告淪陷。基地的防衛戰力減半，「軍團」空降部隊趁著混亂狀況，陸續降落在對空炮遭到擊潰的天篷上，開始入侵監視塔的內部。
在這種情況下，維克決定放棄地面區域及司令部以外的全地下區域。他一面依序放下隔牆封鎖與地表之間的通道，一面讓倖存的全體人員與全機甲撤退到司令部及第八機庫。
就這樣，他們與壓制、掌控了基地的「軍團」部隊展開了持久戰。
聽完事情的來龍去脈，辛嘆了一口氣。
「上次的偵察任務中，『西琳』接觸到的敵機原來也是為了偵察基地……通往龍牙大山據點的進擊路線，也等於那邊到這邊的進擊路線。再說……我也早該注意到這個狀況了。」
敵軍運用電磁彈射機型，以單騎特攻的方式壓制了總部基地。
基本上來說，這種作戰是不可能成功的。滑翔翼飛行速度慢而且輪廓巨大，容易遭到雷達偵測。再加上電磁彈射機型的最大投擲重量推測為十噸上下……如此能夠投擲的自走地雷或斥候型，絕不足以壓制防守堅固的基地。
然而如果是重量比斥候型輕，戰鬥能力卻高過近距獵兵型，且身纏阻電擾亂型，能干擾包含可見光在內所有電磁波的高機動型的話……
這是出乎意料的攻擊行動，但全都是已知的情報，應該有辦法推測出來才是。
『——敵軍戰術的分析與推測，是我……指揮官的職責。辛你不用放在心上。』
細柔的銀鈴嗓音加入對話，讓辛暗自鬆了口氣。
是蕾娜。
雖然他剛剛已經聽說所有人都撤退完成了。
『我想你現在也不用把這事放在心上，米利傑……再說，我覺得就某種程度上來說，這也是無可奈何。儘管以順序而論是可能的，但這座基地並沒有戰術或戰略上的價值，值得實行這種攻擊行動。況且諾贊、我還有你，都不熟悉天空仍為戰場的那個時代的戰爭。』
「軍團」不會使用航空兵器——辛他們只接觸過「軍團」戰爭，儘管從知識來說知道天空能成為進擊路線，卻沒有過實際感受。
而熟悉航空兵器服役時代的戰爭的人——那些正規軍人大半都在「軍團」戰爭中戰死了。
維克嘆一口氣後接著說：
『言歸正傳，既然你能聽見，我想你應該掌握到某種程度的狀況了，但我還是說明一下——首先，「軍團」空降部隊暫時不會擴大推進範圍。我已命軍團炮兵殲滅了電磁彈射機型，其他可能投擲的位置也在他們的射程範圍內，一開始投擲就能加以壓制。』
就聯邦軍的推定，利用電磁彈射機型能推進的距離約三十公里，勉強在榴彈炮的射程圈內。
『接著講到我軍的狀況。出兵攻入「軍團」支配區域內的佯攻部隊，已遭到迎擊而全軍覆沒。反而是進入我方支配區域的「軍團」部隊，使得其餘軍團各師全數動彈不得。』
辛眉頭一皺。
「……全軍覆沒？」
雖說敵軍有著堅固的重重防禦設施，以及山嶽的地利之便，但盟軍已經抵禦「軍團」的入侵長達十年，應該不至於薄弱到只因為中了陷阱就任由敵軍蹂躪。
『根據遇敵的指揮官最後的報告指出，那些「軍團」似乎將重量級集中部署於支配區域內。指揮官表示他們碰上了以戰車型及重戰車型組成的重機甲部隊。』
辛忍不住閉上了眼睛。重戰車型，竟然偏偏是這種機型。
這種鋼鐵怪物有著超乎規格的一五五毫米戰車炮，與重達一百噸以上，堅不可摧的龐大身軀，同時還具有完全不合常理的運動性能。面對這種沒有機甲能單騎與之抗衡的大軍……不難想像盟軍必定是一觸即潰。
『恐怕是混雜在來自後方的補給隊伍中出兵，慢慢與輕量級做了替換吧。我想大概從很久以前，「軍團」就在計畫這項作戰了。』
辛的異能雖能得知「軍團」的數量與位置，卻無法辨別機種。如果敵軍是在受到阻電擾亂型遮掩的支配區