第一卷 間章 無頭騎士Ⅲ

在懂事以前,自己就能聽見母親、哥哥和周遭人的「聲音」。這些不是說話聲的聲音,總是非常非常溫柔。

所以那個時候,自己才會找上一個錯誤的對象撒嬌。那應該就是一切的元兇吧。

父親在從軍後不久便戰死了,接著母親也上了戰場,就只剩下辛和哥哥兩個人,待在建立於強制收容所一角的教會,被那裡的神父扶養長大。

辛所在的強制收容所是把當地原有村落剷平後建造而成,那個神父也是原本就待在這個村子裡。雖然他是月白種,卻強烈反對八六的強制收容政策,不願前往八十五區避難,也拒絕了教會發來的調令,獨自一人留在強制收容所的鐵絲網中。

由於他屬於白系種,被大部分八六排擠,卻和辛的雙親交情不錯。所以在兩人上戰場後,就由他負責照顧留下來的這對兄弟。

要是當時神父沒有伸出援手,哥哥和辛或許就沒機會活下去了。在強制收容所中,許多人都對白系種制定強制收容政策,或是帝國挑起戰端等等,造成他們無端遭逢厄運的元兇感到忿忿不平。因此,擁有濃厚帝國貴種血統的兩人,要是沒有神父的庇護,很容易就會成為眾人發泄不滿的對象。

在辛即將滿八歲的時候,在那個接獲母親戰死通知的夜晚。

當時辛還不太能理解雙親戰死代表了什麼。

因為距離太遠所以無法交流,但辛還是能夠明確感受到父母親的「聲音」。當他發覺聲音突然消失的那一天,就寄來了一張紙。就算告訴辛那代表兩人的死,可是這樣的話語還是缺乏真實性。既沒有在臨終前隨侍在側,也沒有親眼看到遺骸,單單聽見「死」這個字眼,對於一個還不懂死亡是什麼的幼童來說,還是沒辦法體會死亡帶來的巨大喪失感,也不能明白自己失去了再也無法找回的重要存在。

在感到悲痛之前,心裡反而先產生了疑惑。因為就算大人告訴他再也見不到爸爸媽媽,他們再也回不來,他還是無法理解這是怎麼回事。

要聽神父和哥哥的話,要做個乖孩子喔。出發那天早上,笑著這樣摸了自己的頭的媽媽,為什麼再也回不來了?他怎麼想也想不出答案。

所以,他才想跑去問哥哥。

比自己大十歲的雷,是個無所不能、無所不知的哥哥。他總是會保護自己,總是小心呵護著自己。

所以只要去問他,這個疑惑也就會得到解答吧。

雷待在分配到的房間中,室內沒有開燈,就這樣佇立在月光下。看著哥哥背對著房門,那寬厚無比的背影,辛輕輕地開口說:

「哥哥。」

雷緩緩轉過頭來。黑色的雙眸因流淚而泛紅。由於腦中完全被悲憤和哀痛所佔據,讓他的情緒如暴風雨般猛烈,但眼神卻是前所未有的空洞,讓辛覺得有點害怕。

「哥哥。我問你喔,媽媽呢?」

辛感覺到那雙黑色眼眸似乎凍結了。

看到他就在眼前,聽到他心中的悲嘆,可是辛還是繼續開口。忍不住繼續說下去。

「媽媽不會再回來了嗎?為什麼?……為什麼死掉了呢?」

好像有某種東西突然斷裂一樣,沉默降臨。

那雙彷彿凍結了一般,十分茫然的黑色眼眸,突然湧出如岩漿一般的狂熱。當辛看到這一幕的瞬間,突然就被一股怪力抓住脖子,整個人被撞倒在木製地板上。

「喀……!」

肺部受到撞擊,擠出體外的空氣被絞住脖子的那股可怕力量所阻擋,無法回到體內。在缺氧的情況下,視野很快就陷入黑暗。在臂力與體重的雙重壓迫下,感覺脖子好像就要被捏碎,或是被撕裂開來。壓迫的力道就是如此恐怖。

在至近距離下,雷俯視著自己的那雙黑色眼眸。

泛著激昂與憎惡的光輝。

「——都是你的錯。」

從快要咬碎的牙關之中,硬是擠出一道低吼般的聲音。

「都是因為有你在,媽媽才會上戰場。媽媽會死都是你的錯。是你殺了媽媽!」

要是沒有你……

辛聽見了哥哥的「聲音」,甚至蓋過了雷鳴般的怒吼。那道聲音宛如熊熊烈火,宛如一把利刃,由於源自於思維本身,所以毫無任何遮掩,赤裸裸地展露在辛的面前。

要是沒有你就好了。要是你根本沒有出生就好了。現在還不遲,我要讓你從這世上消失。

去死。

「罪孽【SIN】。這就是你的名字。不覺得很適合你嗎?都是你的錯,一切都是你的錯!媽媽死了,我也快要死了,這些全都是你犯下的罪孽!」

好可怕。不管是哥哥的怒吼聲,還是哥哥的「聲音【憎恨】」。

可是他卻動彈不得,無法捂起耳朵,讓自己聽不到那個「聲音」。

所以辛逃到「那裡」了。逃往心底深處,比靈魂深處更深的最深處,也是雙親消失的所在。

意識頓時中斷,一切都消逝在黑暗之中。

醒來之後,辛發現自己就躺在自己房間的床上了,只有神父一個人陪在身旁。「已經沒事嘍。」神父是這麼說的。而且也沒有看到哥哥。雖然對方還留在教會,但在那之後,辛也只有再見過他一次而已。

就在那段時間,雷辦理了從軍的手續,幾天後便離開了教堂。

辛被神父拉著,躲在他背後悄悄探頭,目送雷離去。

哥哥沒有看他一眼,也沒有對他說一句話。當時哥哥的側臉看起來似乎還在生氣,所以辛不敢開口,深怕哥哥又會對他發怒。結果直到最後,還是沒有說出半句話。

從那天之後,本來隨時都能感受到的哥哥的「聲音」,就再也聽不見了。雖然辛好幾次鼓起勇氣試著呼喚,但哥哥從來沒有回應過。不久之後他終於明白了,哥哥不願原諒自己……而自己也沒有資格獲得原諒。

脖子上的傷疤還是保持在當初的模樣,不曾褪色,也不曾消散。從那時候開始,辛就發現自己常常聽見一種來自遠方,十分奇妙的聲音。

他聽不懂對方在說什麼,但是聽得出來對方試圖想表達些什麼。

後來,在混入了人的聲音之後也是如此。雖然聽起來像是壞掉的錄音機一樣,不斷重複同樣的話,但是他聽得出來那些聲音都在哀嘆,都在尋求同樣的東西。

無論神父或是其他人都聽不見的聲音究竟是什麼,辛也自然而然想通了。

自己大概在那個時候就被哥哥殺了。是真的被殺死了。

所以他聽得到和自己同樣存在的聲音。也就是死了之後卻沒有消失,依舊留在人世的亡靈。

某天,辛從時時在耳邊響起的眾多亡靈哀嘆聲中,聽見了哥哥的聲音。

這一道不斷從遙遠的彼方呼喚著他的聲音,讓他明白哥哥已經死了。

就在那一天,辛辦理了從軍的手續。

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