被攜帶式終端機傳來訊息的提示聲吵醒後，蕾娜起身伸了個大大的懶腰。保持在啟動狀態的資訊終端全像熒幕上，正暫停在機身攝影機的畫面，底下則鋪滿了好幾份列印出來的戰鬥報告。
陽光透過窗帘，讓坐西朝東的卧室顯得十分明亮。把昨晚扔在棉被上頭，材質透光的輕薄睡袍披在肌膚上，一邊用梳子整理頭髮，一邊走下床。
打開通訊軟體，原來是阿涅塔發來的訊息。
『下個月就是革命祭了，等下次休假時我們一起去看宴會禮服吧。』
蕾娜稍加思索，打了個簡短的回信並送出。
『對不起喔。我這陣子有點忙，下次再約好嗎？』
馬上就又收到了回信。
『蕾娜，你最近很難約耶。』
接著又傳來一封。
『為了那些八六做這麼多事情，也只是白費工夫喔。』
蕾娜轉頭往背後看了一眼。
那是昨晚睡前在分析上有一點點進展的先鋒戰隊的戰鬥紀錄。包含了內容條理分明，顯現出記錄者思路清晰的戰鬥報告，以及取自「破壞神」任務紀錄儀的檔案資料。雖然不知為何只有巡邏報告的內容依舊荒誕，但除此之外的資料簡直就像寶山一樣，可說是在與「軍團」戰鬥這方面的資料寶庫。
自己並不是在白費工夫。
這肯定能夠幫助大家多增加一分存活下去的機率。
『對不起喔。』
†
「——其實少校去參加也無妨吧？」
趁著進行聯絡與回報的空檔，也就是在報告上應該出外巡邏的時段，辛一邊保養平時擺在「破壞神」駕駛艙內的突擊步槍，一邊對著透過知覺同步和自己閑聊的蕾娜如此平淡地回應。
時間剛過中午，地點在隊舍中的自室。因為老是弄亂零件而被趕出房間的小貓，還是鍥而不捨地猛抓門板。
『不過，要是那時候遇上敵襲的話……』
蕾娜還是難以接受。該說很像是性格一板一眼的她會有的反應，還是該說她不知變通。
「總是有辦法解決的。」
『再說了，明明還在打仗，居然還舉辦宴會……』
「我想就算是現在，恐怕也有某個戰區正在進行戰鬥吧。所以不管牆內的人做了什麼，都不會對前線造成任何影響。」
拔下鎖軸，將槍機從槍栓組件上取出後，放在墊布上。雖然突擊步槍這種等級的武器對「軍團」很難造成傷害，但多少可以用來牽制，在事有萬一的時候至少還有一把武器可用，所以還是保留下來了。
「所以說，我覺得你去參加宴會也沒關係。雖然很感謝少校為我們進行敵情分析，但不需要連私人的時間都佔用。」
聽到辛這麼說，蕾娜稍微沉默了一會兒。
『我這麼做……該不會很多餘吧……？』
「不，這的確幫了大忙。」
這是真心話。要是指揮官只是為了自我滿足而瞎忙，辛才不會把自己的時間浪費在上頭。
「說穿了，我們這些人的視野只局限在前線而已。透過受正規教育的將校視點，以綜觀全局的角度來進行的情報分析資料，對我們來說十分寶貴。」
『……那就好。』
「但是，少校沒有必要把時間都花在這上頭。」
感覺另一端的蕾娜似乎抿著嘴，不是很開心的樣子。辛一邊忙著卸下退殼鉤，一邊說了下去，語氣依舊十分平淡。
「要是和戰場牽扯太深，就會變得像我一樣喔。」
聽見辛這番不知是開玩笑還是真心的話語，蕾娜輕輕嘆了口氣。雖然她還是提不起勁——
「諾贊上尉偶爾也會說笑呢……我明白了。我會努力去享受的。無論是無聊至極的宴會，或是令人彆扭的高跟鞋和禮服。」
自己也回了個玩笑話後，感覺辛似乎也有了一絲笑意。
『革命祭……是吧。聽你這麼一提，我好像也有點印象。』
「你記得什麼嗎？」
只見辛稍微思考了一下。
『……好像有……煙火？在一座有噴水池的庭園，就在宮殿的前面。』
蕾娜聞言，猛地抬起頭來。
「沒錯。那是第一區的總統府，也就是月光宮……你以前住在第一區嗎？」
自王政時代起，第一區就是高級住宅區，居民也都是代代定居於此的人……過去貴為貴族階級的白銀種佔了過半數。就算是在九年前，屬於有色種的居民也是少數中的少數。
所以，他們搞不好曾經在哪裡擦身而過。一想到這裡，就感到有些不可思議，又有些難受。
『雖然我記不太清楚了，不過大概是吧。我還記得是和家人一起……好像是哥哥牽著我的手過去的。』
蕾娜驚呼了一聲，微微縮起身子。心想自己又搞砸了。
「對不起。」
『……你是指什麼？』
「是我太不識相了。上次也是……那個……又提到你的哥哥和家人……」
『喔……』
相對於垂頭喪氣的蕾娜，辛的語氣還是那麼冷漠。
『別在意。因為我幾乎都不記得了。』
「咦？」
『就是關於家人的事。我的腦袋裡只剩下一些殘缺的記憶，就連長相和聲音都不記得了。』
「……」
蕾娜不覺得辛冷血無情。
因為辛在與家人分別時，想必還十分年幼。之後整整五年，他每一天都要與死亡打交道。
就連彌足珍貴的記憶，也被戰火燃燒殆盡，或許只能感嘆造化弄人吧。
一瞬間——蕾娜好像看見了一個找不到回家的路，傻楞楞地站在荒蕪戰場上的小孩子。
「——那時候他告訴我，他一定會活下去，一定會回到你身邊。」
蕾娜將記憶中雷所說過的話儘可能正確還原，也試著在腦中重現雷說著這番話時的姿態。
知覺同步是透過雙方的意識來傳遞彼此的聲音。所以在進行同步時，也能傳遞和面對面說話般差不多程度的感情。
要是能傳達過去就好了。雖然辛自己的記憶被戰火奪走，但留在蕾娜心中關於雷的記憶、樣貌和說過的話，如果能夠成功傳達到辛的心裡就好了。
「他還叨念著你應該長大了吧，一副十分懷念的樣子。我看得出來，你在他心中是很重要的家人。你的哥哥是真的很想回到你身邊呢。」
『…………如果真是這樣就好了。』
經過漫長的沉默後，辛所回覆的話語中，帶有一絲絲的動搖。聽起來就像是他也希望是真的，但如果不是，也無所謂的感覺。
「上尉……？」
辛並未回應。發覺對方似乎不想深談的蕾娜，也閉上了嘴。在沉默之中，她只聽見另一頭傳來些微的金屬聲響。
在聽見最後那聲動靜較大，也教具特徵的聲響之後，蕾娜不禁歪了歪頭。剛才那是……？
「上尉，你現在該不會正在拆解步槍進行保養吧？」
辛躊躇了一瞬才開口回答：
『……是這樣沒錯。』
「現在應該是正在進行巡邏的時間吧。」
陷入一陣沉默。
原來那些內容莫名其妙的巡邏報告是這麼回事啊。蕾娜不由得嘆了口氣。
即使如此，先鋒戰隊每一次的反應都快得不像話。他們為什麼能夠搶在雷達之前，偵測到「軍團」來襲呢？說到這個，自己還沒有問過他們這個問題。
「既然你認為沒有必要，那應該也有你的道理吧……步槍也是。」
雖然按規定來說，八六禁止持用小型火器。
「因為有其必要，你才會使用，所以我不會多說什麼。但請你一定要善盡保管的責任喔。」
『……抱歉。』
回應的語調中帶有一點意外的感覺，讓蕾娜有些不解。
「請問，我是不是說了什麼奇怪的話？」
『沒有……只是我本來以為少校會因此生氣。』
聽到對方坦承的確有些意外之後，蕾娜的眼神也變得飄忽不定。
因為她想起自己當初剛分發到單位時，先是在繳交報告這方面斤斤計較，後來看見國軍本部的同僚們毫無紀律可言的各種行為，她也是不厭其煩地一個一個去糾正。
「我也不是……這麼不通人情，並不會要求你們遵守無意義的規則或禁止事項。雖然剛才提過了，但